两人在距离土地庙约百丈远的一处茂密灌木丛后，找到了一个浅浅的、被风雨侵蚀出的土凹，勉强可以容身。荣筠溪将包袱放下，抱着江念坐在里面，用枝叶稍微遮掩。

时间在等待中变得格外缓慢。秋日的阳光有气无力地透过枝叶缝隙洒下，林间寂静得可怕，只有风声和偶尔的鸟鸣虫嘶。荣筠溪和江念都不敢大声说话，只是紧紧依偎着，分享着彼此微弱的体温和勇气。

江念在意识里默默呼唤系统，确认“基础洞察术”已经冷却完毕，随时可用。她又摸了摸怀里那个韩锋给的黑色“纽扣”，冰凉坚硬的触感带来一丝奇异的安心。

不知过了多久，日头渐渐西斜，林间的光线变得更加昏暗。远处土地庙的轮廓在暮色中如同一只蹲伏的巨兽，张着黑洞洞的嘴。

就在天色将黑未黑之际，江念忽然轻轻拉了拉荣筠溪的衣袖，小手指向土地庙侧面的一片乱石堆。

荣筠溪顺着望去，起初什么也没看到，但很快，她注意到那片乱石堆的阴影里，似乎有极其轻微的反光一闪而过，像是金属，又像是……眼睛？

有人！而且已经在庙周围埋伏了！

荣筠溪的心一下子提到了嗓子眼。对方果然早有准备！韩锋他们呢？他们到了吗？埋伏在哪里？

夜色，终于如同浓墨般彻底泼洒下来，吞噬了最后一丝天光。荒林之中，漆黑一片，只有惨淡的星月微光，勉强勾勒出树木和废墟扭曲怪异的轮廓。风声仿佛变成了鬼哭，远处猫头鹰的叫声凄厉瘆人。

子时，越来越近。

荣筠溪紧紧抱着江念，能感觉到女儿的身体也在微微发抖。她一遍遍在心中默念韩锋的计划，给自己打气。

忽然，土地庙方向，亮起了一点微弱的、飘忽不定的火光！像是有人点燃了一盏灯笼或火把！

来了！他们来了！

荣筠溪的心脏狂跳起来，几乎要撞破胸膛。她按照约定，没有立刻过去，而是又等了一盏茶的时间，确认那火光稳定地亮在庙里，这才深吸一口气，抱起江念（江念坚持要自己走，但荣筠溪怕有危险，还是抱了起来），拿起包袱，一步一步，朝着那点如同鬼火般的光亮，走了过去。

每一步，都仿佛踏在刀尖上。荒草没过脚踝，枯枝在脚下发出脆响，在死寂的夜里显得格外惊心。周围黑暗中，仿佛有无数的眼睛在窥视，有无数的恶意在凝聚。

终于，她们走到了土地庙残破的门洞前。借着庙内那盏放在缺腿供桌上的、昏暗摇晃的油灯光芒，可以看见庙内空间不大，到处是蛛网灰尘，土地爷的神像早已坍塌，只剩半截身子歪在地上。而就在那供桌旁，背对着门口，站着一个穿着黑色斗篷、身形有些佝偻的人影！

听到脚步声，那黑影缓缓转过身来。

斗篷的兜帽罩得很低，遮住了大半张脸，只能看到一个尖削的下巴和一张紧紧抿着的、颜色诡异的暗紫色嘴唇。那人手中，把玩着一把寒光闪闪的匕首。

“荣娘子，果然守时。”一个刻意扭曲、男女莫辨的嘶哑声音响起，正是那日送信人的嗓音，“令千金也带来了？很好。”

荣筠溪将江念放下，护在身后，强自镇定道：“我依约来了。你究竟是谁？想怎样？”

“我是谁不重要。”黑影阴恻恻地笑了，“重要的是，荣娘子你，还有你身边这小丫头，值多少钱。”他顿了顿，匕首在油灯光下反射着冰冷的光，“钱老板虽然倒了，可他欠下的‘债’，总得有人还。有人出价，要你们母女……永远闭嘴。”

永远闭嘴？杀人灭口！

荣筠溪浑身冰凉，厉声道：“你们敢！光天化日……不，朗朗乾坤，你们眼里还有王法吗？！”

“王法？”黑影仿佛听到了天大的笑话，笑声更加刺耳，“在这荒郊野岭，鬼都不来的地方，王法算什么东西？荣娘子，要怪，就怪你们得罪了不该得罪的人，知道了不该知道的事。”

他向前逼近一步，匕首的寒光几乎要碰到荣筠溪的衣襟。“别指望你那两个帮手了。姓苏的穷酸被支走了，姓韩的……哼，察事司的鹰犬，确实有点麻烦。不过，为了请动‘影鸦’的‘夜枭’大人亲自带队，雇主可是下了血本。此刻，韩锋和他那几个手下，怕是正被我们的人‘好好招待’着呢，自顾不暇。你就别指望有人来救你们了。”

