程惜川瞪圆了眼，疾言呵斥：“你这刁奴浑说些什么！你们祖上都是犯过错才会被罚没珠场，籍册上写得一清二楚！”

说完程惜川立刻使眼色让兵卒把人拖下去，谁知兵卒刚迈出脚，一道带着劲风的鞭影唰地从他鼻尖擦过，瞬间在泥地上留下半尺深的鞭痕。

太子看也不看程惜川一眼：“你继续说。”

“小的有名字，小的不叫五十二。”

五十二身下早已积了一滩血水，随着他爬行的动作在滩涂上留下一条长长的血痕，他执拗道：“小的有名字，小的随我娘姓，小的叫陈牧！”

“我娘叫陈净秋，她说我并非生来就是珠奴。”

“她说她原是一小地方农户女儿，因水患与家人分离流落此地，珠场的人当时说给口粮给住处，只需在珠场劳作三年就可以在本地落户。”

“但……没有，三年后我娘却只得到一份代表奴籍的红契和一顿鞭刑。”

陈牧爬不动了，趴在地上掩面低泣。

然而说话的声音越来越响，混进呼啸的江风朝着苍茫大海飘去，似要将满腔悲愤尽数告予天地。

“她明明有黄籍可寻根，有故土可归根，却被强行编入奴籍，成了任打任杀的珠奴蹉跎到死！”

“苍天可鉴！”

“天地可鉴！”

陈牧每控诉一声，程惜川的心就往下沉一分。

珠场珠奴一事他从不多管，只要有人采珠，有钱赚，是死是活与他何干，更何况本就是依附程家的奴隶。

但良民不一样。

程惜川察觉太子投来的冰冷视线，呼吸瞬间一滞，他强装冷静：“珠场事务繁多，难免会有疏漏，你的情况本都尉已然知晓，之后我会派人详查，退下吧。”

“沈公子江边风大，不如——”

“不止他！”

谁知十一突然站了出来，顶着程惜川阴骘的眼神扶着陈牧坐起：“我也不叫十一，我名段水怜，我家原是沿海一普通采珠户，当年我爹娘为生计应下珠场临时征召，本是雇佣关系，但珠场扣下凭证仗着我爹娘不识字改为卖身契，从此我们一家四口成为他们珠场的附庸，连我四岁的幼弟也不放过！”

想到此处段水怜气得浑身颤抖，眼中的泪早已压不住。

爹娘实在不忍心年仅四岁的孩童就要跟着他们风吹日晒学着采珠，吃不饱穿不暖不说，海域凶险，随时可能没命，于是乘机把他们二人一同藏进北行商人的箱笼中，遇上心善的人总能求条活路。

但脚下的镣铐太响，他们刚出珠场还是被赶路的车夫发现，她只能将因年幼尚未戴上镣铐的幼弟送走，自己留了下来。

“明明河伯所规定只让冬春采珠，珠场却逼着我们一年四季泡在海水里，冬水彻骨，夏浪吞人，不幸遇恶鱼则一缕血浮水，一了百了死了倒好，若只是伤股断臂托着一副残躯上岸只有等死的份！”

段水怜算看明白了，这位小姐的哥哥比程惜川官大，所以沫颜才让她求到这位小姐跟前。

不然程惜川早将他们拖下去打死，而不是如今这副战战兢兢的模样。

段水怜目光一一扫过周围始终沉默不言的珠奴：“你们都忘了吗！你们明明也有名字！”

“先帝仁善，三代奴籍自消，你们还记得清楚自己到底是几代了吗！你们甘愿一辈子依附程家过活吗！”

此话一落，周遭响起断断续续的呜咽声。