“殿下，可要离去？”谢云归低声问。

沈青崖望向舫外。夜幕已然降临，江上渔火与岸边楼阁灯火次第亮起，倒映在漆黑的水面上，碎成一片璀璨星河。画舫四周悬挂的琉璃灯盏也被点亮，光华流转，将四周照得如梦似幻。

“看看也无妨。”她淡淡道，“此女……有点意思。”

不多时，柳轻烟换了一身装束回来。

不再是方才的藕荷罗裙，而是一身紧袖束腰的朱红色舞衣，衣料轻薄如蝉翼，在灯光下泛着流水般的光泽。腰间束着玄色宽边锦带，勾勒出不盈一握的纤腰。长发高绾成利落的凌云髻，以数支赤金嵌红宝的短簪固定，鬓边斜插一根长长的、末端缀着红珊瑚珠的步摇。手中握着一柄长约三尺的软剑，剑鞘亦是朱红，镶着细碎的黑色晶石。

这一身红，红得炽烈，红得夺目，与她方才执笔作画的清雅模样判若两人，却奇异地融合成一种极具冲击力的美。

“让二位久等了。”她嫣然一笑，执剑抱拳一礼，竟有几分飒爽英气，“此舞名曰‘惊鸿’，取‘翩若惊鸿，婉若游龙’之意，献丑了。”

她走到舫后那处临水平台中央站定。平台上已清理干净，四角悬挂着明亮的羊角风灯，江风拂过，灯影摇晃，将她朱红色的身影衬得愈发鲜明。

乐声未起，她已缓缓起势。软剑并未出鞘，连鞘执在手中，先是几个舒缓的云手、探海，身姿柔韧如柳，却又带着剑术特有的劲力与棱角。

忽地，她手腕一抖，“锵”一声清越龙吟，软剑出鞘！

剑身细长，在灯光下如一泓秋水，寒光流转。她舞动起来，剑光霍霍，与那身朱红舞衣交织成一片令人眼花缭乱的虹影。时而行云流水，宛如游龙戏水；时而矫捷凌厉，似鹰击长空；时而又骤缓，以身带剑，做出许多柔美曼妙的舞姿，腰肢轻折，长袖翩跹，那支红珊瑚步摇随着她的动作划出道道惊心动魄的弧线。

没有乐曲伴奏，唯有江风声、水流声、衣袂破空声与剑锋轻吟声，交织成最原始又最契合的韵律。她的舞，将力量与柔美、剑术的杀伐之气与舞蹈的抒情之美，完美地融合在一起，形成一种极具张力的视觉盛宴。

尤其当她跃起、旋转、朱红衣袂与剑光一同绽开时，当真如一只浴火而生的朱鸟，于夜色江心，惊鸿一瞥，璀璨夺目，却又带着一种即将振翅飞入无边黑暗的、脆弱的壮丽。

沈青崖看得专注。她见过宫中最好的舞伎，却从未见过将剑舞演绎得如此……富有生命力的。那不是取悦他人的表演，更像是一种极致的自我表达，一种对“美”与“力量”的纯粹追求。

谢云归的目光也落在柳轻烟身上，却并非欣赏舞姿，而是带着一种冷静的评估。他在看她的步法，看她的剑路，看她的气息运转——这绝非普通花魁能有的身手。此女，恐怕不简单。

一舞终了，柳轻烟收剑凝立，胸口微微起伏，额角沁出细汗，在灯光下莹莹发光。她眼眸亮得惊人，仿佛还沉浸在方才的酣畅淋漓之中。

“好！”沈青崖抚掌，由衷赞道，“刚柔并济，形神兼备。柳娘子此舞，当得起‘惊鸿’二字。”

柳轻烟闻声展颜，那笑容明亮耀眼，带着舞后的畅快与得到认可的欣喜。她收剑归鞘，走到近前，气息尚未完全平复：“沈姑娘谬赞了。不过是闲来消遣，胡乱比划罢了。”

“娘子过谦。”谢云归亦开口道，“此舞看似柔美，实则暗含七星步、回风拂柳剑等路数，非数年苦功不可得。娘子才情，令人佩服。”

