天幕清光流转，映出端正文字：
元宵赏灯习俗之由来，据传与东汉明帝时佛教东传有关。汉明帝刘庄永平年间（公元58-75年），帝崇佛法。适逢郎中蔡愔、博士弟子秦景等奉旨出使天竺（印度），求得佛法、佛像及佛经，偕天竺僧人摄摩腾、竺法兰返回洛阳。蔡愔奏称，天竺摩揭陀国（或作摩喝陀国）每岁正月十五日，僧俗云集，瞻仰佛舍利，以为参佛吉日。明帝为弘扬佛法，遂敕令是夜于宫廷及洛阳寺院“燃灯表佛”，以彰佛法光明。此后，正月十五夜燃灯之俗，由宫廷、寺院渐次流传民间，与本土正月望日祭祀太一、祈求丰年等旧俗融合，遂成后世元宵张灯、赏灯之节庆。
文字清晰，叙说一段佛教传入与中土节俗演变之交汇史。万朝观者目光汇聚，反应各异。
**秦，咸阳宫。**
始皇嬴政阅览天幕，目光在“佛法”、“天竺”、“燃灯表佛”等字眼上扫过，神色淡漠中带着一丝不易察觉的冷峻。
廷尉李斯出列，声音平稳：“陛下，天幕所述，乃后世东汉之事。其所言‘佛法’，当是夷狄之教，自天竺传来。汉明帝下令宫中寺院燃灯，是尊崇异教，乱我中华祭祀正统。正月十五，古有祭太一、祈年之礼，乃天子敬天法祖、抚育万民之典。焉可以胡神之事，淆乱旧章？燃灯表佛，以火光媚外神，更是乖离礼制。若此风长，则华夷之辨混，正道不彰。”
将军王翦沉吟道：“李廷尉所言，乃礼法大防。然细察之，汉明帝所为，或非全然悖谬。其时佛教初入，其教义如何，未可尽知。明帝或出于怀柔远人、彰显天朝容纳四方之气度，许其在特定时日、特定场所（宫廷、寺院）行其仪式。然允其俗流入民间，与旧俗混合，则是处置不当，开了以夷变夏之渐。我秦以法为教，以吏为师，禁绝淫祀，统一思想。若遇此类外来之说，必当严加甄别，若其无益耕战，惑乱黔首，则断不容其流传。至于燃灯之事，小技耳，然其背后之教义传播，不可不防。”
嬴政微微颔首，语气斩截：“上古圣王，垂衣裳而天下治，未闻假借夷狄鬼神之说。治国之道，在明法度，重农战，使民知所趋避。奇技淫巧、怪力乱神，皆足以弱民志、耗民财、乱政令。汉明帝身为人主，不务修明儒术、刑名之要，反倡异域神道设教之事，其识见已逊一筹。传谕史官：凡我秦史及教授学童之典籍，不得录此类胡神故事，更不得称许其与中土节俗相混。天下百姓，但知秦法、农时、祭祀祖先天地可也，无需知晓什么‘燃灯表佛’。”
他略作停顿，又道：“至于正月望日，自有古礼。我秦既一统天下，当考定历法，规范祭祀，使四时之礼，皆合于度，不令外道僭越。此乃长治久安之基。”
**汉，高祖朝，长安未央宫前殿。**
刘邦看着天幕，眨巴几下眼睛，转头问萧何：“这‘佛法’……是个啥玩意儿？天竺？比匈奴还远吧？刘庄（汉明帝）那小子，拿宫里灯油点着玩，就为了供个外国和尚的什么……舍利？”
萧何捻须，神色凝重：“陛下，此事若属实，恐非儿戏。佛法乃西方异教，其教义主张出世修行，与吾华夏注重人伦纲常、治国安邦之儒道迥异。明帝崇之，或为求福寿，或为示好远夷。然以帝王之尊，倡行其仪式，甚至令其俗渗入民间节庆，此乃移风易俗之大举，不可不慎。正月十五，自古有祭太一神、祈丰年之俗，今杂以胡神之礼，恐非国家之福。”
张良缓声道：“子房观之，此事需两面看。明帝引进佛法，或与武帝通西域、求天马有类似处，皆有探求城外知识、交通远国之意。佛法能流传天竺乃至西域，必有其理致。明帝许其在宫廷寺院活动，或是欲察其究竟，以广见闻。然‘燃灯表佛’之俗流入民间，并与旧俗融合，此过程恐非一纸诏令所能达成，必是佛法教义或仪式中，有与中土民间信仰暗合或可吸引庶民之处，方得渐染。此亦可见民间信仰之活泛，非官府可全然掌控。”
陈平笑道：“留侯所虑深远。那‘燃灯’之举，火光绚丽，于夜间颇能吸引人众。宫中一点灯，百姓或效仿，久而久之，便成热闹。至于参拜的是佛舍利还是太一神，寻常百姓或许并不深究，图个吉利光明而已。明帝此着，或许歪打正着，造出个热闹节日，于民生娱乐，倒非坏事。只是朝廷导向须正，不可让胡教借此坐大，乱了根本。”