韩锋他们被拖住了？！荣筠溪的心瞬间沉到谷底，巨大的绝望攫住了她。难道……她们真的要死在这里？

江念也听到了黑影的话，小脸煞白。但她忽然想起韩锋给的黑色“纽扣”，又想起自己的“基础洞察术”。不能慌！她悄悄拉了拉荣筠溪的手，示意娘亲冷静，同时，在心中默念：“系统，对眼前这个穿黑斗篷的人，使用“基础洞察术”！”

“叮！基础洞察术启动。目标：未知身份者（疑为‘影鸦’组织中层头目‘夜枭’或其手下）。”

“扫描结果：”

1.恶意等级：极高（杀意明确且强烈）。

2.当前意图：拖延时间，等待外围同伙解决或确认韩锋等人被牵制后，立即对荣筠溪母女下杀手。其本身并非真正主事者，更像是在执行命令和监视。

3.实力评估：身手矫健（擅长隐匿与袭杀），但正面搏杀能力并非顶尖。身上藏有淬毒暗器及信号烟火。

4.弱点/可利用点：对雇主身份似乎并不完全知情，略有疑虑；右腿旧伤，行动略有滞涩；极度自信，轻视对手（尤其轻视荣筠溪母女）。

拖延时间？等待同伙消息？江念的小脑袋飞快转动。也就是说，韩叔叔他们可能并没有被完全困住，或者，战斗还未结束！这个黑衣人自己也有弱点！

就在这时，庙外远处的黑暗中，隐约传来一声极其短促、仿佛被扼断的闷哼，以及金属撞击的轻响！虽然很快消失，但在死寂的夜里，却清晰可辨！

黑影（夜枭）的身体几不可察地僵了一下，握着匕首的手似乎更紧了些。

江念捕捉到了这一丝细微的变化！韩叔叔他们还在战斗！而且，可能离这里不远！

她立刻仰起小脸，用带着哭腔、却异常清晰的声音，对那黑影喊道：“坏蛋！你骗人！韩叔叔他们才不会被你们打败！我听见了！外面有声音！韩叔叔马上就来了！你跑不掉了！”

童言无忌，却恰好戳中了黑影心中那丝不确定和因远处异响而产生的疑虑。他眼中凶光一闪，似乎被激怒，又似乎想尽快结束：“小杂种，找死！”匕首寒光一闪，竟不再多言，直接朝着荣筠溪刺来！显然是想先制服或杀死荣筠溪，再对付江念！

“念念小心！”荣筠溪惊呼，拼尽全力将江念往旁边一推，自己则侧身躲闪，同时顺手抓起地上一块断砖，砸向黑影！

黑影身手果然敏捷，轻松避开砖块，匕首如毒蛇般再次递出，直刺荣筠溪咽喉！生死一线！

就在这千钧一发之际——

“咻！”

一道尖锐的破空之声撕裂夜空！一点寒星以肉眼难辨的速度，从庙外黑暗处疾射而入，“叮”的一声，精准无比地击打在黑影手中的匕首之上！

力道奇大！黑影手腕剧震，匕首脱手飞出，“当啷”一声掉在远处的尘土里。

“谁？！”黑影惊骇转身，望向暗器来处。

庙门口，不知何时，已静静立着一个挺拔如松的身影。深蓝色劲装几乎融入夜色，只有手中那柄出鞘的长刀，在油灯和星月微光下，流淌着冰冷肃杀的光泽。

韩锋！

他来了！而且，看起来毫发无伤！只有衣襟下摆沾染了几点暗沉的颜色，不知是泥泞还是别的什么。他的眼神，比这荒林的夜更冷，比手中的刀更利，牢牢锁定在黑影身上。

“夜枭？”韩锋的声音平静无波，却带着冻结灵魂的寒意，“还是该叫你……王师爷门下，那条见不得光的野狗？”

黑影（夜枭）浑身剧震，兜帽下的眼睛瞬间瞪大，仿佛听到了最不可思议的事情。“你……你怎么知道……”他话未说完，猛地意识到失言，眼中凶光爆闪，左手一扬，几点乌光射向韩锋，同时身体向后急退，想要从庙后残破的窗户逃走！

“想走？”韩锋冷哼一声，身影如鬼魅般飘忽，轻松避开那几点淬毒暗器（钉在了身后的土墙上，发出“噗噗”轻响），长刀划出一道凄冷的弧光，直取黑影后心！

黑影（夜枭）知道逃不掉，怒吼一声，反身从腰间抽出一把软剑，抖出数朵剑花，迎向韩锋。一时间，庙内刀光剑影，劲风呼啸，尘土飞扬！

荣筠溪早已趁机抱着江念躲到了角落里，死死护住女儿，心惊胆战地看着这场发生在咫尺之间的生死搏杀。她从未见过如此凌厉迅疾的武功，每一招都凶险万分。

韩锋的刀法简洁、狠辣、高效，没有任何花哨，每一刀都直奔要害，带着一种军中搏杀的惨烈气势。那黑影（夜枭）的软剑虽然刁钻诡异，但在韩锋绝对的力量、速度和经验压制下，很快就左支右绌，险象环生。

