晨雾像裹尸布般笼罩着军港，掩盖了码头上的惨状，却掩盖不了那股混合着焦糊、血腥和海水腥咸的气味。

六十二艘出征的舰队，如今返航的只有四十四艘，且半数带伤。

最刺眼的是那艘拖着长长油迹、左舷严重倾斜的“龙威号”航母。

它失去了姊妹舰“凤舞号”，失去了三分之一的舰载机，失去了一千八百名官兵。

更让人心碎的是随行补给舰上运回的遗体，准确说是遗体的一部分。

有些是烧焦的碎块，有些是泡得发胀的残肢，更多的是空荡荡的裹尸袋里只装着身份牌和几件个人物品。

码头上，临时搭建的停尸棚排了整整五百米长，军医和牧师在其中穿梭，压抑的哭泣声像潮水般此起彼伏。

林永升最后一个走下“龙威号”的舷梯。

他拒绝了担架，坚持自己走，每走一步，左腿那道在黄海海战中留下的旧伤就钻心地疼。

四十八小时前，他还是意气风发的远征军司令。

现在，他是败军之将，是两万三千名将士伤亡的负责人。

“司令……”参谋长想扶他，被他摆手推开。

“伤亡统计出来了吗？”林永升的声音沙哑得像砂纸摩擦。

“初步统计：阵亡和失踪一万八千四百二十七人，重伤三千五百六十人。

损失航母一艘、驱逐舰六艘、潜艇三艘、战机一百零七架。

‘凤舞号’全舰两千四百人，幸存者……一百八十九人。”

林永升心痛得闭上了眼睛。

“新加坡方面呢？”

参谋长的声音更加低沉：“昨天下午‘利维坦’抵达新加坡港，没有开火，只是……悬停在港口上空三百米处。

所有无线电通讯中断，港口被一层蓝色力场笼罩。

我们最后的侦察机传回的照片显示，力场内的英国军舰、建筑、甚至人，都像被冻结了一样，一动不动。”

“冻结？”

“就像时间停止了。

力场外的区域正常，逃出来的平民看见力场内的人保持着最后的姿势奔跑的停在半空，呼喊的张着嘴，连爆炸的火球都凝固了。

物理学家初步分析，可能是某种‘时空停滞’技术。”

林永升感到一阵眩晕。

这已经完全超出了他的理解范畴。

一支舰队、一座城市、几万人，像标本一样被冻结在时间里。

那个八百米长的黑色巨舰就悬浮在上空，像死神在欣赏自己的作品。

“京城的命令呢？”

“凌晨三点收到的密电：命令舰队所有伤员转运后方，剩余舰艇就地维修，进入最高戒备。

同时……京城命令云南、广西的陆军部队按原计划，于今日上午8：00对法属印度支那发起全面进攻。”

林永升猛地睁眼：“现在？在我们刚刚遭遇那种……那种东西之后？”

“电报是摄政王亲笔签发：第一，必须维持战略主动权，不能因海战失利而全线溃退。

第二，法国在印度支那的兵力相对薄弱，且主要精力被欧洲局势牵制。

第三，我们需要一场陆上胜利来稳定国内民心，否则‘利维坦’的消息一旦泄露，会造成全国性恐慌。”

“但我们的海军刚刚……”

“所以陆战必须赢。”一个声音从身后传来。

林永升转身，看见赵刚从浓雾中走来。

赵刚脸上缠着绷带，走路时右腿微跛。

“你该在医院。”林永升关心的提醒。

“医院满了，轻伤员都让出来了。”赵刚站定，盯着林永升。

“司令，让我去越南。

我会开飞机，也会开坦克。

在海上我们输了，但在陆地上，我们要赢回来。”

“你是海军航空兵……”

“现在是什么兵不重要了。”赵刚摇摇头。

“重要的是‘利维坦’出现了，那种东西不是靠海军或空军能对付的。

但在这之前，我们得先打赢人能打赢的仗。

法国人在越南屠杀过我们的人，在刚果屠杀过我们的人。

现在，该轮到我们了。”

林永升看着这个部下，看着他眼中那种近乎疯狂的决绝。

是的，在超越理解的存在面前，人类之间的战争突然显得……渺小，但必要。

就像一个人面对海啸时，依然要拍死叮在身上的蚊子。

不是因为蚊子比海啸重要，是因为在无能为力的大灾难面前，能掌控的小胜利是唯一的心理支撑。

“去吧。”林永升点点头，“但记住，活着回来。我们已经失去太多人了。”

赵刚敬了个礼，转身一瘸一拐地走向运输车队。

他要去边境的集结地，那里，十五个师、二十二万士兵已经等待了四个月。

林永升看着他的背影消失在雾中，对参谋长吩咐：“给北京回电：舰队服从命令，请求加强海南防空，并尽快派遣科学家团队来研究‘利维坦’的情报。

另外……请求批准，将‘凤舞号’幸存官兵整编为‘复仇者’特别分队，交由赵刚指挥。”

