自那日从宫中回来，沈青崖像是突然被什么点醒了，又或者，是那层“众人皆傀”的了然卸去了最后一层无形的枷锁。她不再仅仅是那个在冰层下涌动着复杂心绪的沈青崖，某种更恣意、更鲜活、甚至带着点不管不顾的东西，破冰而出。

这变化，谢云归最先察觉到。

起初是细微的。比如，她不再总是穿着那些清冷素淡的宫装或便于行动的劲装，偶尔会换上颜色更鲜亮些的襦裙，天水碧，海棠红，甚至有一身绡金羽缎的，在日光下走动时流光溢彩，晃得人眼花。发髻也不再总是那支白玉簪，时而点缀些珠翠，虽不繁复，却总在恰好处添一抹亮色。

谢云归第一次见她穿着那身海棠红广袖留仙裙，斜倚在“枕流阁”临水的廊下喂鱼时，几乎怔在当场。那一抹灼眼的红，衬得她肤色欺霜赛雪，眉眼间的清冷被冲淡许多，反而透出一种慵懒的、近乎妩媚的风情。她捻着鱼食的手指纤长白皙，手腕上一只水头极好的翡翠镯子随着动作轻轻晃动，阳光穿过廊檐，在她周身镀上一层柔光。

“愣着做什么？”她察觉到他，眼波流转过来，唇角噙着一丝似笑非笑的弧度，声音依旧是那把能勾魂的嗓子，却比平日多了几分漫不经心的娇懒，“过来，看看这锦鲤，胖得都快游不动了。”

谢云归喉结滚动，依言上前，目光却无法从那抹海棠红上移开。他素知她容色极盛，但往日那份盛，是冰雪雕琢、高山仰止的美，令人不敢亵渎。此刻，却像冰雪乍融，春水初生，美得有了温度，有了……触手可及的鲜活诱惑。

“殿下今日……”他斟酌词句，声音有些发紧，“气色甚好。”

沈青崖轻笑一声，将手中鱼食尽数撒入水中，引得锦鲤争相翻涌。她拍了拍手，转过身，正对着他，目光在他脸上逡巡，带着毫不掩饰的打量。“是吗？”她尾音微微上扬，像羽毛搔过心尖，“本宫也觉得，这颜色衬得人气色好。往日那些素净的，穿久了，腻味。”

她说“腻味”时，微微蹙了下鼻尖，像个挑剔又娇气的少女。这神态出现在她脸上，违和得惊心，却又……该死的动人。

谢云归心脏漏跳了一拍，几乎要维持不住表面的平静。他垂下眼，不敢再看。“殿下穿什么都好。”

“呵，”沈青崖又笑，走近两步，离他极近，近得能闻到她身上新换的、带着花果甜香的熏衣气息，“谢御史如今，倒是越来越会说话了。”她伸出指尖，虚虚点了一下他胸口官袍上的獬豸补子，“就是不知道，这话是真心，还是……又在算计着哄本宫高兴？”

指尖并未真正触及，但那一点虚指，带来的酥麻感却顺着补子下的皮肤，瞬间窜遍全身。谢云归身体几不可察地绷紧，呼吸都窒了一瞬。他猛地抬眼，撞进她含笑的、却深不见底的眼眸里。

“云归……”他艰难地开口，想说什么，却觉得所有言辞在此刻她这突如其来的、带着侵略性的妩媚面前，都显得苍白无力。

“行了，逗你的。”沈青崖却忽然退开一步，脸上那勾人的笑意敛去些许，恢复了惯常的平静，只是眼底那抹亮光未散，“今日找你，是有正事。北境军需核查的第三批账目，户部那边递上来了，有些数目对不上，你来看看。”

她转身往阁内走去，海棠红的裙裾在身后迤逦摆动，留下淡淡香气。

谢云归站在原地，看着她袅娜的背影，抬手按住方才被她虚指过的胸口，那里仿佛还残留着被火星溅到的灼热感。他闭了闭眼，深吸一口气，压下心头翻涌的惊涛骇浪，才抬步跟上。

这仅仅是个开始。

之后几日，谢云归越发清晰地感觉到，沈青崖变了。不是性格突变，而是她身上某种一直被压抑的、属于她“沈青崖”这个女子本身的特质，被毫无顾忌地释放了出来。

她依然聪慧敏锐，处理政务时条分缕析，杀伐果断。但私下相处时，她的话里话外，举手投足，都开始带上一种……令人心跳加速、却又捉摸不透的直白与彪悍。

比如那日午后，两人在书房核对北境舆图。因着连日劳累，谢云归旧伤未愈的左臂隐隐作痛，动作间不自觉地停顿了一下，蹙了蹙眉。

沈青崖立刻察觉，放下手中的笔，走过来。“手臂又疼了？”她问得很直接。

“无妨，旧伤偶尔反复，习惯了。”谢云归避重就轻。

沈青崖却不由分说，伸手握住他的手腕，将他的左臂拉过来一些，撩起衣袖查看。她的指尖微凉，动作却不容拒绝。看到包扎处并无渗血，她才松开，但手指并未立刻离开，反而沿着他小臂完好的皮肤，轻轻向上，拂过那些陈年旧疤。

“这些疤……”她指尖流连，语气平淡得像在讨论天气，“看着真碍眼。回头让紫玉想想办法，看能不能淡些。虽说男子身上有些伤痕也无所谓，但总归……摸着不舒服。”

“摸着不舒服”……

谢云归整个人僵在原地，血液仿佛瞬间冲上头顶，耳根通红。她……她知不知道自己在说什么？！如此私密狎昵的话语，就这么轻描淡写、理所当然地说了出来？仿佛在评价一件器物的手感？！

偏偏她神色坦然，目光清澈，甚至带着点研究物品般的专注，毫无寻常女子提及肌肤之亲时的羞赧扭捏。

谢云归张了张嘴，却发现喉咙干涩得发不出任何声音。他想抽回手，身体却不听使唤。那被她指尖拂过的地方，像被烙铁烫过，留下一串战栗的火星。

沈青崖似乎没注意到他的窘迫，兀自评价完，便收回手，重新走回舆图前，指着某处道：“这里，地形险要，若是信王余孽想藏匿那些未缴获的火器，此处可能性最大。需加派人手细查。”

话题转得飞快，仿佛刚才那段令人血脉贲张的插曲从未发生。

谢云归却半晌才找回自己的声音，哑着嗓子应道：“……是。”

再比如，一次晚膳后，沈青崖饮了些果酒，双颊微醺，眼眸水光潋滟。她支着下颌，看着对面正襟危坐、默默用膳的谢云归，忽然道：“谢云归，你长得……确实挺合本宫眼缘。”

谢云归筷子一顿。

“尤其是这眉眼，”她目光肆无忌惮地在他脸上描摹，“生得端正，看人时却又总藏着点什么，引人探究。鼻梁也够挺，嘴唇……”她顿了顿，唇角勾起一抹玩味的笑，“就是薄了些，都说薄唇之人薄情，也不知是真是假。”

“殿下……”谢云归放下筷子，耳根已红透，不敢直视她，“您醉了。”

“醉？”沈青崖嗤笑一声，抬手又给自己斟了半杯酒，仰头饮尽，喉颈拉出优美脆弱的线条，“这点酒，还不够润喉的。”她将空杯往桌上一顿，身子微微前倾，隔着桌子望向他，眼中醉意与清醒交织，带着一种天真的残忍与直白的诱惑，“本宫没醉，本宫就是觉得，你甚好。看着顺眼，用着顺手，留着……也挺养眼。”