“星港”第七生活区的中央食堂，今天中午像战场。

不是比喻。

一张长条餐桌被掀翻了，合成食物托盘和餐具散落一地，粘稠的营养糊在零重力环境下凝成大大小小的球体，慢悠悠地飘在空中。桌子两边，二十几个人对峙着，喘着粗气，眼神能杀人。

左边是十二个穿着联盟深蓝色工装的工人，领头的是个四十多岁、脸上有疤的老焊工，姓陆，工友都叫他老陆。

右边是八个维京人，穿着皮革和金属片缝制的便服，肌肉贲张。站在最前面的是个红胡子壮汉，手里还攥着半截香肠——那种用深海巨兽肉和北极地衣腌制的、气味浓烈到能熏晕苍蝇的维京传统食物。

冲突的起因很简单：味道。

“我说了多少遍！”老陆指着红胡子手里的香肠，脸涨得通红，“生活区通风系统是共用的！你们这玩意儿一加热，整个第七区都是这股骚臭味！我组里三个女工昨天吐了一晚上！”

红胡子把剩下的半截香肠塞进嘴里，嚼得咯吱响，然后用生硬的英语说：“这是我们的食物。我们的传统。你们吃不惯，是你们鼻子太娇贵。”

“传统？传统就能熏死人？”老陆身后的一个年轻工程师忍不住插嘴，“还有你们那‘冰浴’——大半夜在公共浴室用零度的水冲澡，边冲边吼那些听不懂的战歌！别的区都投诉到管理层了！”

“冰浴让我们强壮。”另一个维京人拍了拍胸膛，发出砰砰闷响，“你们这些温室里的花，才该多练练。”

“你说谁是花？！”

“就说你！瘦得跟竹竿似的，在太空拧个螺丝都要喘！”

话音未落，一个飘在空中的营养糊球，不知被谁碰了一下，慢悠悠飞向红胡子，糊在了他脸上。

寂静。

然后——

“操！”

红胡子抹掉脸上的糊状物，一拳砸在身旁的金属立柱上。咚的一声闷响，立柱上多了个浅坑。

联盟工人这边，好几个人抄起了手边的工具——不是武器，但扳手和液压钳在零重力环境下轮起来，杀伤力也不小。

食堂里的其他食客早就躲远了。蓬莱的人聚在角落，低声交谈；几个从“新纪元集团”叛逃过来的技术人员缩在门口，脸色发白；还有几十个普通的联盟工人，远远看着，表情复杂。

冲突一触即发。

“都住手。”

声音不大，但带着某种不容置疑的穿透力。

钟毅走进食堂时，身后的自动门甚至没完全打开。他没穿执政官的制服，只是一身普通的灰色工装，袖口沾着机油的污渍——他刚从第三组装区的故障现场过来。

对峙双方的动作僵住了。

“老陆，”钟毅看向联盟工人，“带你们的人，把桌子扶起来，清理干净。”

老陆张了张嘴，想说什么，但看到钟毅的眼神，又把话咽了回去。他挥挥手，几个工人不情不愿地开始收拾。

“埃里克森，”钟毅转向红胡子维京人——他居然记得对方的名字，“你们维京船队的伙食供应，是单独配给吧？”

红胡子愣了下，点头：“是，我们自带了三吨腌肉和——”

“从今天起，维京餐区的通风改成独立循环系统。”钟毅对跟进来的后勤主管说，“二十四小时内完成改造。另外，在第七区西侧划出一个隔音舱，专门给维京人做冰浴和……唱战歌用。时间限制在晚上十点前。”

后勤主管飞快记录。

红胡子眨了眨眼，似乎没想到是这个结果。

“但是！”钟毅加重语气，“埃里克森，你要管好你的人。星港不是你们的船，这里住着七千个来自不同地方、有不同习惯的人。尊重是相互的。再让我听到谁用‘温室里的花’这种词——”

他顿了顿。

“——我就送他去温室种花。种满三个月。”

