皇居地下，一条秘密通道通往德川时代的密室。

这里没有电灯，只有几盏油灯摇曳，墙壁上渗着水珠。

室中央的木桌前，坐着五个人，影子在墙上跳动。

主位是岛津久光，如今是九州抵抗运动的精神领袖。

他穿着褪色的羽织袴，腰佩祖传的“萨摩刀”，须发皆白，眼神锐利。

左手边是山县有朋的私生子山县小五郎，四十多岁，穿着西式西装，坐姿仍是武士的跪坐。

他是仆从军部秘密派来的联络官，代表着东京那些不甘心的旧军人。

右手边是英国《泰晤士报》驻日记者查尔斯·威洛比，五十岁，金发碧眼，穿着呢子风衣，手里把玩着一个银制烟盒。

他是光明会在远东的高级代理人。

另外两人：一个是黑龙会头目内田良平，三十岁，穿着黑色和服，眼神阴鸷。

一个是朝鲜流亡者金玉均，四十五岁，穿着朝鲜传统服饰，神色焦虑。

“都到齐了。”岛津久光开口，声音沙哑。

“威洛比先生，你承诺的武器，什么时候到？”

威洛比打开烟盒，取出一支雪茄，慢慢点燃。

“第一批，五百支李-恩菲尔德步枪，十挺马克沁机枪，已经运抵长崎，藏在英国商船的货舱里。

只要你们有安全的接收地点，随时可以卸货。”

“弹药呢？”山县小五郎问。

“二十万发步枪弹，五万发机枪弹。”威洛比吐出一口烟。

“另外，还有五十箱手榴弹，二十门迫击炮，是最新式的斯托克斯迫击炮，射程三公里，重量只有六十磅，非常适合山地游击战。”

内田良平眼睛亮了：“有了这些，我们能在九州坚持至少一年！”

“一年不够。”威洛比摇头，“让林承志的军队陷在这里，消耗他的财力、兵力，拖垮他的改革。”

他看向金玉均：“金先生，朝鲜那边准备得如何？”

金玉均起身，深深鞠躬：“威洛比先生，我已经联络了义兵组织，大约三千人。

只要武器到位，就可以在北部起事，牵制中国驻朝鲜的军队。”

“很好。”威洛比点头，“不要正面作战，要游击。

炸铁路，烧仓库，袭击落单的士兵。

要让和九州一样，都是填不满的无底洞。”

岛津久光皱眉：“我们萨摩武士，不屑于这种卑鄙战术。我们要堂堂正正决战！”

“决战？”威洛比讥讽，“岛津先生，您还想再来一次‘西南战争’吗？

当年西乡隆盛带着四万武士，最后全军覆没。

现在林承志军队有铁甲战车，有飞机，有大炮。

正面决战，你们连一个月都撑不住。”

岛津久光脸色铁青，无法反驳。

他见过铁甲战车的照片，那种钢铁怪物，刀枪不入，武士的刀再锋利，也砍不穿铁甲。

“那……你说怎么办？”他最终妥协。

“持久战。”威洛比在地图上画出几个圈。

“以雾岛山为中心，建立根据地。

利用复杂地形，打游击。

军队进山，你们就化整为零。

他们撤退，你们就出来袭击交通线。

时间长了，林承志就会面临国内压力。”

山县小五郎补充：“我们会发动舆论，呼吁国际社会干预。

美国、法国、德国，都会同情我们。”

内田良平阴笑着：“我们黑龙会已经在策划，刺杀几个自治政府官员，嫁祸给林承志，制造恐慌。”

金玉均也附和：“我们会配合起事，让林承志首尾难顾。”

计划看起来很完美。

岛津久光还有疑虑：“那个樱子……她还在山里，说要和我谈判。怎么处理？”

威洛比眼中闪过寒光：“杀了。把尸体送到军营，说是他们自己内讧。

这样，林承志就会暴怒，就会派大军进山围剿，这正是我们想要的。”