他点出了舞中隐藏的武学根底。

柳轻烟眸光微闪，看了谢云归一眼，笑容不变：“谢公子好眼力。家父早年曾习武，妾身幼时跟着胡乱学过几招，雕虫小技，让公子见笑了。”

她轻描淡写地将话题带过，转而道：“舞了一身汗，容妾身更衣。二位稍坐，再用些茶点。”

她又翩然离去。

沈青崖与谢云归回到花厅。侍女重新奉上热茶。

“此女不简单。”谢云归低声道，“身手不俗，谈吐见识远超寻常风尘女子。这‘撷芳舫’……恐怕不止是声色场所。”

沈青崖端起茶杯，眸色微深：“江南富庶，水网密布，消息灵通，亦多藏龙卧虎。她在此地有如此名声与排场，背后若无倚仗，绝无可能。”她顿了顿，“不过，观其言行，倒似并无恶意，反而……有种难得的坦荡。”

“殿下喜欢她的舞？”谢云归问。

沈青崖想了想，道：“喜欢那份‘鲜活’。无论是作画，还是舞剑，她都倾注了全部心神，活得……很用力。”不像她，很多时候，只是冷静地旁观或计算。

谢云归沉默片刻，道：“殿下若喜欢，日后……也可寻些喜欢的消遣。”

沈青崖看了他一眼，没说什么。

这时，柳轻烟已换回一身浅碧色常服回来，发髻也松了下来，只用一根玉簪松松绾着，洗净铅华，更显清丽。她坐下，笑道：“方才失态了。二位莫怪。”

又闲谈片刻，夜色渐深。

沈青崖与谢云归起身告辞。

柳轻烟亲自送至舫边，命人点亮灯笼照亮跳板。“今日与二位相谈甚欢，实乃缘分。他日若再经此地，务必再来舫中一叙。”她说着，目光在沈青崖脸上停留一瞬，笑意温婉，“沈姑娘于画道见解独到，妾身受益匪浅。望日后还有请教之机。”

“柳娘子客气。”沈青崖颔首，“他日有缘，再会。”

两人回到自己船上。画舫上，柳轻烟依旧立在灯下目送，朱红衣裙换成了浅碧，但那道窈窕的身影在璀璨灯火中，依旧清晰。

船只缓缓驶离，将那片软红璀璨的灯火与隐约的丝竹声抛在身后。

江面重归开阔寂静，唯有满天星斗与一弯新月，洒下清辉。

沈青崖站在船头，夜风拂面，带着江水特有的凉意。脑海中，却还残留着那抹惊心动魄的朱红剑影，和柳轻烟舞毕时那双亮得惊人的眼眸。

那是一种与她所处的世界截然不同的、浓烈到极致、也鲜活到极致的“人生”。

或许，这也是“活生生”的一种模样。

“殿下，夜凉了。”谢云归的声音在身后响起，带着一贯的沉稳关切。

沈青崖“嗯”了一声，却没有立刻回舱。

她望着远处沉入黑暗的江岸，和天边那弯清冷的下弦月，忽然开口，声音很轻，似在自语，又似在问他：

“谢云归，你说……若抛开身份，抛开一切责任与算计，人是否都能像她那般，只为自己的喜好，活得那般……炽烈张扬？”

谢云归走到她身侧，与她并肩而立，望着同样的方向。沉默片刻，他缓缓道：

“或许能，或许不能。但至少……云归希望，殿下在必须承担的身份与责任之外，也能有片刻，只为自己的喜好而活。”

哪怕那喜好，与他无关。

哪怕那片刻，短暂如惊鸿。

沈青崖侧目，看了他一眼。星光月色下，他侧脸的轮廓沉静而清晰。

她没有说话，只是转回头，继续望着无边的夜色与江水。

心底某处，却仿佛被那抹朱红的剑影，悄然点亮了一簇小小的、陌生的火苗。

炽烈，张扬，只为自己的喜好而活。

听起来……似乎也不坏。

船只破开平静的江面，向着下游，向着既定的目的地，也向着更多未知的风景与可能，平稳驶去。