何长老心中咯噔一下，面上却挤出一丝笑容，语气带着恰到好处的疑惑与一丝被质问的不满：“阁主何出此问？老朽虽忝居长老之位，但日常修行访友，些许私事，难道还需事事向阁主报备不成？”
沈孤鸿轻轻叹了口气，这叹息声很轻，却让何长老的心直往下沉。“所以，你就去了小京城，杀了杜琮，是么？”
何长老脸色骤变，瞳孔收缩，失声道：“你……！”
沈孤鸿不等他辩解，继续问道，语气依旧平淡，却字字如锤：“还有那长生露一案，你也有份参与，对么？”
何长老如遭雷击，下意识后退半步，声音都有些变调：“你怎么会……！”
沈孤鸿摇了摇头，眼中闪过一丝淡淡的失望：“何长老，在你回来之前，镇抚司的人，已经将一份卷宗送到了我面前。里面将你参与长生露一案的前后经过、与小京城杜琮的联系、乃至最后灭口的行动，查得清清楚楚，证据链完整。你自以为做得隐秘，却太小看镇抚司的手段了，尤其是……那位‘上官’。”
“不可能！”何长老脱口而出，脸上血色尽褪，“我们明明已经处理干净了所有线索！镇抚司怎么可能……”
“事实便是如此。”沈孤鸿打断他，语气转冷，“何长老，你触犯阁规，私通外邪，参与炼制禁药，谋害人命，更意图嫁祸、搅动朝局风云。如今证据确凿，按阁规，我不得不处置你。”
何长老知道事情已无可挽回，恐惧瞬间化为狰狞与不甘，他厉声道：“沈孤鸿！我乃阁中太上长老！为弈剑听雨阁效力超过十甲子！没有功劳也有苦劳！你岂能因镇抚司一面之词，就要对我下杀手？！你就不怕寒了其他长老的心吗？！”
沈孤鸿不再言语，只是静静地看着他。
何长老被他看得心底发寒，还想再说些什么，甚至暗中催动真元，准备拼死一搏。
然而，沈孤鸿只是心念微动。
没有任何征兆，没有任何光华，甚至没有看到沈孤鸿抬手。一道无形无质、却凝练到极致的剑气，仿佛自虚空而生，瞬间穿透了何长老的眉心。
何长老脸上的愤怒、恐惧、不甘瞬间凝固。他周身涌动的真元骤然溃散，瞳孔迅速放大、失去神采。这一剑，不仅断绝了他的生机，更将他试图逃逸的神魂与苦修凝结的元婴，一并斩灭于无形。
沈孤鸿看着何长老缓缓软倒的尸体，再次轻轻摇了摇头，低语道：“便是因为你是太上长老，更因为你对弈剑听雨阁有功……才更不能留你。你的所作所为，已非个人之过。若留你性命，或是处置稍轻，便是将把柄送到镇抚司手中，更是将整个弈剑听雨阁置于险地，拉入万劫不复的深渊。为了剑阁清誉，为了数千门人弟子的前途，你……必须死。”
他抬手一挥，何长老的尸体连同其身上一切物品，尽数化为齑粉，随风消散，仿佛从未在此存在过。做完这一切，沈孤鸿的身影也如同水墨般淡去，消失在寂静的山谷小楼之中，只余下清冷月光，洒在空荡荡的厅内。
长生露一案，虽在小京城内暂告段落，但其引发的波澜，却如投入静湖的巨石，涟漪正迅速扩散至整个秦国的江湖与庙堂。
同样肃杀的一幕，在接到镇抚司密函与确凿证据后的各大门派中，接连上演。
类似的情景，在多个或显赫或低调的门派中重复。那些因修为停滞、寿元将尽而心生魔障，被丞相高承弼暗中以“长生延寿”为饵拉拢、成为其制衡江湖与朝堂的“暗牌”的长老们，在铁证面前，纷纷被各自的宗门以最决绝的方式处理。这是门派维护自身清誉与生存的必然选择，也是向朝廷、向镇抚司表明划清界限的姿态。
当然，也有例外。青霞剑派，因为之前与朝廷跟镇抚司的关系并不好,所以无一名长老牵涉其中。这也让青霞剑派在接下来的风波中，地位愈发超然。
各门派将处理结果与证据送回镇抚司，并非简单的报备，更是一种无声的服软。这并非仅仅因为镇抚司掌握了他们的把柄，更是因为镇抚司展现出的、那种无孔不入的侦缉能力与雷霆手段——连隐藏如此之深、牵连如此之广的长生露网络，都能被其从李同尘这个看似偶然的切入点，一路顺藤摸瓜，直至揪出幕后黑手，逼得高承弼不得不断尾求生。这种能力，比任何直接的武力威慑更令人忌惮。
朝堂之上，风暴更为剧烈。随着镇抚司现任司长赢无翳将完整的证据链呈于御前，一份长长的名单被抛出。名单上的官员，从六部郎中、侍郎到地方督抚、要员，皆与长生露的炼制、流通、庇护有着千丝万缕的联系。
秦皇览奏，震怒不已。长生露戕害百姓，更与魔教、域外天魔隐隐牵连，此乃触及逆鳞之大罪。朝会之上，人皇之怒如雷霆震荡，整个京城仿佛都在颤抖。大量名单上的官员被罢官下狱。昔日门庭若市的府邸，顷刻间门可罗雀，家产抄没，亲族离散。
然而，在这场席卷朝堂的风暴中心，丞相高承弼却仿佛置身事外。他依旧每日上朝，处理政务，神色平静如古井无波，对于门下官员纷纷落马，既无辩解，亦无求情，仿佛这些人与他毫无瓜葛，那些证据指向的“丞相一系”与他无关。这份定力，令人心惊。而更令人玩味的是，镇抚司与秦皇，似乎也默契地认可了这种“无关”。
随着大批官员落马，朝堂之上空出了许多关键位置。很快，新的任命下达。填补这些空缺的，不少是出身浩然书院韩伯鱼一系，或单纯忠诚于秦皇的官员。朝堂的势力格局，悄然间发生了一次不小的洗牌。高承弼经营多年的庞大网络，被撕开了一道显眼的缺口，虽然根基未动，但枝叶已损。而韩伯鱼一系，则借此东风，更进一步，在朝中站稳了脚跟，话语权显着增强。
长生露一案,至此结案。