那黑毛驴低头看了他一眼，打了个响鼻，施施然走到一旁，眼神斜乜，那带着点鄙视的姿态，活脱脱就是在说：瞧你这点出息，还有没有一点马样！

周围响起一片压抑的哄笑。

“刘掌柜这是……激动过头了？”

“那驴也是，灵性得过分！”

“啊昂！——啊昂！”

你才是驴，老子是千里马！

不知为何，人们就觉得黑毛驴的叫声里含着这层意思。

老掌柜顾不得拍打身上沾满的雪泥枯草，更顾不上理会坐骑的嘲讽，他几乎是手脚并用地扑到陈一天的马前。

“咚”地一声重重跪进半尺深的雪窝里，花白的头颅狠狠砸下，溅起一片浑浊的雪沫冰渣。

“大人！——”

这一声喊，撕心裂肺，带着哭腔。

再抬起头时，那张被岁月和风霜刻满沟壑的老脸已然涕泪横流，浑浊的泪水混着雪水泥泞，在深刻的皱纹里肆意冲刷。

他喉咙里发出破风箱般嘶哑的哽咽，每一个字都像是从肺腑深处硬挤出来，带着血沫子：

“您给不群报仇了！老汉……给您磕头了！”

说着，他便要俯首叩首。

风雪吹过他花白的头发，那佝偻的脊背，在雪地里显得格外单薄，却又格外沉重。

仿佛磕个头，都能把脊柱磕断。

只是他磕下去的时候，一只强有力的手，突然托住了他的肩膀。

那手掌温热，沉稳，仿佛蕴含着无穷的力量，硬生生止住了他下磕的动作。

“掌柜的，使不得。”

陈一天的声音从头顶传来，温和，却带着不容置疑的威严。

刘满仓抬起头，泪眼朦胧中，看到陈一天已经翻身下马，玄色大氅在风中扬起，那双深邃的眼眸正静静地看着他。

陈一天微微弯腰，双手握住刘满仓的胳膊，轻轻用力，将他扶了起来。

“去年我初来卫所，还是您亲自带我来的。”

陈一天亲手替刘满仓拍去肩头的雪，动作自然，没有丝毫做作。

“那时候，我穷得叮当响，因为三两银子的秋税，差点连依依都保不住。

“要不是您贱卖我弓箭，使我习得天赋，打得猎物养家糊口，我可能也没有今天。”

关于那四牙箭的价钱，也是前不久老六打扫战场时不经意间说出来的。

原来军中的四牙箭，“流落”出去后，售价最低600文！！

刘掌柜当时以20文一支的价格卖给他，显然是一个巨大的人情。

且这个人情，刘掌柜的即便给自家儿子求前途，也从没有提起过。由此可见，掌柜的在为人处世这方面，当真独到且通透。

陈一天真诚说道：“掌柜的，要不是魏小六后面提醒，我现在还以为，当初您卖我的四牙箭，真的就是20文一支，这些恩情，我陈一天不会忘。”

刘满仓眼里闪过感动以及坚定，“大人，这些都是细枝末节啊。”

“刘掌柜，”跟上来的高依依开口道，“这些对您当时而言，可能就是一时善举，但对一天和我，确实有着特殊的作用和意义。

“对刘不群的遭遇，我们均感痛心，只是，逝者如斯，您当坚强，挺过这一关。”

谈起去年差点饿死的那段经历，高依依也是有些唏嘘。

想想如今的锦衣玉食、一身本领，万众敬仰。

可在年前秋天，他们家里别说铜钱，就连那米缸，也只剩些她白日做工换来的米糠。

若非一天及时活过来，她都不知道该怎么办……