通讯彻底中断前传回的最后一条信息，是小队副队长嘶哑的喊叫：

“它们在学……它们在适应……别再用能量了！”

前线总指挥所设在一公里外的山脊上，这里能俯瞰所有六个矿洞入口。

此刻，指挥所里的气氛压抑得能拧出水来。

全息战术板上，六个入口的标志都亮着刺眼的红色。旁边滚动着伤亡报告和装备损失清单——十七人轻伤，五人重伤，两台激光炮彻底报废，四台EMP发生器损毁，喷火器和爆破装备消耗过半。

而战果栏，是刺眼的零。

钟毅站在战术板前，双手撑在控制台上，盯着那些红色标志。

老陈、桂美、武器主管、各个小队的队长……所有人都站着，没人说话。只有设备运转的嗡嗡声和外面远处偶尔传来的施工噪音。

“所以。”钟毅终于开口，声音平静得可怕，“激光、等离子、火焰、爆炸、EMP——所有我们试过的攻击方式，要么无效，要么反效。有没有我没听过的？”

沉默。

武器主管张了张嘴，又闭上了。

老陈擦了擦额头的汗：“首领，不是我们不想办法……但这些东西，它们根本不吃现代战争那一套。能量攻击是充电，物理攻击效果微弱，还会引发塌方。我们就像……就像拿着精密的现代武器，去打一团海绵。”

“海绵会吸收，但不会反击。”钟毅转身，“它们会。而且反击的威力，比我们打出去的还大。”

他调出三号入口的监控录像，那三道紫白色能量冲击摧毁岩壁的画面再次播放。

“一只个体过载释放的威力，相当于三发152毫米榴弹炮齐射。如果整个兽群上百只同时过载……”他没说完，但意思所有人都懂。

那会是一场地下核爆级别的灾难。

“所以‘三塔灌能’计划是唯一选择？”桂美问。

“目前看是。”工程组代表回答，“但我们至少还需要四十五天才能完成塔体和管道改造。而且引导系统的安全冗余需要反复测试，否则……”

他没说完，但所有人都知道“否则”后面是什么——能量失控，塔体爆炸，整片山区被夷为平地。

“四十五天太长了。”钟毅摇头，“林博士那边发现了细胞自我组装的现象，还有外部引导信号。每多一天，这些‘东西’就可能多进化一步，或者多接收一些我们不知道的指令。”

他顿了顿，看向老陈。

“你之前说，旧时代档案里有什么？”

老陈愣了下，随即反应过来：“啊，对，我在整理‘家园号’数据库里的非电子类技术档案时，看到过一些……比较古老的设计。比如声波武器、次声波发生器、化学粘合剂抛洒系统……都是旧时代城市防暴或特种作战用的，早就被能量武器淘汰了。”

“为什么被淘汰？”

“效率低，作用范围小，对环境依赖大。”老陈翻出资料，“比如声波武器，有效距离一般不超过五十米，而且对封闭空间效果好，开放环境差。次声波更是危险，容易引发共振，伤敌一千自损八百。化学粘合剂……那东西用过之后清理起来太麻烦。”

钟毅盯着那些资料。

淘汰。

因为效率低被淘汰的技术。

“如果我们面对的不是军队，不是建筑，不是常规目标。”他缓缓说，“而是一群能量海绵，一群会吸收我们所有高效攻击的怪物……那么低效的、原始的、它们没见过的东西，会不会反而有效？”

指挥所里安静了几秒。

“可是首领，”武器主管皱眉，“那些老古董的技术参数太低了。声波功率撑死也就震碎个玻璃，次声波发生器我们还得现造，化学粘合剂……那玩意儿真能粘住会飞的东西？”

“不试试怎么知道。”钟毅走到窗前，看向矿洞方向，“而且我们不需要彻底消灭它们——只需要控制住，或者干扰它们，撑到‘三塔灌能’计划准备好。”

他转过身，眼神锐利。

“老陈，带人去仓库，把所有还能用的旧时代非能量武器都翻出来。武器组，研究声波、次声波、化学武器的适配方案。工程组，设计投放系统——我要能在五百米外，把那些东西精准送到兽群头顶。”

命令下达，指挥所里的人开始动起来。

但钟毅没有离开。

他调出林婉传过来的那个外部引导信号的频谱图——那微弱的、规律的脉冲，来自矿脉深处，频率与“盖亚”能量签名部分重合。

如果噬能兽是工具，那么这个信号就是指令。

如果它们在学习、在适应，那么时间拖得越久，它们就越难对付。

钟毅看着战术板上那六个红色标志，手指无意识地在控制台上敲击。

一下，两下。

然后，他接通了“影”的加密频道。

“给你一个任务。”他压低声音，“组织一支小队，不带任何电子设备，用最原始的方式——绳索、撬棍、冷兵器——潜入矿洞。不要惊动兽群，目标是找到那个信号的源头。如果那是控制端，我要它消失。”

“影”沉默了两秒。

“明白。什么时候出发？”

“今晚。”

结束通讯，钟毅再次看向窗外。

夕阳正在沉入地平线，将西境明珠的灯火映成一片温暖的橙黄色。更远处，北山脉的轮廓在暮色中像蛰伏的巨兽。

而在那巨兽的体内，暗紫色的幽灵正在漂浮，等待，或许也在思考。

钟毅握紧了拳头。

四十五天太长了。

他等不了那么久。