周石头点点头。

“三千人一起干，”他说，“快。”

周大牛把那碗羊汤一口喝干，把空碗还给周石头。

“石头，”他说，“你说那三千难民，能种出多少粮？”

周石头飞快地算了算。

“两千三百亩，一亩两石，一年能收四千六百石。”他说，“够一万个人吃一年的。”

周大牛点点头。

“四千六百石，”他说，“加上俺们这三千亩，八千六百石。够凉州城所有守军吃两年的。”

酉时三刻，荒地。

太阳快落山了。三千人刨了一天，刨出两千三百亩地，一块石头都没剩。新翻的土地一眼望不到头，在夕阳下泛着黑油油的光。

韩元朗蹲在地头，盯着那片土地，独眼里闪着琢磨不定的光。

“赵黑子，”他说，“传令下去，明儿个开始种麦子。种子从节度使府的粮仓里出，一人一斗，按户领。”

赵黑子愣住。

“将军，粮仓里的种子，是留着给守军备荒的……”

“备荒？”韩元朗打断他，“这三千人种不出粮，才是最大的荒。”

戌时三刻，狗蛋家门口。

狗蛋蹲在那棵歪脖子树下，手里攥着块干粮，啃一口，盯着西边那片黑沉沉的天。他娘在屋里做饭，锅里煮的是野菜糊糊——地还没种，粮还没收，只能吃这个。

“狗蛋，”他娘从屋里探出头，“吃饭了。”

狗蛋应了一声，站起身，往屋里走。

走了两步，他忽然停住。

巷子口，站着个人。

四十出头，穿着身灰扑扑的长袍，面皮白净，三缕长须——又是那个人。

狗蛋盯着他，他也盯着狗蛋。

“叔，”狗蛋开口，“您找谁？”

那人笑了。

“找你。”他说，“你叫狗蛋？”

狗蛋点点头。

那人从怀里掏出块银子，放在地上。

“拿着。”他说，“买点好吃的。告诉你娘，地种好了，日子就好过了。”

他转身就走，消失在夜色里。

狗蛋跑过去，捡起那块银子，攥在手心。

银子是热的，像刚被人攥过。

他不知道那个人是谁。

可他记住了那句话。

地种好了，日子就好过了。