食堂里响起几声压抑的笑声。

红胡子的脸红了，低下头：“明白了，执政官。”

“至于你们，”钟毅看向联盟工人，“觉得维京食物臭，可以不吃。但别侮辱别人的传统。三百年前他们的祖先在北极冰原上靠这些食物活下来的时候，我们的祖先可能在温暖的房间里抱怨暖气不够热。”

老陆的脸也红了。

“都散了。”钟毅挥手，“下午一点，第三组装区还有三个重要节点要焊接。我需要至少二十个熟练工——不管你们来自哪里，手稳就行。”

人群开始散去。

钟毅站在原地，看着食堂慢慢恢复秩序。后勤主管凑过来，低声问：“执政官，这样会不会……太惯着维京人了？其他势力会有意见。”

“意见？”钟毅转头看他，“‘蓬莱’的人每天早上五点集体冥想，吟唱那些我们听不懂的海歌，有人投诉吗？”

“有，但不多……”

“‘亚马逊同盟’昨天送来的那批工人，坚持在宿舍里种他们带来的热带植物，湿度调得那么高，隔壁舱室墙壁都在发霉，有人投诉吗？”

后勤主管不说话了。

“文化差异不是问题，强行抹平才是问题。”钟毅说，“告诉各个区的主管，从明天起，每周六晚上举办‘星空集市’。每个势力都可以设摊，展示自己的食物、音乐、手工艺品、哪怕是最奇怪的习俗。想参加的参加，不想参加的拉倒。”

“这……有用吗？”

“不知道。”钟毅坦白，“但总比让他们在食堂打起来有用。”

他离开食堂，走向通往第三组装区的廊道。路过第三生活区时，他听到了一阵音乐声。

不是联盟常见的电子乐，也不是维京粗犷的战歌。

是……水声。

还有某种空灵的人声吟唱。

钟毅停下脚步。声音来自一个半开放的公共休息舱。透过观察窗，他看到十几个蓬莱人围坐成一个圈，中间是个年轻女子，膝上放着一个奇怪的乐器——那东西像半个巨大的贝壳，表面有天然的纹路。女子用手指轻抚贝壳边缘，贝壳就发出潺潺流水般的声响。其他人闭着眼睛，跟着哼唱，声音起伏如海浪。

休息舱里还有几个非蓬莱人。一个维京年轻人靠在墙边，抱着手臂，最初表情是好奇和些许不屑，但听了半分钟后，他闭上了眼睛。一个联盟女工程师坐在角落，手里还拿着数据板，但手指已经停止了滑动，只是静静听着。

音乐持续了大约十分钟。

最后一个音符落下时，休息舱里安静了几秒。

然后维京年轻人睁开眼，犹豫了一下，用生硬的普通话说：“这歌……讲的是什么？”

演奏的女子微笑：“讲的是深海。我们的祖先在海底建城时，每天听到的声音。”

“海底建城？”联盟女工程师放下数据板，“压力那么大，怎么——”

“用会生长的珊瑚骨架，搭配从海沟火山口开采的金属矿脉。”另一个蓬莱老者开口，“就像你们的方舟，材料不同，但原理相通：利用环境，而不是对抗环境。”

女工程师若有所思。

维京年轻人挠挠头：“我们也有歌，讲的是在冰海上和巨兽搏斗。下次……我唱给你们听？”

“好啊。”蓬莱女子点头，“不过你先得学会怎么让歌声不震碎我们的贝壳。”

大家都笑了。

钟毅没有进去，转身离开。

好的开始。

但融合从来不是一帆风顺的。

四十八小时后，第七组装区发生了一起三级事故——不是人为破坏，是设计缺陷导致的连锁故障。

当时是凌晨三点。

第七组装区D段，一组正在安装的能源管道突然发生谐振，频率恰好与舱壁的某个固有频率吻合。震动像瘟疫一样传播开来，三秒内，十二个固定卡扣同时崩断，其中一根主管道在反作用力下像鞭子一样甩出，狠狠抽在舱壁上。

