见白芷从外头回来，随口问道：“东西都退回去了？”
“都按小姐的吩咐，一一退回了。”
白芷答道，顿了顿，又想起一事，“小姐，您前几日让奴婢留意王姬那边的动静…
奴婢这几日跟宫中相熟的姐妹打听了，说王姬自那日从漪清园回来，好似生了好大的闷气，这几日都闷在含章殿里，不曾出来走动呢。”
阿茵眉梢微动：“蓐收大人那边呢？”
“蓐收大人一切如常，照旧处理庶务，未见异样。”
“好，我知道了，你先下去歇着吧。”
“是，小姐。”
待白芷退下，阿茵放下茶杯，指尖无意识地摩挲着温热的杯沿。
“宿主，你打听这个做什么？”狐狐的声音在识海响起。
阿茵托着腮，望着院中开始飘落的黄叶，“你说…阿念为何那么生气？”
“依本统看，”狐狐分析道，带着点旁观者的清醒，“估计是那位蓐收大人没接招，继续装傻充愣呗。他啊，在原剧情里就是个‘忍者神龟’，喜欢逃避。
宁愿常年在外征战，也不肯主动一步。就连最后…”
它顿了顿，换了个说法，“嗯，大约是觉得，有些心意，不说出来，反而是另一种成全吧。”
阿茵若有所思地点了点头，没再说话。
忽然，她轻轻笑了一声，带着点促狭与决断：
“既然两个人都这么别别扭扭的，非要搞什么‘沉默的成全’…
那我添一把火，推他们一把，也不算过分吧？”
她扬声唤道：“汀兰。”
“是，小姐。”一名机灵的侍女应声而入。
“我记得，常曦部和白虎部，是不是送了赏花宴和秋猎的帖子来？”
“是的，小姐，帖子都按您的吩咐收着，未曾回复。”
“礼物一律不许收，但帖子可以回复。”
阿茵指尖在石桌上轻轻叩了叩，眼中闪过一抹光，“你现在就去一趟蓐收大人的府邸，当面告诉他，我准备赴常曦部的赏花宴和白虎部的秋猎，请他务必陪同我一起前往。”
阿茵唇角弯起一个弧度，补充道：
“他若是犹豫或推脱…
你就告诉他，是陛下的意思。
我与其他部的人素无往来，若独自赴这些部族公子的宴请，万一…吃了亏，或是惹了什么不必要的麻烦，可怎么好？
蓐收大人定会明白其中利害，护我周全的。”
汀兰了然，回道：“是，小姐，奴婢明白了，这就去蓐收大人府上。”
看着汀兰快步离去的背影，阿茵重新端起茶杯，抿了一口微凉的茶。
有些窗户纸，总要有人去捅破，有些心意，也总得摆在明面上晒晒太阳，才知道会不会发芽。
——
含章殿内静悄悄的，与往日的热闹截然不同。
皓翎王这几日没见着阿念像只小雀儿般在自己身边叽叽喳喳，竟觉得有些不习惯。
他信步走入殿中，果然看见阿念独自倚在窗边的软榻上，手里无意识地卷着一缕发丝，眼神空茫地望着窗外，一副心事重重的模样。
“怎么了这是？”
皓翎王走过去，在她身边坐下，抬手温柔地抚了抚她的头发，语气里满是慈爱，“谁惹我们阿念不高兴了？跟父王说说。”
阿念抬起头，看了皓翎王一眼，把头靠向他肩上，声音闷闷的：“父王，有些事…我想不通。”
“何事想不通？不妨说出来，父王听听，或许能为你解惑。”
阿念沉默了片刻，才轻声问：“父王，你说…哥哥他，日后若是…若是真成了事，会娶很多人吗？”
皓翎王心中微叹，既心疼又无奈。他斟酌着词句，缓缓道：
“别的，父王不敢断言。但他若想成就大业，稳固江山，联姻…尤其是与中原有实力的氏族联姻，几乎是必然之举。
这无关情爱，乃是帝王之术。”
“可父王也是帝王，不也只有母妃一人吗？”
皓翎王的眼神暗了暗，指尖轻轻拂过她的发梢：
“正因为父王当年只有你母妃一人，不愿联姻，才会有后来的五王之乱。”
他顿了顿，看着阿念瞬间黯淡下去的眼眸，狠心又补了一句：
“阿念，你听父王一句劝。
玱玹那孩子…他的心志、他的抱负，从来就不在儿女情长之上。他是要做大事的人。”
本以为会像往常一样，引来女儿激动的反驳或不依不饶的撒娇，没想到阿念只是安静地听着，然后，轻轻点了点头。
“父王说得对。”她的声音很平静，平静得让皓翎王都感到一丝讶异。
皓翎王惊讶于她今日的“懂事”，以为自己的劝说起了作用，心中略松，趁机温言道：
“你能明白就好。我皓翎大好河山，优秀儿郎何其多，不如让父王在皓翎为你仔细挑选一位佳婿。
我皓翎的儿郎，无论是品貌才学，还是对你的真心，必不会输给西炎任何人！”
阿念刚要开口拒绝，脑海里却突然浮现出蓐收那张恭敬又疏离的脸——这几日他竟真的像个没事人一样，甚至都没来含章殿看一眼的“无情”举动。
一股混合着赌气与恶作剧的冲动涌了上来。
她眼珠转了转，改了主意，抬头看向皓翎王，脸上露出一个略带狡黠又撒娇的笑：
“父王说得是，不过…这事也急不得，总要慢慢相看才好。
不如…”
她拖长了语调，“不如就把这差事交给蓐收去办吧？让他替女儿留心着，筛选一番，可好？他最是稳重细心了。”
“蓐收？”
皓翎王微微一愣，看着女儿脸上那抹故作镇定却藏不住小心思的神情，心中忽然划过一丝微妙的明悟。
他没有点破，只是顺着她的话，含笑点头，甚至带上了一点促狭：
“好，就依你。让他去办。若是办不好…”他故意板起脸，“朕可要重重罚他！”
“嗯！”阿念用力点头，随即扬声唤道，“海棠！”
“奴婢在。”
“你去传话，让蓐收…来含章殿一趟，就说父王有要事吩咐他。”
“是，王姬。”
吩咐完，阿念重新靠回皓翎王的怀里，她蹭了蹭，嘴角扬起一抹笑——蓐收，你既然躲着我，那就别怪我“请”你入局了。