他一个“清贫如洗”的礼部尚书，哪来的银子垫二十万两？

“沈尚书……”他咬牙，“您这是故意为难老夫！”

“为难？”沈重山放下茶碗，独眼盯着他，“孙尚书，你说太后有懿旨，可华贵妃今早去慈宁宫，太后压根没提千叟宴。你这懿旨……从哪儿来的？”

孙继业浑身一颤，老脸瞬间煞白。

“还有，”沈重山从案上抽出一本账册，扔到他面前，“礼部这十年，超支二百八十万两。每一笔超支，都是你签的字。孙尚书，你这补丁官袍

账册摊开，白纸黑字，清清楚楚。

孙继业盯着那些数字，嘴唇哆嗦，却说不出话。

许久，他突然笑了，笑得癫狂：“沈重山……你以为，就凭这些账，就能扳倒我？”

他缓缓站起身，掸了掸官袍上的灰，脸上那种悲苦可怜的神情消失了，取而代之的是一种阴冷的傲慢：

“礼部掌天下礼制，祭祀、庆典、科举、外交——哪一项不是国之重事？超支？那叫‘必要开支’！我孙继业为朝廷操劳三十年，没有功劳也有苦劳。你一个管钱粮的，懂什么？”

沈重山也笑了：“我不懂，陛下懂。要不……咱们去养心殿，让陛下评评理？”

孙继业眼角抽了抽，咬牙道：“沈重山，你非要撕破脸？”

“脸是你自己撕的。”沈重山站起身，走到他面前，“孙尚书，现在交代，把贪墨的银子吐出来，老夫或许能保你全家流放。等陛下亲自查……”

他顿了顿，一字一顿：

“诛九族。”

孙继业盯着他看了许久，忽然拂袖转身：

“那咱们……走着瞧。”

老头子大步离去，官袍下摆在晨风中翻飞，竟有几分凛冽气势。

等他走远了，林墨才低声道：“尚书，他这是要狗急跳墙？”

“墙早就垒好了。”沈重山重新坐回案前，拨动算盘，“传令，让石牙派一队人，暗中盯死孙继业府上。另外，通知华贵妃，重阳节那日，加强宫禁——我总觉得，这老东西要搞大事。”

陈婉婷突然想起什么：“沈爷爷，孙尚书刚才说‘走着瞧’时，右手小指在袖子里勾了勾——像是在打暗号。”

“暗号？”沈重山独眼一眯，“给谁打？”

“不知道。”陈婉婷摇头，“但婉婷记得，江南案里那些贪官接头时，也有类似的小动作。吴先生说过，这是‘同舟会’的暗号——意为‘事急，速援’。”

同舟会？

沈重山脸色变了。

三个月前查江南茶庄案时，确实揪出个叫“同舟会”的地下组织，成员多是失意文人、落魄官吏、还有被朝廷罢黜的旧臣。他们以“同舟共济、守望相助”为名，暗中勾结，买卖官职，甚至……参与谋反。

当时抓了三十多人，可头目一直没落网。

难道孙继业就是那个一直藏在幕后的“船老大”？

“快！”沈重山霍然起身，“去养心殿！我要面圣！”

而此刻，养心殿西暖阁。

李破正蹲在地上，面前摊着张巨大的北境地图。赫连明珠蹲在旁边，手里拿着几枚小旗，正往地图上插：“陛下，马大彪整编边军很顺利，八万人裁撤了两万老弱，剩下的六万分驻三处关隘。这是最新的布防图。”

她指着地图上三个红点：“居庸关两万，古北口两万，山海关两万——互为犄角，相互策应。就算北境有变，也能迅速支援。”