刘邦挠挠头：“你们说得都有理。反正咱们这会儿还没什么佛法。不过，过节热闹点，老百姓高兴，也不是坏事。但皇帝带头搞外国神仙那一套，咱觉得不太靠谱。咱们大汉，得有自己的规矩。萧何，你们儒家不是讲礼仪吗？这正月十五该咋过，你们琢磨琢磨，定个样子出来，既让老百姓乐呵，又不失体统。至于什么佛法……等真传过来了再说。”
**汉，明帝永平年间（当代），洛阳南宫。**
刘庄（汉明帝）本人正观天幕，殿中尚有摄摩腾、竺法兰二位天竺僧，以及蔡愔、秦景等使臣，群臣肃立。气氛微妙而凝滞。
天幕文字，直指当下！将皇帝敕令“燃灯表佛”之事，及其与元宵习俗起源的关联，公示于万朝之前。此事在当代，或许尚属宫廷与佛门内部的尝试，并未广泛宣扬其与民间节俗之联系。如今天幕却断言“此后……流传到民间”、“遂成后世元宵张灯、赏灯之节庆”，等于将一种可能的历史走向，提前宣告，且与皇帝之名紧密相连。
刘庄面色不变，目光扫过两位天竺僧。摄摩腾合掌垂目，竺法兰默诵经文，似对外界波澜无动于衷。蔡愔、秦景等人则额角见汗，此事由他们带回的信息而起，天幕此言，不知是福是祸。
有儒臣出列，语气沉痛：“陛下！天幕所言，虽为后世之事，然其揭示之流弊，不可不察！佛乃夷教，其法清净寂灭，不事君父，不营生计。今陛下尊之，于宫中寺院燃灯，已是优容。若果真因其俗而变我华夏正月望日旧典，使民间渐忘祭太一、祈丰年之本，而竞相效胡神灯火之戏，则礼崩乐坏，华夷混杂，臣恐圣道凌夷，非国家之幸！乞陛下明诏，重申正月望日祭典正统，限制佛事于寺院之内，勿使与民岁节相淆！”
亦有支持佛教或持开放态度之臣僚言：“陛下，佛法精微，慈悲为怀，有助于教化人心，补王化之不足。摩揭陀国正月十五瞻仰舍利，亦是其国信众表达虔敬之举。陛下令燃灯表佛，是彰显大汉怀柔远人、海纳百川之气象。至于习俗流传，乃百姓自然选择，若其无伤教化，反添升平娱乐，似亦无大碍。天幕预示，或可见此俗生命力之强，陛下开创之功，或为后世所念。”
刘庄沉默片刻，缓缓开口：“朕令燃灯，一为表朕敬佛之诚，二亦为宫中添一景致，未曾思及与民间旧俗关联，更未料后世演变如天幕所言。然天幕既示，朕当深思。佛法东来，其义理深邃，朕欲究之。然华夏礼俗，根本所在，不可轻移。传朕旨意：正月十五宫中及白马寺等寺院燃灯，依前进行，以彰佛法。然太常需遵旧制，于同日或相近时日，隆重举行祭太一、祈丰年之礼，不可偏废。民间习俗，官府不宜强导，然需明示正朔，使民知所本。至于后世如何，非朕所能逆睹，唯尽当下之责而已。”
他又看向两位天竺僧：“二位大师，佛法广大，朕心向往之。然中土国情风俗，与天竺有异，佛法传播，亦需因地制宜，勿与根本礼法相冲突，方可长久。”
摄摩腾、竺法兰躬身称是。殿中群臣心思各异，天幕此番显现，无疑给初传中土的佛教及其与政权、民俗的关系，投下了一道复杂的长影。
**唐，贞观年间，太极殿。**
李世民与群臣观天幕，皆露了然与感慨之色。元宵张灯之盛，于唐时已极辉煌，上元节更成为举国狂欢的重要节日。如今见其起源传说，自然倍感亲切。
房玄龄道：“陛下，今观天幕，方知上元张灯，竟与佛法东传有此渊源。汉明帝一纸敕令，竟成千年节俗之发端。可见人主一念，有时影响之深远，超乎当时想象。然此俗能扎根中土，蔚为大观，恐非仅因帝王提倡，更因‘燃灯’之举，契合民间喜爱光明、热闹、祈福之心理，又与正月望日原有祭神、祈年之旧俗自然融合，方得枝繁叶茂。”
魏征肃然道：“陛下，此事亦可见文化交融之奇妙。佛教为外来之教，其仪式却能融入中土节庆，化为民俗一部分，此乃中华文明海纳百川、有容乃大之体现。然臣以为，其间关键在于‘融合’而非‘取代’。元宵节俗，灯彩、百戏、饮食、诗词，丰富多彩，其核心仍是团圆、喜庆、迎春之华夏精神。佛教元素（如灯）仅为外在形式之一，并未改变节日的根本文化内涵。此等融合，方是健康有益之文化交流。”