“只是略有耳闻？”沈青崖眉梢微挑，“你那些安排在京城各处的人，难道没将更详细的闲言碎语报与你知？”

谢云归抬起头，直视着她，眼中一片沉静：“殿下，流言蜚语，自古有之。臣与殿下在江州所为，光明磊落，为国除奸，于民生水利亦尽心竭力。些许宵小之言，何足挂齿？殿下不必为此烦心。”

他说得坦荡，甚至带着一种文人的清高与不屑。这反应，恰恰印证了沈青崖的担忧——他或许精通权谋算计，善于在规则内周旋，但对于这种更依赖“人心”、“名声”的软性攻击，对于女性在这种攻击面前可能承受的加倍压力，他的认知和应对，显然……不够。

或者说，是另一种层面上的“不同频”。他能忍辱负重，能承受非议，甚至能将此化为动力。可他似乎并未完全意识到，同样的事情，放在她这位长公主身上，所需要面对的，是更严苛的审视、更恶意的揣测，以及可能动摇她政治根基的风险。

“何足挂齿？”沈青崖重复着这四个字，唇角勾起一丝略带讥诮的弧度，“谢云归，你可知，于你，或许是‘何足挂齿’的些许名声瑕疵；于本宫，却可能是授人以柄、动摇根本的隐患？朝中那些老古板，那些早就看本宫不顺眼的人，会如何利用这些流言？后宫那些闲人，又会如何添油加醋？皇兄那里……又该如何看待？”

她一连串的问话，语气并不激烈，却像冰锥一样，直指核心。

谢云归脸色微微发白。他不是没想到这些，只是或许未曾料到，她会如此直接、如此清晰地指出这其中的不对等与风险，并且……似乎将这风险的一部分，归因于他。

“臣……思虑不周。”他低下头，声音艰涩，“是臣……连累殿下了。”

看着他瞬间黯淡下去的眼神和那副请罪的姿态，沈青崖心底那点烦躁莫名地更盛了。她不是要责怪他，至少不全是。她更像是在……宣泄一种对自己之前“天真乐观”的懊恼，以及对这复杂局面感到的无力。

“罢了。”她挥了挥手，有些疲惫地关上窗，“流言已起，多说无益。明日还要赶路，你……也早些休息吧。”

窗外，谢云归站在原地，望着那扇紧闭的窗户，久久未动。暮色彻底将他吞没，他的身影融入昏暗，显得格外孤寂。

窗内，沈青崖背靠着冰凉的窗棂，缓缓吐出一口气。

她发现，处理这根“线”带来的麻烦，远比她想象的要困难。这不仅仅是她和谢云归两个人之间的事，还牵扯到整个宫廷、朝堂、乃至天下人心的复杂网络。

她习惯了在心智层面掌控一切，习惯了将问题拆解分析，找到最优解。可面对这种基于人性、礼法、权势的混合型难题，她那些引以为傲的“心智”，似乎有些不够看了。

这个世界沉淀的东西，比她想的要深得多，玩法也复杂得多。

而她，好像真的……有点玩脱了。

不止是昨晚温泉里那种身体的“玩脱”，更是对这整盘棋局复杂性的低估。

夜色渐浓。

驿站内外，一片寂静。

只有两颗同样骄傲、却因这突如其来的“尘网”而各自感到沉重与无措的心，在黑暗中，无声地咀嚼着这现实滋味的苦涩与清醒。

前路尚远。

而这根名为“情缘”实则牵扯无数的线，究竟会将他们带向何方，似乎已不再是简单的“好奇”与“体验”所能涵盖。

它成了一场必须严肃对待的、关乎生存与未来的硬仗。

而她，沈青崖，必须尽快找到，除了“心智”之外，能够打赢这场仗的其他“玩法”。