寒山寺后山的血腥气还未散尽，太妃握着那枚血色令牌的手微微发抖。这位历经两朝风雨的老人，此刻眼中除了惊怒，还有深切的疲惫。

“皇城之巅，赤焰焚天……”她喃喃重复令牌上的字句，抬眼看向谢允之，“允之，他们这是要颠覆江山。”

谢允之扶住摇摇欲坠的太妃，沉声道：“娘娘先别急，三日后才是月晦之夜，我们还有时间。”

“时间？”太妃苦笑，“哀家被囚在秘洞这些日子，虽不知外头具体情形，但听那些看守闲聊，圣教在京城的势力早已渗透极深。宫里的内应……恐怕不止一两人。”

苏妙已经缓过气来，体内秩序真元重新压制住圣印的躁动。她走到太妃面前，行了一礼：“娘娘，圣教既然敢把计划写在令牌上，说明他们有恃无恐。当务之急是找出内应，同时加强皇城防备。”

太妃打量着她，目光复杂：“你就是苏妙？哀家听过你的事。一个庶女，办工坊，封县主，还牵涉进圣印之事……你倒是能折腾。”

这话听着像责备，但语气里并没有恶意。苏妙坦然道：“臣女只是做了该做之事。如今圣教危及皇城，危及天下，臣女愿尽绵薄之力。”

“你打算怎么尽？”太妃问。

苏妙看向谢允之：“殿下，我记得你说过，圣教在京城的据点不止慈济堂一个。阿月既然能混入工坊，说明他们对我的动向很了解。我们或许可以利用这一点。”

谢允之眉头微皱：“你想以身为饵？”

“不是以身犯险，而是将计就计。”苏妙脑中飞快盘算，“圣教需要我身上的圣印完成仪式，所以他们一定会想办法抓我。如果让他们‘顺利’抓到我呢？”

陆文谦在一旁急道：“县主万万不可！圣教手段诡谲，您若落入他们手中……”

“不是真落入。”苏妙解释道，“我们可以设个局，假装我被抓，引蛇出洞，同时暗中布局。关键在于，要让内应相信计划顺利，从而露出马脚。”

太妃沉吟片刻，看向谢允之：“这丫头胆子不小。你怎么看？”

谢允之凝视苏妙片刻，缓缓道：“办法可行，但必须周密。圣教不是傻子，稍有破绽就会识破。”

“所以需要娘娘帮忙。”苏妙转向太妃，“您是宫里老人，熟悉皇城布局，也了解哪些人可疑。我们需要一份名单——可能被圣教收买或控制的宫人名单。”

太妃点头：“这个不难。哀家虽在秘洞囚禁多日，但之前就察觉宫里有些不对。回宫后，哀家会暗中排查。”她顿了顿，“不过哀家‘病重’多时，突然回宫，恐怕会打草惊蛇。”

“那就继续‘病重’。”苏妙有了主意，“娘娘可以秘密回宫，对外仍称在安和宫静养。殿下安排可靠之人护卫，娘娘在宫中暗中调查。至于明面上……”

她看向谢允之：“殿下可大张旗鼓搜查圣教余党，制造紧张气氛，逼他们提前行动。圣教既然计划在三日后，那我们就把时间提前到两日后，打乱他们的部署。”

谢允之眼中闪过赞赏：“好计。但具体如何设局抓内应？”

苏妙从怀中取出那枚太皇太后给的玉镯：“用这个。”

晨光熹微时，一行人秘密下山。太妃被送往肃王府别院暂避，谢允之和苏妙则返回工坊。工坊里的女工们已经转移到安全处，只留下韩震带人看守。

书房里，苏妙摊开纸笔，开始画皇城的简图。她前世去过故宫，虽不完全一样，但大体布局相通。谢允之在一旁补充细节，两人很快勾勒出太和殿及其周边的地形。

“太和殿是举行大典之处，殿前广场开阔，殿后是御花园，两侧有偏殿和廊庑。”谢允之指着图纸，“若是月晦之夜开启圣坛，最大的可能是选在殿前广场——那里地势开阔，可容纳多人，也方便布阵。”

