沈青崖指尖拂过纸面上那清峻的字迹，唇角勾起一丝冰冷的弧度。演得真好。那她就陪他，将这出戏，继续演下去。

她提笔，在那份简析末尾，批了两个字：“已阅。”想了想，又添上一句：“析理甚明，颇见功力。漕银之事，陛下不日或将垂询，你可有所准备。”

这是进一步的暗示，也是更深的诱饵。若他真是信王的人，得知皇帝可能亲自过问此事，必定会急于将消息，连同她这份“看重”与“提示”，一同传递出去。

批语送回谢云归处不久，沈青崖便接到了宫中传话，皇帝召她明日入宫议事，所涉正是漕银案。

时机正好。

翌日，御书房内。除了皇帝与几位相关部堂重臣，信王竟也在列。皇帝神色略显疲惫，将争议说了，征询众人意见。

沈青崖静听片刻，方缓声道：“皇兄，清江浦梗阻，关乎北境军需民食，疏浚确不可缓。二十万两虽巨，但户部若紧缩他处，或可挪出一部分，不足之数，或可令漕运衙门与地方州县先行筹措垫付，事毕再由朝廷归还款项。如此，既不误工期，亦不过分加重国库负担。关键在于，”她话锋一转，目光似不经意地扫过信王平静的脸，“需派得力之人监理此事，确保每一两银子，都用在河道之上，杜绝任何贪墨浪费、乃至……流入无关之处。”

她这话，说得在情在理，既顾全大局，又提出了切实可行的办法，还暗含警示。

皇帝沉吟：“青崖所言有理。监理之人……诸位可有合适人选？”

几位大臣低声商议，提出几个名字，皆是各部司中较为干练的官员。

沈青崖却道：“监理河工，需通晓实务，更要心思缜密，不畏繁难。臣妹近日观翰林院修撰谢云归，整理北境文书、河工旧档，条理清晰，颇有见地，且为人勤谨踏实。或可令其随同前往，协理监理事务，一来历练人才，二来，以其新进之身，无有派系瓜葛，或更能秉公行事。”

举荐谢云归？

御书房内微微一静。连信王都抬眼看了沈青崖一下，眼神深邃，难以捉摸。

皇帝有些意外：“谢云归？他是否过于年轻？且是文职……”

“正因其年轻，无甚牵扯，且是文职，反不易与地方工程势力沆瀣一气。”沈青崖语气平静，“可命他为监理副使，佐以一位经验丰富的老臣为主使，既可借老臣经验掌总，亦可让年轻臣子实地历练，查验钱粮物料，核录工程细则。臣妹以为，或可一试。”

她将谢云归推出去，推到清江浦那潭浑水之中。若他真是信王的人，此去监理，便是将他放在火架上烤——要么尽心监理，断了信王财路；要么暗中徇私，她便可借监理之责，拿住实证。若他并非信王的人……那也无妨，借机磨砺一枚或许可用的棋子，亦是好事。

进退皆在她掌握之中。

皇帝思索片刻，看向几位重臣。工部尚书捋须道：“长公主殿下所虑周详。谢修撰才学是好的，年轻人出去历练历练，也无不可。只是主使人选，需格外慎重。”

信王此时忽然开口，笑容和煦：“陛下，臣也觉得长公主此议颇有新意。谢状元才华横溢，若能于实务中有所建树，亦是朝廷之福。清江浦虽在臣封地下游，但事关漕运大局，臣亦愿竭力配合朝廷监理事宜。”他表态支持，甚至主动提及自己封地，显得坦荡无私。

皇帝最终点了点头：“既如此，便依青崖所奏。着吏部、工部速拟人选章程，谢云归……可擢为工部都水清吏司员外郎，充清江浦河道疏浚监理副使，即日筹备，尽快赴任。”

“臣（臣妹）遵旨。”

议事毕，众人退出御书房。信王与沈青崖并肩走在宫道之上，细雨初歇，空气中弥漫着湿润的泥土气息。

“青崖近日，似乎颇为赏识这位谢状元？”信王状似随意地问。

沈青崖目视前方，淡声道：“皇叔说笑了，不过是见其尚有几分可用之才，为国举贤罢了。倒是皇叔，封地邻近，此次监理，还要多多费心。”

信王呵呵一笑：“分内之事，自当尽心。”他停下脚步，看着沈青崖，“青崖啊，你年纪渐长，眼光心思，越发像你母妃当年了。看到你，皇叔便不由得想起惊鸿妹妹……”

他忽然提及母亲闺名，语气感慨。

沈青崖心头骤紧，面上却不动声色：“皇叔过誉，母妃仙去多年，青崖不敢比拟。”

信王深深看了她一眼，那目光复杂难辨，最终只化作一声轻叹：“是啊，多年了……往事如烟。你好自为之。”

说罢，他转身朝另一个方向离去，绛紫色的袍角在微湿的宫砖上拖出淡淡水痕。

沈青崖站在原地，看着他离去的背影，袖中的手，缓缓攥紧。

惊鸿……母亲。信王为何突然在此刻提起？是警告？是试探？还是……别有用意？

她抬头，望向阴沉沉的、仿佛随时会再度落下雨来的天空。这京城的天，真是越来越看不清了。

而此刻，谢云归刚刚接到宫中传出的旨意与任命。

宣旨太监离开后，他独自站在略显简陋的居所院中，手中握着那卷明黄的敕书，久久未动。

春雨后的庭院，青石板上苔痕湿绿，墙角一株晚开的梨花，被雨打落不少花瓣，零落成泥。

他低头，看着敕书上“监理副使”“即日赴任”的字样，唇角慢慢弯起一个极浅、却凉薄至极的弧度。

“监理副使……清江浦……”

他低声重复，眼中那层温润的伪装彻底褪去，露出底下幽深如古井的寒光。

“殿下，您这一步棋，”他抬眸，望向公主府的大致方向，声音轻得仿佛自语，“走得真是……又快又狠。”

“不过，”他缓缓展开紧握的左手掌心，那里静静躺着一枚墨玉棋子，被他体温焐得温热，“谁才是真正的执棋人，或许……还未可知。”

他将棋子紧紧攥住，尖锐的边缘硌着皮肉，带来清晰的痛感。

这痛感让他清醒，也让他兴奋。

戏台已搭好，锣鼓已敲响。他这位看似被推上舞台的“配角”，是时候让所有人看看，谁才是这出大戏里，真正的主角了。