巽风闪身而入，面色沉凝，低声道：“谢大人，刚接到我们在城外暗桩的急报。一个时辰前，有一小队形迹可疑的人马趁夜色从西城门出城，速度极快，方向似是往西北荒漠。我们的人跟了一段，对方警觉性极高，且反追踪手法老道，在‘黑石峡’附近失去了踪迹。”

西北荒漠？黑石峡？谢云归心头一凛。西北方向，正是通往那些西边草原部落的路径之一。而“黑石峡”地形复杂，易于隐匿，是走私和秘密行动的绝佳地点。

“可看清对方形貌、装备？”他沉声问。

“距离太远，夜色又深，看不太真切。但约莫有十余人，皆着深色衣物，马匹精良，不似寻常商旅或牧民。而且，”巽风顿了顿，“其中一人身形高大异常，背负一个狭长的包裹，看形状……很像弓弩或火铳之类。”

谢云归眼神骤然冰冷。

阿史那云午后才信誓旦旦要严查西边渠道，入夜便有可疑人马携带疑似违禁器械出城，前往西边方向？是巧合，还是这位摄政公主明修栈道，暗度陈仓？抑或是大月国内部另有势力，并未被完全清除，仍在暗中活动？

“殿下知道了吗？”他问。

“尚未禀报。属下得到消息，便先来寻大人。”巽风道。这是影卫的规矩，涉及重大突发情报，有时需先与谢云归通气，由他判断轻重缓急，再决定如何向沈青崖呈报。

谢云归略一沉吟，果断道：“我亲自去禀报殿下。你立刻加派人手，以追查走私商队的名义，扩大黑石峡附近的搜索范围，注意隐蔽，不要打草惊蛇。同时，盯紧王宫及几位实权贵族的府邸，看看有无异常动向。”

“是！”巽风领命，迅速离去。

谢云归整理了一下衣袍，深吸一口气，压下心头的纷乱思绪，走出房门，朝着沈青崖的房间走去。

叩门声响起时，沈青崖刚放下笔，正在揉按有些酸痛的额角。听到是谢云归的声音，她眉梢微挑：“进。”

谢云归推门而入，反手关上门，走到书案前，将巽风所述情报，简洁清晰地复述了一遍。

沈青崖听完，脸上并无太多惊讶之色，只是眸色更沉了几分。她指尖轻点桌面，沉吟道：“阿史那云……果然没把底牌全亮出来。或者说，她手底下的人，也未必全然听话。”

“殿下认为，是阿史那云授意？”谢云归问。

“未必是直接授意。”沈青崖摇头，“但放任或默许的可能性很大。她需要向大周展示合作的诚意，也需要安抚国内可能因清洗而心怀不满的旧势力。暗中放走一些‘无关紧要’的尾巴，或许正是她的平衡之术。”她冷笑一声，“只是这‘尾巴’，若真是带着火器图纸或工匠西去，将来遗祸无穷。”

“我们是否要插手？”谢云归问。此事已超出他们此行的原本目的，且涉及他国内务，贸然介入，风险不小。

沈青崖站起身，走到窗边，望着外面沉沉的夜色，片刻后，缓缓道：“追，但要暗中追。以‘缉拿盗窃宫中宝物潜逃的盗匪’为名，让我们的人配合大月国方面‘恰好’在边境附近进行联合巡查。若能截住，东西扣下，人……交给阿史那云处置。若截不住……”

她转过身，目光如寒星：“那就把消息，确切的消息，通过我们的渠道，送给草原上与‘黑石部’敌对的部落。顺便，也让北境沿线我们的守将‘偶然’发现一些关于西边部落可能获得危险技术的‘风声’。”

祸水西引，驱虎吞狼。同时敲打阿史那云，也让草原上的势力互相牵制，无暇他顾。

谢云归眼中掠过一丝了然与钦佩。殿下的反应永远如此迅速果决，且总能找到最符合当前利益、又能将后续影响导向有利方向的策略。

“云归明白。这就去安排。”他躬身道。

“等等。”沈青崖叫住他，目光落在他脸上，停顿了一瞬，“你的伤……无碍了？”

谢云归微微一怔，心头因这突如其来的关切而蓦地一软，低声道：“已无大碍，多谢殿下挂怀。”

沈青崖“嗯”了一声，移开目光，重新看向窗外：“此事交给巽风去办即可。你……早点休息。返程路上，还需你费心。”

她的语气依旧平淡，但那份“费心”里，似乎包含了比以往更多的意味。

谢云归心头暖意更甚，郑重应道：“是。殿下也请早些安歇。”

他退出了房间，轻轻带上门。

站在廊下，夜风微凉。他抬头望了望主屋窗内透出的、依旧明亮的烛光，又望向西北方向的夜空，那里星子稀疏，仿佛预示着前路的莫测。

但他心底却异常安定。

因为无论前路如何，他都将紧随那窗内的烛光，以他的方式，为她劈开荆棘，照亮归途。

夜色更深了。

客栈小院重归宁静，仿佛什么都没有发生。

但平静的水面之下，新的暗流已然开始涌动。而归京的旅程，也因此多了一层未可知的变数。