不过十数招，“嗤啦”一声，韩锋的刀锋划过黑影的肩膀，带起一溜血光！黑影痛哼一声，动作更滞。

就在这时，庙外四面八方，骤然响起数声短促的呼哨，随即是几声闷哼和重物倒地声。很快，几个穿着与韩锋类似深色服饰、身手矫健的汉子，手持利刃，迅速冲入庙内，将受伤的黑影团团围住。其中一人对韩锋抱拳低声道：“大人，外围七名‘影鸦’爪牙，已尽数擒杀。另有两人服毒自尽。”

大局已定！

黑影（夜枭）见退路已绝，同伙尽殁，眼中闪过绝望和疯狂，猛地一咬牙！

“他要服毒！”韩锋厉喝，手腕一抖，长刀如电般刺出，却不是取他性命，而是精准地拍在他的脸颊一侧！

“啪！”一声脆响，黑影的下颌似乎被卸开，一颗藏于齿间的毒囊混合着血水被击飞出来。

几乎同时，两名汉子已如虎扑上，将黑影死死按倒在地，卸掉关节，捆了个结实。

火光重新亮起，更多的火把被点燃。破庙内被照得通明。

韩锋收刀入鞘，走到被按在地上、兜帽脱落、露出一张苍白扭曲、约莫四十岁面孔的男人面前，冷声道：“你不是‘夜枭’。说，你是谁？受何人指使？‘夜枭’何在？王师爷与此事有何关联？”

那男人下颌被卸，口不能言，只能用怨毒的眼神死死瞪着韩锋。

韩锋不再看他，对一名手下道：“带走，仔细审。务必撬开他的嘴。”又对另一人道：“清理现场，不留痕迹。”

“是！”手下们齐声应诺，动作麻利地将俘虏拖走，开始处理庙内外的血迹和尸体。

直到这时，韩锋才转身，走向角落里紧紧相拥、惊魂未定的荣筠溪母女。

“荣娘子，江姑娘，受惊了。”他的声音依旧平静，但方才那身凛冽的杀意已悄然收敛，“贼人已擒，威胁暂除。此处不宜久留，我送你们回去。”

荣筠溪看着韩锋，又看看那些训练有素、迅速处理现场的手下，心中震撼无以复加。她第一次如此真切地感受到韩锋背后所代表的力量，那绝非普通的江湖势力或衙门公差可比。

“多……多谢韩壮士救命之恩！”荣筠溪声音依旧发颤，但充满了感激和劫后余生的庆幸。她紧紧抱着江念，“念念，快谢谢韩叔叔！”

江念从荣筠溪怀里探出头，小脸上还带着泪痕，但眼睛却亮晶晶的，看着韩锋，用力地说：“谢谢韩叔叔！韩叔叔最厉害了！”

韩锋看着江念，冷硬的嘴角似乎向上弯了一下，极轻微，却真实存在。他伸出手，似乎想摸摸江念的头，但中途又顿住，转而指向庙外：“走吧。”

一行人护送着荣筠溪母女，迅速离开了这片阴森恐怖的荒林，踏上了返回梧州城的道路。

夜色依旧深沉，但头顶的乌云似乎散开了一些，露出了几颗稀疏却明亮的星辰。

路上，韩锋简单解释道：“‘影鸦’此次出动了一个小队，由这个冒充‘夜枭’的小头目带领，目标是绑架或灭口你们母女，意图制造意外或失踪假象。王师爷虽已逃离，但似乎与此事脱不了干系，可能是中间人或提供了信息。真正的‘夜枭’并未现身，或许在别处，或许只是遥控。我已派人继续追查。”

他看了一眼荣筠溪，继续道：“此番虽化解了危机，但‘影鸦’组织睚眦必报，且其背后雇主未明，日后或许仍有麻烦。茶楼开张后，我会再留一段时日，确保无虞。你们也需更加小心。”

荣筠溪连连点头，心中后怕不已。若不是韩锋，她们母女今夜必定凶多吉少。同时，她也更加深刻地认识到，扳倒钱富贵，或许真的只是掀开了冰山一角。隐藏在更深处的暗流和敌人，似乎才刚刚开始显露狰狞。

江念紧紧握着娘亲的手，心中同样思绪翻腾。这一次，靠的是韩叔叔的武力。下一次呢？她和娘亲，必须变得更强大，才能真正守护好她们来之不易的家。

她悄悄摸了摸怀里那个完好无损的黑色“纽扣”，又感受了一下系统里“基础洞察术”再次进入冷却的状态。

变强的路，还很长。但至少，她们又闯过了一道鬼门关。

玉茗茶楼的金字招牌，在经历了又一次生死考验后，似乎变得更加沉甸，也更加坚韧。黎明前的黑暗，总是最冷最沉的。但她们知道，只要彼此扶持，只要心存希望，阳光，终会再次照亮那座承载着她们全部梦想的小楼。