“可是……”岛津久光犹豫，“她是皇室旁支，还是女人……”

“战争没有男女之分。”威洛比眼神冷酷。

“她是叛徒，是日本之耻。

杀了她，能激励士气，也能激怒敌人，一箭双雕。”

密室陷入沉默。

只有油灯噼啪作响。

良久，岛津久光点头：“好吧，我要亲自审问她，让她死个明白。”

“随你。”威洛比站起身，“我们的时间不多了。

我们必须在林承志完成整合之前，把九州变成泥潭。”

他戴上礼帽，走向密道入口。

“下个月，第二批武器会到。到时候，我要看到九州烽火连天。”

说完，消失在黑暗中。

其他人也陆续离开。

最后只剩下岛津久光一人。

他看着墙上挂着的西乡隆盛画像，那位五十年前领导萨摩武士反抗中央的传奇人物。

“西乡大人，”他喃喃自语，“我这样做，是对还是错？”

雾岛山，九州最高峰，森林茂密，地势险要。

半山腰一处隐秘山洞里，樱子被囚禁在此已经五天。

山洞不大，只有十平方米，地上铺着干草，石壁上渗着水。

洞口有铁栅栏，两个萨摩武士持刀看守。

她身上还是那件淡紫色和服，已经脏污不堪，头发散乱，脸上有淤青。

她的眼神平静，空闲时用木炭在石壁上写写画画。

今天，岛津久光来了。

他走进山洞，坐在干草堆上，示意守卫退到洞外。

“樱子公主，”他用着敬语。

“考虑得如何了？只要你公开谴责林承志，呼吁日本人抵抗。

我可以放了你，让你成为抵抗运动的象征。”

樱子抬起头，微微一笑：“岛津大人，您觉得，抵抗有用吗？”

“怎么没用？”岛津久光激动起来。

“当年我们萨摩藩，只有三万武士，照样和幕府军周旋了三年！

现在九州有五千志士，有洋人支援，一定能拖垮他们！”

“然后呢？”樱子提问，“就算拖垮了林承志，会怎么样？

恢复天皇亲政？恢复武士特权？

岛津大人，您去东京看看，去大阪看看。

那些工厂里的工人，那些学堂里的学生，那些做小买卖的商人……

他们想要的是什么？是回到过去，还是走向未来？”

岛津久光语塞。

他确实很久没去大城市了。

“未来……未来就是被吞并吗？”他不甘的嘶声问道。

“是融合。”樱子缓缓开口。

“我在大清待了两年，看到了他们的改革。

废科举，兴学堂，建工厂，修铁路。

虽然也有问题，但整个国家在向前走。

而我们呢？还在抱着‘神国’幻想，还在想着‘尊皇攘华’。

岛津大人，您知道吗？

他们的小学生，已经在学世界地理，知道地球是圆的。

我们的私塾，还在教《古事记》，说日本是神创造的国家。

这样就算独立了，又有什么前途？

不想迟早被列强瓜分。

融入林承志主导的联邦，我们至少可以保留文化，发展经济，人民能过上好日子。”

“可那是屈辱！”岛津久光压抑着怒吼。

“活着，比屈辱重要。”樱子平静地解答。

“岛津大人，您见过饿死的孩子吗？

在九州山区，很多农民家揭不开锅，把孩子卖给妓院。

如果抵抗能让他们吃饱饭，我支持抵抗。

但抵抗的结果是什么？是大军进山，烧毁村庄，杀死更多人。

您以为他们不敢屠村吗？他们在西伯利亚做过。”

岛津久光浑身一震。

他听说过西伯利亚的惨状，整村整村的人被冻死、被杀。

“可是……武士的尊严……”

“武士的尊严，不是让平民送死。”樱子直视他的眼睛。

“真正的武士，应该保护弱者，而不是拉着弱者一起玉碎。

岛津大人，您还记得《叶隐闻书》吗？

武士道应该是‘为民求生之道’。”

这话击中了岛津久光内心最柔软的部分。