“诺！”

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行程既定，曹昂信步往甄宓所居的“静轩”。

院中秋菊粲然，疏影横斜，甄宓正坐于廊下绣架旁，就着天光低眉刺绣，侧影娴静，身姿温婉。

闻得步履声，她抬眸望来，见是曹昂，眸底倏然漾开惊喜，旋即起身，敛衽相迎。

“夫君来了。”软语轻扬。

“宓儿在忙些什么？”曹昂走近，执起她的手，牵她同坐廊下。

“闲来无事，绣个香囊解闷罢了。”甄宓浅然一笑，目光落在他脸上，藏着几分探询，“听闻夫君不日便要启程往江东去？”

“嗯，尚香及笄乃女子大事，她兄长亲书相邀，我自当陪她走这一趟。”曹昂颔首。

他轻轻捏了捏她指尖，“此去约莫两月余，府中诸事有靓儿与梅儿打理，你若觉烦闷，便多寻贞儿她们闲话解闷。”

甄宓垂眸，幽幽轻叹，语带娇怨：“夫君待徒弟尚且这般尽心，亲送千里，倒显得我这三书六礼、明媒正娶的夫人，反不如个小丫头了。”

曹昂失笑，揽过她的肩：“这是从何说起？怎的还与个小姑娘较起劲来？”

甄宓抬眸睨他，眸光狡黠：“难道不是？我嫁与夫君已近两载，却从未归宁省亲。中山无极本就近便，更该归省，每每念及母亲，心中总觉愧疚。”

语落，她声线愈柔，掺着几分娇软的撒娇：“香香有师父伴她归宁，宓儿却只能眼巴巴看着……”

曹昂见她这般模样，忙温言安抚：“是我思虑不周，竟忘了这桩事。待我从江东归来，必抽暇亲陪你回中山甄家省亲，可好？也让外姑瞧瞧，我家宓儿在徐州过得舒心安稳。”

甄宓美眸里霎时绽出笑意，却旋即蹙起秀眉，“夫君答应得倒是爽快，只是还有一桩难事。”

“哦？何事能难住我们这般聪慧的宓儿？”曹昂眸光微讶。

甄宓微微侧身，语声染着少女般的羞怯：“夫君试想，到时我与姐姐一同归宁，母亲若问起我们姐妹在府中的境况……这可如何是好？”

曹昂一时未解其意：“如实相告便是，外姑何来可问？”

甄宓嗔怪一瞥，颊边晕开红云，声细如蚊：“母亲是过来人，眼光最是通透……若让她瞧出，我姐妹入府中这许久，竟都还是完璧之身……她岂不要忧心忡忡，以为我们在府中受了委屈？定要怪夫君怠慢，或是疑宓儿有何处不妥，惹了夫君厌弃……”

曹昂闻言，骤然一怔。

甄姜……竟也仍是处子？