她厌恶被安排，厌恶一切不由自主。可此刻，摆在她面前的，恰恰是一个必须由她自己做出的、至关重要的选择。而这个选择，无论如何做，似乎都无法全然摆脱“代价”二字。

谢云归在等。用他的沉默，用他的细致，用他那些笨拙的邀约和深沉的注视，耐心地等待她的决断。他像一把已然出鞘、却将剑柄主动递到她手中的孤锋，寒光凛冽，却也孤注一掷。

她可以接过这把剑，用它披荆斩棘，也可能被它的锋刃所伤。

她也可以将它归鞘，甚至推开，回到原来那条看似可控、实则孤独的路上。

窗外传来细微的脚步声，是茯苓端着晚膳过来了。

沈青崖睁开眼，眸中那片刻的迷茫与挣扎已消失不见，重新恢复了一片深潭般的平静。只是那潭水深处，有什么东西已然沉淀，变得更加幽邃难测。

“殿下，该用膳了。”茯苓轻声唤道。

“嗯。”沈青崖转身，走向桌案，目光扫过那些堆积的文书，又仿佛穿透它们，看向了更远的地方。

她想起了清江浦的暴雨之夜，他跪在雨中的身影；想起了返京途中，他讲解风物时眼中偶尔闪过的、属于寻常读书人的神采；也想起了方才他退下时，那挺直却莫名透出几分孤清的背影。

选择权，一直在她手里。

而这一次的选择，或许将真正定义，她想要的“活生生的人生”，究竟是何模样。

“茯苓，”她忽然开口，声音平静无波，“明日……去一趟西山别院。让巽风提前安排一下，要清净些。”

茯苓微微一愣，随即应道：“是。殿下要邀谢大人同往吗？”

沈青崖执起玉箸，夹起一片清淡的笋尖，放入口中，细细咀嚼。然后，她才缓缓道：

“不必特意邀约。”

顿了顿，她补充了一句，声音轻得仿佛自言自语，却又带着一种奇异的清晰：

“他若想来……便来吧。”

有些路，有些选择，或许需要并肩走一段，才能真正看清方向，也看清彼此是否真是那条路上，能够同行到底的人。

西山红叶，或许是个不错的开始。

也是她给自己，给他的，一次更深入的“看见”与“被看见”的机会。

至于之后……

沈青崖抬起眼，望向窗外再次阴沉下来的天色。

那就交给那时那刻的“沈青崖”，去做决定吧。