马三刀把烟袋锅子从嘴里拿出来，在鞋底磕了磕：“五十架，够那小子喝一壶的。”

他把烟袋锅子叼回嘴里，没点火，就那么叼着：“传令下去，盯紧了。攻城车一出来，马上报信。”

申时三刻，凉州城门口。

刘大妞蹲在城门洞里，手里攥着那把豁了口的刀，盯着外头那片绿油油的麦田。六千亩地，绿芽已经长了一指高。她家的三十亩，也在里头。她种了五天，守了五天，一天没歇过。

“刘大姐，”旁边那个年轻媳妇走过来，在她身边蹲下，“您家的麦子长得真好。”

刘大妞点点头：“好。今年收成好，明年就能吃白面馍馍了。”

年轻媳妇盯着她：“刘大姐，您说大食人会来吗？”

刘大妞沉默片刻：“会。他们年年都来。可咱们不怕。有韩将军在，有周将军在，有那些当兵的。咱们只管种地，打仗的事，他们管。”

酉时三刻，定西寨。

三百只羊，又在空地上烤着，滋滋冒油。一万四千五百人围坐在篝火边，啃着羊肉，喝着马奶酒。呼延豹蹲在周大牛旁边，手里攥着块羊腿，啃得满嘴流油。

“周将军，”呼延豹开口，“大食人那边有五十架攻城车。咱们怎么办？”

周大牛盯着西边那片黑沉沉的天：“怎么办？打。他们来多少，打多少。”

呼延豹把那块羊腿啃完，抹了把嘴：“将军，俺们草原人打仗，不怕死。可俺们怕饿肚子。”

周大牛转过头，盯着他那双狼一样的眼睛：“饿肚子？有地种，有粮收，就不会饿肚子。你们帮俺打仗，俺帮你们种地。等仗打完了，你们也在河西走廊分地。”

呼延豹眼睛亮了：“真的？”

周大牛点点头：“真的。”

远处，西边的天际线上，隐隐有火光闪动。那是大食人的营火。八万四千人，正在造攻城车。可周大牛不怕。他有一万四千五百个兄弟。有六千亩麦田。