“但他们怎么混进去？”苏妙蹙眉，“皇城守卫森严，就算有内应，也不可能让大批圣教教徒潜入。”

“除非……”谢允之眼神一凛，“除非他们根本不用混进去。”

两人对视，同时想到一个可能：宫里的守卫中，就有圣教的人。

这个猜测让气氛更加凝重。如果连皇城禁军都被渗透，那问题就严重了。

“需要查禁军名册。”谢允之沉声道，“尤其是近期调防、新补入的人员。但禁军统领是父皇心腹，没有确凿证据，贸然调查会打草惊蛇。”

苏妙想了想：“不一定从禁军入手。圣教要开启圣坛，需要准备很多东西——符咒、法器、祭品，还有那个所谓的‘纯阴之体’女子。这些东西不可能凭空出现在皇城，一定有运输渠道。”

“你是说，查近日运入宫中的物资？”

“对。”苏妙点头，“太妃娘娘回宫后，可以暗中查内务府的采买记录。尤其是那些非常规的物品，比如特殊的香料、药材、甚至……活物。”

谢允之立刻明白：“圣教喜用蛊虫毒物，这些东西在宫里是禁忌，若有采买，必走隐秘渠道。我让陆文谦去查内务府的几个管事。”

计划分头进行。苏妙负责“设局”引内应，谢允之负责清查禁军和物资，太妃则在宫中暗中排查可疑宫人。

当天下午，苏妙故意去了趟城南的绸缎庄——就是吴嬷嬷去过的那家。她装作挑选布料，实则留意店里的动静。掌柜的是个精瘦的中年人，见她进来，眼中闪过一丝异色，但很快换上谄媚的笑容。

“县主大驾光临，小店蓬荜生辉。您看看这匹云锦，江南刚到的货……”

苏妙随意看了几匹，忽然道：“我听说你们这儿有种‘夜光纱’，夜里能发光，可有？”

掌柜的笑容僵了僵：“夜光纱……那是南疆的特产，小店没有。”

“是吗？”苏妙似笑非笑，“可我听说，吴嬷嬷常来你这儿买南疆的料子。怎么，她能买，我不能？”

这话问得直白，掌柜的脸色变了变，随即赔笑：“县主说笑了，吴嬷嬷是买些普通的绸缎，哪有什么南疆货。您若想要稀罕料子，小人可以去打听打听……”

“不必了。”苏妙转身往外走，到门口时忽然回头，“对了，告诉你们上头的人，想要圣印，亲自来取。别耍那些下三滥手段，没意思。”

说完，她径直离开，留下脸色难看的掌柜。

回工坊的路上，韩震低声道：“县主，刚才店里后门有人溜出去，往城西方向去了。”

“跟上去了吗？”

“杨锐带着人去了。”

这就够了。苏妙要的就是他们报信。圣教知道她察觉了绸缎庄，要么放弃这个据点，要么加快行动。无论哪种，都会露出破绽。

回到工坊，柳青漪已经回来了。女工们暂时安置在肃王府的几处别院，工坊里空荡荡的。柳青漪见到苏妙，松了口气：“你可算回来了。刚才宫里来了人，说是太皇太后传你明日进宫说话。”

“太皇太后？”苏妙心中一动，“只传我一人？”

“还有肃王殿下。”柳青漪压低声音，“传话的太监神色严肃，怕是宫里出了什么事。”

苏妙和谢允之约好晚些时候在肃王府碰面，便各自准备。她换了身得体的县主常服，又将太皇太后给的玉镯戴上，这才乘车前往肃王府。

肃王府书房里，谢允之正在看陆文谦递上的密报。见她进来，将密报推过去：“查到了。内务府采买司的副管事姓刘，三个月前突然阔绰起来，在城南买了处宅子。他负责宫中香料采买，最近三个月，每月都购入大量南疆特产的‘迷魂香’——这种香有致幻作用，宫中严禁使用。”

