葆仁堂的药香混着炒米的焦香漫到街上时，陈砚之正蹲在门槛边翻晒陈皮，林薇在柜台后核对药材台账，鼻尖几乎要碰到账本。玻璃门被“吱呀”推开，一个穿夹克的大叔背着手走进来，喉咙里“嗬嗬”地响，像有团棉花堵着。

“大夫，”大叔扯着领口猛咳两声，唾沫星子溅在鞋面上，“您给瞅瞅，这嗓子眼里的痰，咽不下吐不出，黏了快半月了，吃了消炎药也没用，夜里躺着更堵得慌。”

陈砚之直起身，拍了拍手上的陈皮屑：“张叔？您这是从工地直接过来的？”他认得这是附近工地的包工头，前阵子来买过治腰痛的膏药。

张叔咧开沾着灰尘的嘴笑：“刚从脚手架上下来，实在扛不住了。”他张开嘴，舌尖往上一卷，能看见嗓子眼挂着层黏液，“您看，就这玩意儿，恶心人不？”

林薇递过杯温茶：“叔您先漱漱口，别咽下去。”她转头对陈砚之说，“苔滑腻得像挂了层油，舌面水汪汪的。”

陈砚之搭着脉，指尖陷进张叔手腕的肉里——脉滑得像摸泥鳅。“早上起来痰多不？啥颜色？”

“多！黄里带点绿，”张叔抹了把嘴，“早上刷牙能呕出小半碗，白天就黏在嗓子眼里，说话都费劲。”

“大便呢？”

“不成形，黏马桶，冲三遍都冲不干净。”张叔有点不好意思，“工棚里的蹲坑，每次都得同事帮我冲。”

陈砚之松开手，往药柜走：“这是‘脾虚生湿，痰湿阻肺’，补土派最擅长这个。土虚了，水湿留不住，就成了痰。”他指着药斗里的苍术，“得先把脾胃这块‘土’夯实了，湿痰才能化。”

林薇在旁边记方子，笔尖顿了顿：“用苓桂术甘汤加减？”

“嗯，”陈砚之抓出茯苓块，掂量着扔进戥子，“茯苓15克，健脾渗湿，让湿从小便走；桂枝6克，少用点，温化水湿，别让它在嗓子眼里赖着；白术12克，炒过的，比生白术温，能把脾补起来，土厚了才存得住水。”

张叔凑过来看：“就这几样？能管用？”

“还得加化痰的，”陈砚之又抓了半夏，“姜半夏10克，这玩意儿能把黏痰化开，比一般的半夏温，不伤胃。”他忽然往张叔面前凑了凑，“您最近是不是总想吃辣的？”

张叔愣了下：“您咋知道？工棚食堂的辣酱，我一顿能挖两勺。”

“越吃辣越生湿，”林薇插了句，“辣椒像火，把湿烤得更黏，更难出来。”她想起早上翻的医案，“李东垣说‘湿淫所胜，治以苦热’，但这热得用对地方，不然火上浇油。”

陈砚之点头：“所以加3克干姜，温中化湿，比辣椒那股子燥火温和。再加点桔梗6克，像根小管子，把痰往上引，方便咳出来。”他把药材倒进药包，“这药得泡40分钟，大火烧开转小火，煎25分钟，倒出来再加水煎15分钟，两回的药混一块儿，分早晚喝。”