途中遇到几个伸手乞讨的流民，众人都狠下心转过头，没有给一口水、一口粮。

乱世里，自身都难保，随意施舍只会暴露自己的物资，引来更多的纠缠与劫掠，更何况他们还藏着三个壮丁，一旦被流民盯上揭发，后果不堪设想。

有个衣衫褴褛的少年，目光落在于木三人身上，似乎看出了端倪，想要上前，却被于大柱一个冰冷的眼神吓退，悻悻地转身离开了。

走了约莫一刻钟，众人终于抵达了一片茂密的树林，树林里草木繁盛，枝叶交错，刚好能隐蔽身形，也能抵挡一部分寒风。

于大柱示意众人停下，陈宾和陈长田立刻分散开来，绕着树林探查了一圈，确认没有士兵、流民和野物的踪迹后，才让众人放下心来。

于林和于大富再也支撑不住，靠着树干滑坐在地上，大口喘着气，脸上的恐惧还未褪去，

于木也蹲在一旁，双手抱着膝盖，身体微微发抖，方才士兵巡查的阴影还萦绕在心头，连呼吸都带着几分急促。

陈忠靠着树干站定，虽只剩一只手能用，动作却稳健了不少，他轻轻活动了一下完好的手臂，脸上不见过多疲惫，除了断手处还有些隐痛，身上其他伤势已痊愈大半，足以自主行走，无需再靠人搀扶。

田婶子从行囊里拿出于甜杏昨日带来的食物和水，这些物资都是于甜杏每日从现代捎回，虽不算铺张，却足够众人果腹解渴，在颍川大旱三年、粮食贵如黄金的乱世里，已是难得的充裕。

她小心翼翼地拆开麻布包，给每个大人分了一块完整的饼干，又给孩子们各递了半块，众人打开自己的水杯喝水。

陈宾走到父亲身边，目光落在他的断手上，小心翼翼地解开包扎的纱布，断手处的伤口已结痂，虽还不能用力，却比往日好转太多。

他动作轻柔地换了块干净纱布缠好，语气里仍带着几分关切：“阿耶，断手还疼吗？要不要再歇会儿？”

陈忠摇了摇头，抬手拍了拍儿子的肩膀，声音虽不算洪亮，却透着底气：“不碍事，早就能自己走了，就是这只手还不太利索。大伙别担心我，眼下最要紧的是于木、于林、大富三个，得把他们护好，别被士兵抓去充军。”

说罢，他看向三人，眼神坚定，“你们三个也别慌，咱们一家人拧成一股绳，总能想出进城的法子。”

于木点了点头，深吸一口气，站起身：“阿忠哥放心，我们没事。等休息片刻，我和大富去捡些枯枝，生火取暖，既能挡寒，也能让孩子们舒服点，还能借着烟火气掩盖咱们的踪迹。”

于大柱靠在树干上，望着树林外的方向，眉头紧锁，手里摩挲着腰间的牛角弓，心里反复盘算着进城的路径。

他看向于木三人，语气带着几分沉重：“委屈你们三个了，为了躲士兵，硬生生装作病秧子，连走路都得刻意放缓。若不是带着老弱和忠子这伤号，也不会让你们这般煎熬。”

于大富摇了摇头，把手里的半块饼干慢慢嚼碎咽下，低声道：“阿翁说的哪里话，咱们是一家人，再苦再累都值得。”

夕阳西下，金色的余晖透过树叶的缝隙洒进来，落在地上，形成斑驳的光影，寒风穿过枝叶，发出呜呜的声响。

于甜杏的身影终于出现在树林入口，她手里拎着两大袋物资，快步走到众人身边，脸上满是急切与担忧：“大伙怎么样？”

她身上还带着现代暖风机的余温，一靠近众人，就察觉到于木三人面色不对，连忙上前查看，伸手摸了摸他们的额头，“你们三个怎么了？脸色这么差，是冻着了，还是累着了？”

于大柱迎上前，把城门被阻、士兵强抓壮丁、三人伪装避祸、险些被盘查的事情一五一十地告诉了于甜杏。

又道：“城门守得极严，非本地士族不能进，小路也被骑兵封锁了，咱们只能暂时躲在这里。好在你每日都带充足粮水回来，大伙不用愁温饱，就是呆在这也不是个事啊！”