“迷魂香……”苏妙想起地宫里那些诡异的香气，“圣教用这个控制人？”

“不止。”谢允之又抽出一张纸，“禁军那边也有发现。左卫营有个校尉，是三个月前从边关调回来的，据说立了战功。但他调回的时间，和圣教在京城活动加剧的时间吻合。陆文谦已经派人去边关核实他的战功真伪。”

线索渐渐清晰。内务府的刘管事负责将违禁品运入宫中，禁军的校尉则可能负责在月晦之夜放圣教的人进入皇城。如果还有更高层的接应……

“太皇太后传我们，恐怕也是察觉了什么。”苏妙道。

次日一早，两人一同进宫。太皇太后的寝宫里，老人家屏退左右，只留一个心腹老嬷嬷伺候。

“哀家长话短说。”太皇太后神色凝重，“昨夜皇帝来请安，说起近来宫中怪事——先是御花园的锦鲤一夜之间全死了，尸体发黑，像是中毒。接着是藏书阁失火，烧了几本前朝密录。皇帝觉得不对劲，让哀家暗中留意。”

她顿了顿，看向苏妙：“丫头，你那个工坊最近是不是也不太平？”

苏妙将慈济堂的事简要说了，提到圣教计划在太和殿开启圣坛。太皇太后听完，沉默良久，手中佛珠捻得飞快。

“这群孽障……”老人家声音发冷，“先帝在位时就想剿灭他们，可惜功亏一篑。如今他们卷土重来，竟敢打皇城的主意。”

“皇祖母可知宫里有哪些人可疑？”谢允之问。

太皇太后示意老嬷嬷取来一本册子：“这是哀家这些年记下的。宫里哪些人贪财，哪些人好色，哪些人和外头有牵扯，都在这儿。你们拿去看，但切记，没有确凿证据前，不要轻举妄动。”

苏妙接过册子，厚厚一本，字迹工整。她随手翻了几页，看到一个熟悉的名字——周嬷嬷。太皇太后在旁边批注：“贪财，与承恩公府有旧。”

果然，周嬷嬷早就被收买了。

“哀家已经暗中查过，最近三个月，有十七个宫人行为异常，或是突然阔绰，或是常私下出宫。”太皇太后点了点册子，“这些人里，至少有五个和内务府刘管事走得近。”

谢允之和苏妙对视一眼，线索对上了。

“但光有这些不够。”太皇太后看着他们，“圣教既然敢在皇城动手，必有万全准备。你们有什么计策？”

苏妙将“设局引内应”的计划说了。太皇太后听完，沉吟道：“风险太大。你若真落入他们手中……”

“臣女不会真落入。”苏妙道，“只需要让他们‘以为’抓到了我。这需要宫里有人配合——比如，传出消息，说我突发急病，被秘密送入宫中诊治。”

“你想用自己当诱饵，引内应出手？”太皇太后皱眉，“可他们若在宫里直接对你下手怎么办？”

“所以需要殿下配合。”苏妙看向谢允之，“殿下可以‘奉命’巡查皇城防务，实则暗中布置。一旦内应行动，立刻收网。”

谢允之补充：“孙儿会调一队绝对可靠的暗卫，扮作太医、宫女，在妙娘身边保护。同时，在太和殿周围设伏，只要圣教的人出现，一网打尽。”

太皇太后思忖良久，终于点头：“既然你们已有计较，哀家就不多说了。但有两点：第一，务必保证安全；第二，抓到人后，立刻审讯，揪出所有同党。”

“孙儿明白。”

从寝宫出来，两人立刻分头准备。谢允之去调遣暗卫和布置太和殿的埋伏，苏妙则回工坊“演戏”。

当天傍晚，工坊突然传出消息：安宁县主突发急症，昏迷不醒。肃王殿下亲自带太医前来诊治，随后用马车将人秘密送入宫中。

消息传得很快。城南绸缎庄的掌柜当晚就收到飞鸽传书，看完后立刻烧掉纸条，嘴角露出冷笑。