沈重山蹲在太师椅里，身上裹着件半旧的羊皮袄子，面前摊着七本账册——河西走廊十一月税银预估、江南织造局追缴赃银到账明细、凉州军械采购、北境边军冬衣完工进度、京城八大仓库盘点、漠北铁矿开采账目，还有一本是新送来的“河西走廊屯田规划”。他手指头在算盘上拨得噼啪响，独眼盯着那些密密麻麻的数字，已经盯了整整四个时辰。

“尚书大人，”林墨站在一旁，手里捧着碗热汤面，面汤上漂着一层油花，已经凉透了，他没敢换，“您从昨儿个酉时到现在，水米没打牙。这账再急，身子骨也得顾着。”

沈重山没理他，只把那本河西走廊的账册往案上一拍。

“林墨，”他开口，声音沙哑得像锈刀刮石，“河西走廊十一月税银，你猜多少？”

林墨凑过去看了一眼，瞳孔缩了缩。

“五万一千两？”

沈重山独眼一眯，忽然咧嘴笑了。

“五万一千两！”他一巴掌拍在账册上，震得茶碗跳起来，“比十月多了九千两，比九月多了一万七千两！周大牛那小子在西边挨投石机砸，这银子就哗哗往国库里流。他挨一颗石头，咱们就多收十两税。这笔账，划算！”

林墨咽了口唾沫：“尚书大人，听说定西寨的寨墙被砸塌了三处，周大牛那小子带着六百人在地窖里躲了一天一夜。”

沈重山手顿了顿。

他把那本账册放下，从林墨手里接过那碗凉透的面，稀里呼噜喝了一大口，烫得直哈气——其实面早凉了，可他心里热乎。

“寨墙塌了，能再建。”他嚼着面含糊道，“人没了，就真没了。那小子躲地窖里，是对的。”

他把碗放下，擦了擦嘴，指着案上另一本账册。

“河西走廊屯田规划，谁送来的？”

林墨翻了翻：“凉州都督府长史周大牛，还有……周石头。说是两人一起琢磨的。”

沈重山眯起眼。

“周石头？那个十五岁的小子？”

林墨点点头：“就是他。信上说，定西寨外头有片荒地，离水源近，能开三千亩田。一亩一年产两石粮，三千亩就是六千石。够那一千多人吃一年的。”

沈重山把那本规划翻开，一页一页看过去。规划写得粗糙，字迹歪歪扭扭，一看就是周大牛口述、周石头执笔的。可那些数字，算得清清楚楚——开荒要多少人、要多少种子、要多少农具、要多少水渠，一笔一笔，明明白白。

他把规划合上，往后一靠，太师椅发出吱嘎一声响。

“林墨，备轿。老夫要进宫。”

辰时三刻，养心殿西暖阁。

李破蹲在炭炉边，手里拿着根铁钳，拨弄着炉里的红薯。萧明华坐在对面绣花，绣的是匹狼，狼眼用黑线勾勒，已经绣完了。赫连明珠在另一头擦刀，刀身上映着炉火，明明灭灭。苏清月蹲在墙角，手里捧着本新修订的《大胤屯田条例》，一页一页翻着。阿娜尔蹲在她旁边，正用小碾子碾着从西域带回来的草籽——说是耐寒的麦种，想在京城试种。

“陛下，”高福安佝偻着腰进来，“沈尚书求见。”

李破头也不抬：“让他进来。”

沈重山进来时，官袍下摆沾满了露水，脸冻得通红。他顾不上行礼，直接把手里的账册和规划往李破面前一递：

“陛下，您看看这个。”

李破接过，先翻了翻那本账册，手顿了顿。

“河西走廊十一月税银五万一千两？”他抬起头。

沈重山点点头：“比上月多了九千两。周大牛那小子在定西寨挨砸，商队反而多了。那些商人说，苍狼军守得住，他们就敢走。”

李破把那本账册合上，又翻开那本屯田规划。一页一页看过去，看到最后，他的手停住了。

“三千亩，”他喃喃，“六千石粮。”

他抬起头，盯着沈重山。

“沈老，您说这屯田，能成吗？”

沈重山独眼一眯：“陛下，河西走廊那块地，臣派人查过。土是好的，水也是有的。就差人和农具。”

李破从炭炉里夹出烤好的红薯，掰成两半，一半递给沈重山。

“传旨给工部，”他说，“拨三百副犁、五百把锄头、三千斤种子，送到定西寨去。再问问周大牛，他还缺什么。”

午时三刻，工部后堂。

工部侍郎孙铁柱蹲在太师椅里，手里攥着份刚送来的圣旨，独眼盯着那几行字，看了三遍。他是个四十出头的黑脸汉子，早年当过铁匠，后来被沈重山提拔到工部，专管工匠营造。此刻他脸上没什么表情，可握着圣旨的手在微微发抖。

“孙大人，”一个年轻主事爬进来，在他身边蹲下，姓钱，叫钱满仓，是今年新分来的，专管物资调度，“陛下让咱们拨三百副犁、五百把锄头、三千斤种子，送到定西寨去。可库房里，犁只剩二百副，锄头倒是够，种子……”

他顿了顿。

孙铁柱盯着他：“种子怎么了？”

钱满仓咽了口唾沫：“种子被太后娘娘的人要走了。说是要在皇陵边上种些花草，给先帝添些颜色。”

孙铁柱手顿了顿。

他把圣旨放下，站起身，走到窗前。

“太后娘娘，”他喃喃，“种花草？”

他转过身，盯着钱满仓。

“那三千斤种子，是什么种子？”

钱满仓翻了翻手里的册子：“小麦种，河西走廊那边最好的。是去年从西域换来的，耐寒耐旱。”