砰——！

舱壁的复合装甲板裂开一道三十厘米长的缝。

内外压差瞬间把裂缝撕开到一米。

警报凄厉响起。

“警告：第七组装区D-7舱段失压”

“压力下降速率：每秒0.3个大气压”

“预计完全失压时间：180秒”

“区域内人员数量：37”

控制中心的应急灯疯狂闪烁。

“调集最近的维修队！”值班主管对着通讯器大吼，“启动区域隔离门！快！”

但问题来了：最近的常备维修队在一号区，赶过来至少要五分钟。而D-7舱段里，三十七个人等不了五分钟。

更麻烦的是，舱段内部情况不明。监控画面显示，断裂的管道还在疯狂甩动，像一条金属巨蟒，任何靠近的人都会被抽成肉泥。而且舱内已经形成了乱流，零重力环境下，工具、零件、甚至小型设备都在空中乱飞。

“让我去。”

说话的是古斯塔夫——那个老维京铁匠。他不知何时出现在了控制中心门口，身上只穿着单薄的工装，手里拎着他从不离身的锻造锤。

“里面还有我们的人。”他说，“三个年轻崽子，今天第一次上工。”

“古斯塔夫先生，现在里面情况太危险——”值班主管想劝阻。

“危险？”老铁匠咧嘴笑了，露出一口黄牙，“我在零下六十度的冰海里潜过水，在海底火山口旁边锻过铁。这算个屁危险。”

他顿了顿：“但我需要帮手。三个人。要手稳，胆大，不怕死。”

控制中心里，几个联盟维修工对视一眼。

一个三十出头的焊工站了起来：“我跟你去。我熟悉那批管道的结构。”

紧接着，一个蓬莱的技术员——就是之前演奏贝壳乐器的那位女子——也站了起来：“我可以计算乱流轨迹，帮你们避开飞行物。”

第三个站起来的，是个刚从“亚马逊同盟”来的年轻工程师，瘦瘦小小，说话带着浓重的口音：“我……我体重轻，在零重力环境下移动快。我可以探路。”

四个人，来自四个势力。

没有时间犹豫了。

“给你们两分钟准备。”值班主管咬牙，“救援舱已经就位。记住，你们的首要任务是救人，不是修管道。压力降到0.5个大气压之前，必须撤出来！”

两分钟后。

古斯塔夫打头，四个人穿着简易太空服——不是全封闭的那种，只是能提供十五分钟呼吸和基础防护的应急型号——冲进了D-7舱段。

里面的景象像噩梦。

气压已经降到0.7，空气像飓风一样从裂缝往外涌。断裂的管道还在抽搐，每一次甩动都带起一片金属碎片。三个维京年轻人被困在一个倒下的材料架后面，其中一个的腿被压住了，正在拼命挣扎。

“稳住！”古斯塔夫吼了一嗓子，声音在呼啸的气流中几乎听不见。

他第一个冲过去，不是直线，而是Z字形——蓬莱女子在他耳边快速报着乱流轨迹和碎片飞行路径。老铁匠像条灵活的鱼，在金属风暴中穿梭，五秒后冲到材料架旁。

没有工具。

他直接上手。

那双能锻打龙血钢的手，抓住材料架的边缘，青筋暴起，怒吼一声——

咔！

合金支架被硬生生掰弯了二十度。

“出来！”他对着

那个腿被压住的年轻人挣扎着爬出。蓬莱女子和亚马逊工程师已经赶到，一左一右架起他，朝救援舱方向退。

联盟焊工留在原地，他盯着那根还在甩动的管道，突然说：“古斯塔夫！给我争取十秒！我能焊住它！”

“你疯了？！”蓬莱女子回头喊。

“不焊住它，救援舱也出不去！”焊工指着舱段出口——那根管道的甩动范围，刚好覆盖了逃生路径。

古斯塔夫看了焊工一眼，点头：“十秒。”