黑影垂首，不敢接话，静待下文。

人影的目光投向窗外无尽的黑暗，“楚玄明若在，或许真能吊住她的命。”

他缓缓道，“陈啸派这丫头进来，倒是误打误撞，可能真有用处。”

他转过身，看向黑影，语气有了微妙的变化：“既然如此，便让她找。”

黑影有些意外地抬起头。

“但是，”人影话锋一转，“只能让她找楚玄明。其他的，一概不许她接触。”

“安州城这潭水下的东西，不是她该碰的，更不能让陈啸借她的手摸到。”

他走到案边，指尖划过粗糙的城防图。

“她要的消息，可以给她一点，但绝不能让她顺藤摸瓜，接触到不该碰的东西。”

“主上的意思是……给她行点方便？”黑影谨慎地确认。

“不错。”

“属下明白。”黑影心领神会。

人影坐回椅中，“卫三的命要留着。但陈啸……和他想探知的，必须被牢牢挡在城外。这其中的分寸，你把握好。”

“是。属下会安排妥当，让那女子既有所获，又知难而退。”黑影领命，正欲退下。

“还有，”人影忽然叫住他，补充道，“留意她寻亲的举动。”

“我总觉得……这女子能被陈啸送进来，一定有她的独特之处。”

“若只是寻常寻亲，不必干预。但若她因此接触到……与当年卫家或眼下局势相关的任何事，立刻掐断。”

“遵命。”

黑影如来时般悄无声息地消失。

书房内重归寂静，只余灯芯燃烧的微响。

人影独自坐在昏暗的光晕里，目光再次投向虚空，仿佛凝视着某个不存在的身影。

“卫三啊卫三，”他极低地自语，声音里听不出是感叹还是嘲讽，“你这条命，如今倒是由不得你了。”

“连一个不知哪里冒出来的野丫头，都成了关键棋子……但愿陈啸找的这根稻草，真的够结实。”

他吹熄了灯，将自己彻底融入黑暗。

黄昏时分，林思思再次用头巾包好头发，按照老张画的简陋地图，朝着城隍庙后街的方向摸去。

越靠近那片区域，空气似乎变得更加污浊。

不仅仅是疫病带来的药味和腐败气，还混杂了更多难闻的味道——

廉价香烛的烟熏火燎、长时间不洗澡闷出的汗臭味，还有垃圾堆积起来的酸味。

街道狭窄曲折，地上污水横流。

两旁的建筑低矮破败，许多门窗都用木板胡乱钉死，有些则敞开着，黑洞洞的，看着瘆得慌。

路边或蹲或坐着不少衣衫褴褛的人，大多面黄肌瘦，眼神空洞麻木，间或响起一阵撕心裂肺的咳嗽，引得周围人惊恐地挪远些。

这里的人比南市多，却更显死寂。

人们的交谈声都压得极低，像怕惊动什么。