“嗯。”沈青崖应了一声，没再说话，只是重新靠回贵妃榻的软枕上，闭上了眼睛，仿佛倦极了。

室内再次陷入寂静。只有炭火偶尔噼啪作响。

谢云归坐在绣墩上，看着近在咫尺、仿佛闭目养神的沈青崖。她今日未施粉黛，容颜在灯火下显得有些苍白，眉宇间带着淡淡的倦色，唇色也淡，却无损那份清绝的美丽。此刻她卸下了所有防备与伪装，安静地闭着眼，长睫如蝶翼般轻轻颤动着，竟透出一种罕见的、近乎脆弱的柔美。

他的心脏，不受控制地，越跳越快。

一种强烈的冲动，在胸腔里冲撞——想触碰她微蹙的眉心，想抚平她眉宇间的倦色，想将她揽入怀中，用自己身上的温度，驱散她似乎从骨子里透出的那丝寒意。

但他不敢。

他只能这样静静地坐着，贪婪地、小心翼翼地看着，连呼吸都放得极轻，生怕惊扰了这片刻的宁静，惊扰了这份她难得给予的、近乎奢侈的靠近。

不知过了多久，沈青崖忽然轻声开口，声音带着一丝困倦的沙哑，如同梦呓：

“谢云归。”

“臣在。”他立刻应道。

“西境这盘棋，你觉得，下一步该如何落子？”她问，眼睛依旧闭着，仿佛只是随口一问。

谢云归的心却提了起来。他知道，这绝非随口一问。她是在考量，也是在……与他商议。

他沉吟片刻，整理思绪，压低声音，缓缓道：“白家与大月国勾连已深，今夜婚礼便是明证。但周显仁态度暧昧，西境旧族各怀心思。眼下不宜打草惊蛇。当以静制动，暗中切断白家与境外联络的关键渠道，同时分化周家与旧族联盟。待其内部生乱，再伺机而动。”

思路清晰，手段老辣，与她所想不谋而合。

沈青崖“嗯”了一声，表示赞许，却并未睁眼，只是继续道：“大月国那位祭司……身份恐怕不简单。他身边那些侍者，训练有素，非寻常庙宇之人。”

“殿下明鉴。云归已令‘赫连家’的眼线，设法探查其来历。大月国近年内斗不休，这位祭司突然出现在西境，绝非偶然。”

“还有白琬。”沈青崖的声音更轻了些，仿佛即将沉入睡眠，“她今日……似乎并不开心。”

谢云归微微一愣，仔细回想礼台上新娘的模样。美则美矣，但那份美艳之下，眼神似乎的确有些空洞，笑容也略显僵硬。

“殿下观察入微。”他低声道，“白家以女求荣，嫁与周子敬这等纨绔，白小姐心中想必……亦有苦楚。”

“嗯……”沈青崖几不可闻地应了一声，便不再言语，呼吸渐渐变得均匀绵长。

她……睡着了？

谢云归屏住呼吸，仔细倾听。果然，那清浅的呼吸声规律而安稳，长睫也不再颤动。

她竟就这样，在他面前，毫无防备地睡着了。

这个认知，如同最轻柔的羽毛，却在他心头掀起了滔天巨浪。

信任。毫无保留的信任。

比任何言语的表白，任何身体的靠近，都更直击灵魂。

他僵坐在绣墩上，一动也不敢动，只是痴痴地望着她沉睡的容颜。灯火在她脸上跳跃，勾勒出柔和的轮廓。那份平日里的清冷与威严尽数褪去，只剩下最纯粹的、令人心折的宁静与美丽。

仿佛冰封千年的雪原，在无人窥见的深夜里，悄然融化了一角，露出底下最柔软温润的土壤。

他想，他愿意用一切，守护这片融化的冰原。哪怕只能远远看着，哪怕永不能真正踏入。

不知又过了多久，窗外传来打更的梆子声，已是子时。

谢云归终于动了动有些僵硬的身体，极其缓慢、极其小心地站起身。他走到榻边，取过一旁叠放的薄毯，动作轻柔得如同对待易碎的珍宝，缓缓盖在她身上。

指尖不可避免地在空中与她垂落的发丝轻轻擦过，那触感微凉柔滑，让他心头一颤。

他蹲下身，就着这个高度，仰头望着她沉睡的脸，目光描摹过她每一寸眉眼。

然后，他用只有自己能听到的气音，极轻、极郑重地说：

“殿下，好梦。”

说完，他站起身，最后深深看了她一眼，转身，吹熄了内室多余的烛火，只留下榻边一盏小小的、光线柔和的夜灯。

他退出内室，轻轻合上珠帘。

在外间的贵妃榻上，和衣躺下。

枕畔似乎还残留着她身上清冷的梅香。

他闭上眼，嘴角却不受控制地，微微弯起一个极浅、却真实无比的弧度。

这一夜，西境寒凉。

质子府澄心堂内，炭火温暖，梅香清冽。

一个在疲惫与信任中沉沉睡去，褪去了所有坚冰。

一个在守护与悸动中静静守候，心中烈焰灼灼，却温柔似水。

融冰之夜，无声更漏。

而某些东西，早已在不知不觉中，流淌成河，再难回头。