协议，文件，合法性……在枪口下，都成了废纸。
在非洲的丛林里，在帝国的边缘，规则还是最原始的那一条：强者的子弹，就是真理。
太阳西斜，把刚果河染成血色。
同一时刻，在另外三个地方，另外三支华夏商队和科考队，遭遇了同样的袭击。
刚果河流域，喀麦隆，马达加斯加……
总死亡人数，会在几天后统计出来：五百三十七人。
其中包括一百二十名妇女儿童。
不是意外，不是误会。
是一场精心策划的屠杀。
和一张重新扔向中国的，战书。
华夏外交部紧急会议厅里气氛压抑如暴风雨前夜。
长条桌上摊着四份报告，每份都沾着血，是遇难者名单和幸存者证词，通过锡兰的秘密电台辗转传回。
林承志坐在主位，脸色铁青。
他左右坐着军、政、情系统的高层：段祺瑞、曾纪泽、苏菲，还有刚刚从天津赶来的艾丽丝。
“四起袭击，全部发生在三月八日，当地时间正午前后。”
苏菲的声音在寂静中格外清晰。
“手法完全一致：伪装成当地武装或土匪，使用制式英法武器，行动迅速，不留活口。
如果不是刚果河那支商队侥幸逃脱，我们可能到现在都不知道真相。”
她指了指地图上的四个红点。
“更关键的是，这四个地点相距上千公里，却能在同一天同一时间发动袭击。
这说明什么？说明这不是地方殖民军的擅自行动，是来自伦敦和巴黎高层的统一指令。”
“证据呢？”外交大臣曾纪泽声音干涩，“我们需要确凿证据，才能向国际社会控诉。”
“这就是证据。”艾丽丝推过来一个帆布袋，从里面倒出几样东西。
一枚被子弹打穿的英国陆军纽扣，一块绣着法文“刚果远征军第三团”的肩章。
还有半本烧焦的日记，是一个法国军官的，其中一页写着：“三月七日，收到伦敦密电，明日正午清洗华夏据点，不留痕迹。”
日记是用法文写的，关键处用了密码。
不过苏菲的破译团队已经解开：“清洗”代号“丰收”，“不留痕迹”代号“野火”。
“伦敦密电……”曾纪泽闭上眼睛，“贝尔福首相亲自下的令？他不怕撕毁青岛协定吗？”
“他怕，所以用了这种伪装手段。”林承志开口，声音冷得像西伯利亚的寒风。
“伪装成当地冲突，土匪袭击，或者……‘误伤’。
这样既可以打击我们在非洲的势力，又可以不留下把柄。
就算我们抗议，他们也可以说：非洲那么大，殖民当局管理不善，有土匪出没，很正常。”
“五百多条人命！他们叫‘很正常’？！”
做为特邀出席的周秀兰拍案而起，眼中喷火。
“这是屠杀！是战争行为！”
“但在国际法上，不是。”曾纪泽苦笑。
“除非我们能证明袭击者是正规军，而且是奉命行事。
否则，它只是一起……不幸的治安事件。”
英法在用最阴险的方式测试华夏的底线。
如果你反应激烈，他们就说你“小题大做”、“破坏和平”。
如果你忍气吞声，他们就得寸进尺。
“刚果河的幸存者李国富，现在在哪？”林承志问。
“在锡兰的秘密基地接受治疗和心理疏导。”苏菲回答。
“陈少峰保护着，李国富的精神状态……很糟糕。
他不断重复一句话：‘他们笑着杀人……他们笑着……’”
林承志握紧拳头，指甲陷进掌心。
“通知陈少峰，把李国富安全送回国内。我要见他。
另外，刚果河其他遇难者的遗体……”
“大部分找不到了。”苏菲声音低沉。
“雨林里，尸体很快就会被动物分食，或者腐烂。
我们只找到了三十多具，已经就地安葬。
他们的遗物……还在收集。”
她从公文包里取出一张照片，放在桌上。
照片上是一个烧焦的洋娃娃，金发，蓝眼睛，穿着碎花裙子。
娃娃的塑料脸被高温熔化了一半，剩下的一半还在微笑。
“这是地质学家孙教授给孙女带的礼物。
小姑娘六岁，叫孙小梅，在袭击中和母亲一起被杀。”
苏菲的声音有些颤抖。
“孙教授出发前说，等从非洲回去，就退休，专心陪孙女。
现在……”
没有人说话。
照片上那个微笑的洋娃娃，在惨白的灯光下，像一个残酷的讽刺。
许久，林承志缓缓站起。
“通知议会，明天召开紧急会议。
通知军方，进入二级战备状态。
通知所有驻外机构，提高安全警戒级别。”
林承志环视众人。
“英法以为，用这种下作的手段，可以逼我们忍气吞声。
他们错了。”
“我们要开战吗？”段祺瑞眼中既有忧虑，也有隐隐的兴奋。
“不。”林承志摇摇头，“至少现在不。
我们要先让全世界知道真相。
让英法在道义上先输一局。”
“苏菲，”林承志吩咐，“你立刻去上海，找王韬和陈近南。
我要他们在三天内，让‘刚果事件’的真相传遍全国，传向世界。
用所有能用的媒体：报纸、广播、传单、海报。
不要修饰，不要回避，把最血腥、最残酷的事实，直接摆在所有人面前。”
“包括……那些照片？”
“尤其是那些照片。”林承志神色严肃。
“让每一个华夏人看到，我们的同胞在非洲经历了什么。
让每一个母亲看到，那个烧焦的洋娃娃。
让每一个父亲看到，那些残缺的尸体。”
林承志停顿了一下，一字一句：
“然后，问他们：这样的血，我们能白流吗？这样的仇，我们能不报吗？”
会议厅里，所有人的呼吸都急促起来
这意味着，和平结束了。
这意味着，国家机器将再次轰鸣着，转向战争轨道。
“散会。”林承志宣布，“各自准备。”