城门旁边的土墙边，张贴着一张告示，纸张被风吹得破烂不堪，上面的字迹却还能辨认，写着“外县人、流民需缴纳粮食方可入内”，墨迹斑驳，显然已经贴了些时日。

“外翁，进城要交粮食，我们的粮食本就不多了。”陈长田看着告示，眉头皱了起来，伸手摸了摸背上的行囊。

于大柱沉吟片刻，目光扫过队伍里的老弱妇孺，陈忠的脸色依旧苍白，靠在担架上闭目养神，孩子们的脚步越来越沉，显然已经到了极限，沉声道：“只能交了。进城总比在城外安全，至少能找个地方好好歇息，避开张壮他们。”

就在队伍准备排队进城时，身后的张壮突然带着家人快步赶了上来，他那瘸了的左腿此刻似乎也不那么疼了。

脸上堆着谄媚的笑，凑到于大柱身边，身上的汗味和尘土味混杂在一起，让人忍不住皱眉：“于阿耶，咱们一起进城，也好有个照应。你们人多，交粮食也能多分摊些，你看怎么样？”

于大柱眼神一冷，侧身避开他的靠近，仿佛沾染上什么脏东西一般，语气里没有丝毫温度：“不必了，我们自己的粮食还要紧巴巴的凑。你要进城，自己想办法。”

张壮脸上的笑容僵住，眼神里闪过一丝怨毒，那怨毒快得让人抓不住，转瞬又变回那副可怜兮兮的模样，却也不敢发作，只能带着家人排在队伍后面，依旧死死盯着于大柱一行人的行囊，那目光像是要把行囊看穿，看看里面到底藏了多少吃的。

队伍缓缓往前挪动，终于轮到了于大柱一行人。

守城的士兵上前一步，横过长矛，拦住了他们的去路，上下打量着众人，目光在消防斧和弓箭上停留了片刻，才沉声盘问：“你们是哪里来的？要进城做什么？”

“我们是许昌县来的，要去汝南投奔亲戚，路过郾县，想进城歇息片刻，补充点物资。”于大柱语气恭敬，从行囊里拿出一小袋粟米，袋子递过去的时候，他的手都在微微发抖，“这点粮食是我们的入城费，还请各位官爷通融。”

士兵掂了掂粟米袋，感受着里面的重量，满意地点点头，脸上的神色缓和了些，挥挥手：“进去吧，进城后不准闹事，只能在城西流民区活动，不准乱逛。”

城门“吱呀”一声被推开一条缝，刚好能容担架通过，于木和于大富立刻抬着陈忠，小心翼翼地往里走。

就在这时，张壮赶忙挤上前，脸上堆着比刚才更谄媚的假笑，对着士兵连连作揖：“官爷，我们是一起的，和他们一伙的！”

士兵斜睨了他一眼，又看了看于大柱一行人，眉头皱了起来，手里的长矛往前一横，拦住了张壮的去路，冷声道：“你们有三十人了？这粮食可不够。”

于林见状，立刻上前一步，挡在张壮面前，眼神凶狠，语气里满是厌恶：“谁和你们是一起的？起开！我们根本不认识你们！”

张壮的脸色瞬间变得难看，他没想到于林会这么不给面子，梗着脖子想要争辩：“我们就是一起的，我们是同乡……”