“是。”

第一突击集团军前线指挥部设在一座废弃的法式教堂里。

彩绘玻璃早已破碎，圣母像蒙着灰尘，祭坛上铺着军事地图，蜡烛被煤油灯取代。

墙上的十字架歪斜着，像在质问这场在神圣之地策划的杀戮。

集团军司令晋昌正用红铅笔在地图上画箭头。

他穿着洗得发白的军服，肩章上的将星磨损得几乎看不清。

“第一师从老街突破，沿红河南下，目标是河内。

第二师从勐康出击，切断莱州法军的退路。

第三师作为预备队，同时防备法军从老挝方向的增援。”

他的铅笔敲着地图上的三个点。

“空军会在8：00准时提供第一波空中支援，摧毁边境的碉堡群。

然后装甲部队开路，步兵跟进。

记住，速度是关键，要在法国人反应过来前，打到河内城下。”

“司令，”一个年轻参谋犹豫开口，“刚收到海军惨败的消息，士兵们士气有些……”

“那就告诉他们，”晋昌抬头，语气果断。

“海军兄弟在海上流的血，要靠我们在陆地上讨回来。

一个法国兵的人头，换十块大洋。

一个军官，换五十。

打下河内，全军双饷。”

很直白，很粗暴，但有效。

这支军队里很多是农民出身，他们不懂什么国家大义，但懂实实在在的奖赏。

这时，教堂门被推开，赵刚走进来。

他换上了陆军作战服，左眼和腿上的绷带格外显眼。

“赵中校？”晋昌挑眉，“我记得你是海军。”

“现在是陆军了。”赵刚敬礼。

“我带来一百二十七名‘凤舞号’幸存者，都会开飞机、操作火炮、维修机械。

请求编入突击部队。”

晋昌打量着他，突然笑了：“好。我给你一个装甲营，十二辆坦克。

你的任务是：突破老街防线后，不要停，一直向南冲，打乱法军的后方部署。

敢不敢？”

“敢。”赵刚的回答只有一个字。

“那就去准备。一小时后，炮击开始。”

上午8：00整，边境线上，三百门火炮同时怒吼。

华夏陆军有史以来最密集的炮火准备：150毫米榴弹炮、105毫米加农炮、还有刚从基地运来的实验性火箭炮。

炮弹像暴雨般砸向法军的边境阵地，爆炸的火光连成一片，大地在颤抖，连几十公里外的华夏境内都能感觉到震动。

法军的防线修筑了二十年，碉堡用钢筋混凝土浇铸，机枪火力点交叉覆盖，雷区纵深达五公里。

这一切在饱和炮击下像纸糊的一样。

第一轮炮击结束后，侦察机传回的画面显示：前沿碉堡群百分之七十被摧毁，雷区被引爆了大半。

“装甲部队，前进！”

十二辆A7V坦克轰鸣着驶过边境。

每辆坦克后面跟着一个连的步兵，猫着腰，端着上了刺刀的步枪，在硝烟中前进。

赵刚坐在第一辆坦克的指挥塔里，透过观察缝看着前方。

炮击后的土地像被犁过一遍，到处是弹坑、残肢、烧焦的树木。

一些法军碉堡还在抵抗，机枪子弹打在坦克装甲上当当作响。

“一点钟方向，机枪堡。”赵刚对着车内通话器下令。

炮手转动57毫米主炮，瞄准，开火。

碉堡炸开一个窟窿，机枪哑了。

坦克继续前进，碾过铁丝网，碾过战壕，碾过还没死透的法军士兵，惨叫声被履带的轰鸣淹没。

步兵跟在后面，用刺刀和手榴弹清理残敌。

老街以南十公里，法军第二道防线。

这里的地形更复杂：丘陵、丛林、河流。

法军在这里布置了更聪明的防御：反坦克壕、隐蔽的炮兵阵地、还有……毒气。

第一辆坦克驶进一片看似平静的洼地时，地面突然塌陷，是伪装的反坦克壕，三米深，坦克栽进去就爬不出来。

紧接着，两侧丛林中射出密集的穿甲弹，是法国秘密部署的37毫米反坦克炮。

“三号车中弹！起火！”

“五号车掉进壕沟！”

“步兵遭遇毒气！是芥子气！”

赵刚的坦克侥幸避开了陷阱，听着着无线电里传来的报告，他知道麻烦大了。

法国人显然研究过华夏的坦克战术，准备了针对性防御。

“所有坦克停车！炮火覆盖两侧丛林！”赵刚下令。