凉州节度使府后堂的灯亮了一夜。

韩元朗蹲在太师椅里，手里攥着酒葫芦，眯着眼盯着面前那三本账册。孙有余蹲在他对面，手里捧着本新写的折子，大气不敢喘。

“孙有余，”韩元朗开口，声音沙哑得像锈刀刮石，“你这份折子，写了三天三夜？”

孙有余点点头。

“回将军，”他说，“卑职把凉州城近三年的账目都翻了一遍。库里该有的东西，有一半对不上账。”

韩元朗手顿了顿。

他把酒葫芦放下，接过那份折子，一页一页翻过去。翻到第三页的时候，他的手停住了。

“粮库的管事孙大仓，”他念道，“天启二十一年上任，三年间账面损耗八千石，可库里实际存的粮，比账面少了两千石。这六千石粮食，去哪儿了？”

孙有余咽了口唾沫：“卑职查过，孙大仓在城南有三间铺子，两年前开的。开铺子的本钱，至少三千两。可他一个粮库管事，一年俸禄不过八十两。”

韩元朗把那页折子折好，塞进怀里。

“孙大仓，”他喃喃，“老子认识他。凉州城的老户，管了二十年粮仓，从来没出过差错。”

他站起身，走到窗前，望着窗外那片黑沉沉的天。

“传令给赵黑子，”他说，“把孙大仓带来。老子亲自问他。”

辰时三刻，凉州节度使府后堂。

孙大仓跪在地上，额头抵着冰凉的青砖，浑身发抖。他是个六十多岁的老头，头发全白了，脸上全是褶子，看着就是个老实人。

“孙大仓，”韩元朗蹲在他面前，声音不高不低，“老子问你，你那三间铺子，本钱哪儿来的？”

孙大仓伏在地上，不敢抬头。

“回……回将军，”他颤声道，“是……是借的。”

“借的？”韩元朗笑了，“跟谁借的？”

孙大仓不吭声了。

韩元朗盯着他看了三息，忽然叹了口气。

“孙大仓，”他说，“你管了二十年粮仓，老子信你。可你那三间铺子，本钱确实有问题。说吧，跟谁借的？说出来，老子从轻发落。”

孙大仓抬起头，眼眶发红。

“将军，”他说，“是小人儿子借的。他……他在赌坊输了钱，借了印子钱，利滚利，还不上。小人没办法，只好从库里挪了点……”

韩元朗手顿了顿。

印子钱。

凉州城里最狠的放贷，借十两还二十两，还不上就打断腿。

“你儿子呢？”

孙大仓低下头：“跑了。三个月前就跑了，把小人一个人扔下。”

韩元朗沉默。

他站起身，走回太师椅前，重新蹲下。

“孙有余，”他说，“孙大仓的案子，你来判。”

孙有余愣住。

“将军，卑职……”

“让你判你就判。”韩元朗打断他，“你是户部派来的，管账的。怎么判，你说了算。”

孙有余咽了口唾沫，走到孙大仓面前。

“孙大仓，”他说，“你私挪官粮，按律当斩。可你儿子跑了，你是替他顶罪。本官判你——追缴赃银，削职为民，永不录用。你那三间铺子，充公。”