凉州城外的那片麦田里，绿芽已经长了一指高。

狗蛋蹲在地头，手里攥着那半块银子，盯着那些嫩绿的新芽发呆。五天了，麦子种下去五天，发芽了。六千亩地，一眼望不到头，绿油油的，看着就让人高兴。

“狗蛋，”旁边传来声音，是孙大爷，七十多了，腰都直不起来，可他也来了，蹲在地头，老眼里全是泪花，“麦子发芽了。”

狗蛋点点头：“孙爷爷，今年能收多少？”

孙大爷想了想：“六千亩，一亩两石，就是一万二千石。够一万人吃一年的。”

狗蛋眼睛亮了：“一万二千石？那俺家的三十亩，就是六十石。够俺和娘吃好几年的。”

孙大爷盯着他那双亮得像星星的眼睛：“狗蛋，你长大了。”

辰时三刻，定西寨。

周大牛蹲在寨墙上那块最高的垛口后头，手里攥着那五块麒麟玉佩，盯着西边那片灰蒙蒙的天。麦子发芽了，六千亩地，绿油油的，看着就让人高兴。可他高兴不起来——大食人那边，八万四千人，还在等着。等麦子抽穗，他们就会来。

“爹，”周石头爬上来，在他身边蹲下，“探子回来了。大食人那边，又在造攻城车。这回造了五十架，比上次多一倍。”

周大牛手顿了顿。五十架攻城车，一架能装五十个人，一起冲的话，两千五百人能同时爬墙。

他把那五块玉佩攥得更紧了：“石头，你说他们什么时候能造好？”

周石头想了想：“一个月。一个月后，麦子抽穗，攻城车也该好了。”

周大牛点点头：“那就让他们造。等他们来的时候，让马掌柜盯着。他们一动，咱们就动。”

午时三刻，黄羊滩。

马三刀趴在那块最高的风棱石上趴了半年，眼睛熬得通红，可他还是没动。三百个苍狼军老兵在他身后分散隐蔽着，个个趴得纹丝不动，风沙把衣服打得啪啪响，没人吭声。

“马掌柜，”一个老兵爬过来，压低声音，“大食人那边又有动静了。五十架攻城车，正在组装。估计一个月能好。”