曹操立在大营中央，脸上的欣喜笑容温和而诚恳，与满营诸侯的雀跃融为一体，可心底却一片冰封，翻涌着冰冷的嘲讽与狠戾。

他垂在身侧的手悄然收紧，指尖无意识地摩挲，心中暗自思忖：

这层窗户纸，我不说，你们自然不会知道，更不会愿意去深究背后的真相。

乱世之中，人人皆为活下去奔波，功劳是我的，你们手下的士卒只管有肉吃便足够了，至于这肉究竟是什么来历，又何必刨根问底？

他压下眼底深处一闪而过的阴翳，迎着袁绍满是赞许的目光，又扫过诸侯们纷纷投来的友善眼神，缓缓躬身拱手，语气恭敬而恳切，每一个字都透着十足的诚意：

“多谢盟主厚爱，亦多谢诸位诸侯信任。曹某定当全力以赴，不负盟主所托，不负诸位所望，七日之内，必带粮草归来，彻底解联军之危！”

这番话说得掷地有声，满是笃定，无人能从他平静沉稳的表象下，窥探到那颗阴狠决绝的心。

诸侯们纷纷点头称赞，更有人主动上前寒暄，言语间满是拉拢之意，全然忘了片刻前对曹操的怀疑与鄙夷，也忘了那句以人为粮的毒计带来的惊悚，只余下对粮草的期盼与对曹操的认可。

大营内的气氛愈发融洽，仿佛昨夜的惨败与粮草尽毁的危机，都已随着这份约定烟消云散。

主位上的袁绍，此刻彻底卸下了心头大石，粮草难题得以解决，压在他心头的巨石轰然落地，整个人也重新恢复了往日的意气风发。

他抬手捋了捋颌下胡须，神色间满是掌控全局的得意，全然无视了方才与袁术激烈争吵的尴尬，仿佛那场撕破脸皮的争执从未发生过。

袁术虽仍站在一旁，脸色依旧难看，却也知此刻大局已定，再发作无益，只能暗自憋着怒火，冷眼看着场内的一切。

袁绍心中重新燃起了信心，先前因接连败给刘度而生的颓丧与憋屈，也消散了大半。

他忽然想起，自己方才在怒火攻心之际，因不满联军溃败，又被丁原一番说辞挑拨，竟让人火速传召孙坚。

本是想借着阵前不出力、临阵脱逃的由头，治孙坚的罪，以儆效尤，稳固自己的盟主权威。

可如今粮草之计已定，联军局势即将稳住，他便再无心思追究孙坚的罪责。

眼下正是用人之际，若是严惩孙坚，难免寒了其他诸侯的心，反倒得不偿失。

更何况，接连数次败在刘度手中，袁绍心中虽依旧不服气，却也不得不认清现实：

刘度及其麾下将士，绝非等闲之辈。

那支龙骧铁骑的悍勇、刘度自身天下无双的武力，都远超他的预料。

回想此前丁原在他面前控诉孙坚，言语间虽句句指责孙坚作战不力，却总透着几分刻意隐瞒，如今想来，恐怕丁原的说辞之中，藏了不少私心，未必全是实情。

联军溃败绝非孙坚一人之过，若真要追责，在场诸侯无人能辞其咎，这般念头掠过心头，袁绍便更坚定了放过孙坚的想法。

就在袁绍暗自盘算之际，大营外传来一阵清脆的通报声，亲兵快步走入营中，单膝跪地，恭敬禀报道：

“启禀盟主，长沙太守孙坚，已然到营！”

话音刚落，众人便循着大营门口的方向望去，只见孙坚身着一袭整理整齐的铠甲，虽甲胄上仍残留着些许战场的尘土，却已不复昨夜的狼狈，身姿挺拔，步伐沉稳地走了进来。

他身后跟着数名麾下将领，个个神色肃穆，虽也带着征战后的疲惫，却纪律严明，紧随孙坚身后。

更引人注目的是，孙坚身侧还跟着一个少年郎，约莫十余岁年纪，面如冠玉，眼神锐利，一身短打劲装，透着几分英气勃勃，正是孙坚的长子孙策。