“不过是让他体内阴煞之气，稍稍活跃些罢了。”鸠老收回手指，胡郎中顿时如同离水的鱼，瘫在地上大口喘息，浑身被冷汗浸透，看向鸠老的眼神充满了无边的恐惧。刚才那滋味，他再也不想尝试第二次！

“这只是开始。若无老夫独门手法疏导，三日之内，他必会再次发作，一次比一次剧烈，直至全身经脉寸断，皮肤溃烂流脓而亡。”鸠老声音平淡，却说着最恐怖的话，“石村长，你是要留着一具很快腐烂的尸体，还是让老夫带走，或许还能救他一命，也为你黑水村免去一场疫病之祸？”

石破天脸色铁青，拳头握得咔咔响。对方手段诡异狠辣，且抓住了胡郎中“身患绝症”这个软肋。若胡郎中真如其所言，很快会死，而且死状凄惨，那留着他对村子确实有害无益。但就这样让这来历不明的灰衣人带走，他心有不甘，也觉愧对胡郎中（虽然这胖子很能惹祸），更担心对方从胡郎中身上得到“驱虫散”甚至更深的秘密。

墨尘也眉头紧锁。这灰衣人手段莫测，对胡郎中势在必得，而且似乎掌握了某种控制胡郎中的方法。硬抢，未必能成，且会彻底与这神秘人为敌。放任，则线索可能就此中断。

就在石破天和墨尘心中权衡，场面一时僵持之际——

“嗖！嗖！”

又是两声极轻微的破空之声，这次却是从两个不同的方向，射向鸠老和墨尘！依然是那种幽蓝短小的弩箭，速度快如闪电，角度刁钻狠辣！

“小心！”阿青惊呼，飞身挡在墨尘身前，手中短剑“叮”地一声磕飞一支弩箭，自己也被震得手臂发麻。另一支弩箭则被鸠老衣袖一卷，不知如何便消失不见。

“藏头露尾的鼠辈，给老夫滚出来！”鸠老似乎被这接连的冷箭激怒，冷哼一声，也不见他如何动作，几点寒芒已从他袖中射出，没入侧面树林。

“噗！”树林中传来一声闷哼，似乎有人中招。但紧接着，一道黑影如同大鸟般从林中窜出，朝着与村子相反的山林方向急速掠去，身法奇快，几个起落便已远去。

“想走？”鸠老眼中寒光一闪，身形微动，似乎想要追击。但看了一眼地上的胡郎中和虎视眈眈的石破天、墨尘等人，又停住了脚步。追那放冷箭的鼠辈固然重要，但眼前的“药人”和可能的秘密更关键。

墨尘也示意阿青和老耿不要追击，只是盯着黑影消失的方向，若有所思。这第三方势力，又是谁？

经过这突如其来的冷箭搅局，气氛更加诡异。鸠老似乎失去了耐心，看向石破天，声音转冷：“石村长，老夫耐心有限。人，老夫今日必须带走。你是让，还是不让？”

石破天脸色变幻，目光扫过地上奄奄一息、满眼哀求（和恐惧）的胡郎中，又看向深不可测的灰衣人，再看向一旁神色不明的墨尘，最后落在自己身后那些紧张又有些惧色的村民身上。他心中权衡，若硬拼，这灰衣人手段诡异，己方未必能占便宜，还可能造成村民死伤。而且胡郎中若真很快病死，留着确是大患……

“人，你可以带走。”石破天终于咬牙，沉声道，“但，我有两个条件。”

“说。”

“第一，你需立誓，带走胡郎中只为治病，不得伤他性命，不得以他为恶。”

鸠老淡淡道：“老夫行事，何须向你立誓？不过，此子对老夫有用，自不会让他轻易死去。”

这回答模棱两可，但石破天也知道无法强求对方发誓，只能退而求其次：“第二，阁下手段高明，想必医术通神。我村中亦有数人被昨日毒烟所伤，症状古怪，寻常药物难解。阁下既带走胡郎中，还请赐下解毒之法，或留下对症之药。此乃交换，也算结个善缘。”

这个要求，倒有些出乎鸠老意料。他看了一眼石破天，昏黄的眼珠转了转，似乎在权衡。片刻，他从怀中摸出一个粗糙的灰色小布袋，抛给石破天。

“袋中之药，每人一粒，温水化开，分三次服下，三日内可解其秽毒。但仅限昨日中毒者，其他人无效，多服有害。”鸠老声音沙哑，“人，老夫带走了。后会有期。”

说完，他看也不看墨尘，枯瘦的手掌对着胡郎中虚虚一抓。胡郎中只觉得一股无形的力量将他从地上提起，还没反应过来，已经被鸠老如同拎小鸡般夹在腋下。鸠老身形一晃，如同鬼魅般飘出数丈，再一晃，已没入黑暗的山林之中，消失不见。只余下他沙哑的声音，在夜风中隐隐传来：

“墨家小子，想要人，让墨问天亲自来谈！还有，管好你手下的老鼠……”

墨尘闻言，眼中精光一闪，脸上却依旧平静。墨问天，正是他父亲，当朝工部侍郎的名讳。这灰衣人，果然知道他的身份！

石破天握着那灰色布袋，看着胡郎中和灰衣人消失的方向，脸色阴沉如水。他知道，从这一刻起，胡郎中这个“麻烦”，暂时离开了黑水村，但更大的麻烦，或许才刚刚开始。而地上，只留下胡郎中那个散开的包袱，几枚沾满尘土的铜钱，和那把粗陋的贼人小刀，在火把映照下，泛着微光。

墨尘走到石破天身边，望着山林深处，轻叹一声：“石村长，此獠来者不善，胡郎中此去，怕是凶多吉少。那放冷箭的第三方，亦不知是敌是友。黑水村，怕是要多事了。”

石破天默然半晌，缓缓道：“是福不是祸，是祸躲不过。墨先生，今日之事，多谢了。夜已深，请回吧。”他语气疏离，显然对墨尘同样心存戒备。

墨尘也不在意，拱手道：“既如此，晚生告辞。村长保重，若有需要，可随时到悦来客栈寻我。”说完，带着阿青和老耿，转身离去，身影很快没入夜色。

石破天站在原地，看着手中粗糙的药袋，又看看墨尘离去的方向，最后望向鸠老消失的深山，眼神复杂。他知道，从胡郎中被他“捡”回村开始，黑水村的平静，就彻底被打破了。而现在，漩涡才刚刚开始。他攥紧了药袋，沉声对铁山道：“带上东西，回村。加强戒备，从今夜起，村中岗哨加倍！还有，把二叔公请来，看看这药。”

夜色更深，老槐树下重归寂静，只余夜风吹过树叶的沙沙声，仿佛什么都没发生过。但空气中，似乎还残留着淡淡的腥甜气息，以及看不见的暗流汹涌。