阿囡的声音还在耳边回响，那块铁片的震动像一根细线，缠在陈砾的神经上。他坐在指挥室，手指搭在桌沿，盯着屏幕上那条规律跳动的波形。七秒一次，稳定得不像野兽发出的声音。

他关掉画面，起身走出门。

天已经亮了，麦田边缘的雾气刚散。几个身影站在基地大门外，穿着不同样式的旧防护服，背着鼓囊囊的背包。守卫正在检查他们的身份牌，双方说话都很轻。

陈砾走过去时，其中一人转过头来。是个中年男人，脸上有道疤，眼神警惕但不躲闪。他看了陈砾一眼，又低头看了看自己手里的袋子，像是在确认什么。

“我们是北三号营地来的。”他说，“听说你们这儿有药，也有粮。”

陈砾点头。“你们来得不是时候。昨天晚上，东边流民营被变异兽群冲了防线。那些兽不对劲，被人动过手脚。”

那人脸色变了变。“我们也遇到了。前天夜里，两头狼撞进我们哨点，眼睛发红，走路歪斜，像是喝醉了。我们打死了，解剖时发现胃里有粉末。”

陈砾看着他。“你们带样本了吗？”

对方摇头。“没条件留。但我们知道，这不是自然发生的。有人在背后搞事。”

旁边另一个使者接过话：“我们六个小营地最近都在开会，想联合起来。可没人带头，也没人信谁。直到看见飞艇从天上飞过去。”

“飞艇？”陈砾问。

“银白色的，飞得很稳。我们以为是敌袭，结果它绕了一圈就走了。后来听说那是你们的侦察机。”

陈砾没解释飞艇是谁造的，也没提孟川的名字。他只说：“进来谈吧。”

会议室里摆着一张旧会议桌，是从废墟里拖出来的。陈砾让人把最新一批物资搬上来——几瓶密封好的抗体药剂，还有用布包好的耐寒小麦种子。

他打开一瓶药剂，倒出一粒放在桌上。“这是第三版改良型，能抗两种常见病毒。我们用了半年，三十一个人注射过，没有副作用。”

有人伸手想拿，被身边人拉住。

陈砾不动。“你们可以查。也可以带走一份样品回去验。我不怕你们不信，我怕你们不敢信。”

沉默了一会儿，那个带疤的男人开口：“你们要什么？”

“规矩。”陈砾说，“共享资源，得守规则。谁泄露情报，谁破坏协议，谁就出局。第一次警告，第二次断供，第三次——我不再接待你们的人。”

另一名使者皱眉：“你凭什么当老大？”

“我没说我是老大。”陈砾把种子分成五份，放进透明袋子里，“我只是第一个种出东西的人。这些种子，你们拿去种。不会种，我们可以教。但别想着白拿十斤粮，回头转手卖给血鹰帮换子弹。”

他顿了顿。“我们刚救下三个老人和两个孩子。他们活下来，是因为有人愿意挡在前面。如果你们只想保自己那一亩三分地，现在就可以走。”

没人动。

陈砾把袋子推过去。“今天给你们看的是诚意。明天开始，我要看到你们的行动。互通情报，互派人员学习技术。三个月后，我要看到你们也能独立生产药剂，有自己的种植区。这不是施舍，是合伙重新活下去。”

一个年长些的使者低声说：“我们有个净水装置，是用汽车冷凝器改的。如果你们需要，可以拿来换种子。”

“换。”陈砾直接答，“技术对技术，物资对物资。谁都不占便宜，谁也不吃亏。”

又有人说：“我们那儿有个孩子，才十八岁，自己捣鼓出一套基因分析仪……他说想见你。”

陈砾抬头。