九叔眉头一皱，以为他又在耍花样。

“我真的不知道！”

张行德急忙解释，

“是……是一个黑袍人！”

“黑袍人？”

九叔皱眉。

“十几年前，他找到我，给了我炼尸秘籍和阵图！他说只要炼成僵尸王，就能长生不死！”

张行德语速极快，生怕晚一秒那根手指就戳进脑子里。

“我不知道他是谁，也没见过他的脸！他全身都罩在袍子里，声音沙哑干涩！”

“特征。”

刘简言简意赅。

“他很矮！比常人还要矮半个头，走起路来像是在地上滑行，没有声音！还有他的手！”

张行德似乎想到了什么恐怖的东西，瞳孔剧烈颤抖。

“他的手！他的手上戴着一枚黑色的戒指！戒指上刻着……”

话未说完。

刘简一直笼罩在张行德身上的“心域”，猛地捕捉到一股极其隐晦、却暴虐至极的能量波动从张行德灵魂深处炸开。

下一瞬——

轰！

一团漆黑火焰毫无征兆地从张行德的口鼻七窍中喷涌而出！

“啊——！”

惨叫声刚起便戛然而止，声带在瞬间化为灰烬。

“不好！是血咒！”

九叔大惊失色，这种恶毒的咒法发动极快，根本来不及施救，

“退后！这火沾着魂魄就烧！”

就在九叔拉着秋生文才后撤的刹那，刘简却站在黑火边缘，巍然不动。

他的双眼化作一片幽深的黑潭。

“抓到了。”

刘简运转《养魂秘卷》中的“拘灵定念”之法，眉心泥丸宫微震，一股凝练至极的神识化作无形囚笼，硬生生在虚空中锁死了那抹即将溃散的执念灵光。

张行德的肉身在下一秒彻底崩解，化作一地还在冒着黑烟的焦炭。

“可惜，人没了。”

文才心有余悸地拍着胸口，

“线索也断了。”

“没断。”

刘简神色平静地捡起一根树枝，凭着刚才截取的短暂画面，在地上快速勾勒起来。

“虽然没来得及说出口，但他死前那一瞬，脑海里恐惧的源头，是这个。”

几笔落下。

一个简单的图案出现在满是黑灰的土地上。

那是一条盘起的蛇。

线条简洁，几乎就是几笔勾勒出的蛇形。

但在蛇身上，竖着排列了八只眼睛。

八眼黑蛇。

这种违背常识的组合，哪怕只是简单的线条，也让人看得后背发凉。

地面上，树枝勾勒出的八眼蛇图显得格外刺眼。

九叔蹲下身，盯着那个图案看了半晌，眉头紧锁。

“这图案……”

九叔沉吟道，

“这图案……看着像是某种古老的图腾。但这蛇身上长八只眼睛……闻所未闻。”

他抬起头，看向刘简：

“你可认得这东西？”

刘简微微摇头。

他脑中庞大的数据库在飞速检索。

这个图案极简，说明它是一个高度抽象化的标志，往往代表着某种极端的信仰或组织。

“暂时不知。”

刘简站起身，拍了拍手上的灰，

“但这人能在几百里外瞬间咒杀张行德，说明对方手段狠辣。这枚戒指的主人，来头不小。”

九叔冷哼一声，虽然不知底细，但身为茅山道士的傲骨还在，

“不管是什么蛇，既然他敢在任家镇布局二十年，这梁子算是结下了。”

“那就等他来。”

刘简淡淡道。

他看了一眼那堆随风飘散的焦炭，那里还残留着最后一丝微弱的阴冷波动。

……

回到任家镇，已快五更天了。

刘简没有去义庄，而是带着王语嫣直接回了自己的小院。

关于那个神秘图案的事，他暂时压在心底。

现在，他有更重要的事情要做。

屋内，刘简盘膝而坐。

王语嫣在一旁静静守候，为他护法，只是那一双美目始终紧紧盯着刘简，透着掩饰不住的紧张。

刘简心念一动，一枚通体暗红、表面布满诡异血丝的种子——“腐生长春种”，凭空浮现在他面前。

这枚种子，在刚才吸干了一头千年难遇的毛僵后，外表看上去竟然和之前……几乎没什么两样。

依旧是那副干枯如死莲子的模样，通体暗褐，毫不起眼。

“石头……”

王语嫣忍不住开口，声音里满是忧虑，

“这东西刚才吸了那么庞大的尸气和煞气，现在却一点动静都没有……会不会出问题？万一反噬伤到你怎么办？”

比起能不能救人，她现在更害怕这枚邪门的种子会变成一颗定时炸弹。

“别怕。”

刘简给了她一个安抚的眼神，随即开启“心域”。

他结合刚从《养魂秘卷》中领悟的神魂观测法，小心翼翼地将感知力渗透进种子的最核心深处。

在种子那充满死亡气息的内核最深处，在那无尽黑暗的中心。

亮起了一点比针尖还要小上无数倍的微光。

那光芒极其黯淡，若隐若现，仿佛随时都会熄灭。

但这确实是……生机。

“正负转化，死极而生。”

刘简收回神识，长出了一口气，眼中闪过一丝精芒。

“一只毛僵，竟然只能点亮它的一丝火星。”

既然那个神秘组织喜欢养僵尸，那就太好了。

“不管你们是谁。”

刘简握住那枚冰凉的种子，看向窗外初升的朝阳，心中暗道：

“为了填满这个无底洞，你们炼多少，我就收多少。”