赛义德盯着他那双年轻的眼睛：“老苏丹说，别打凉州了。打不过。”

哈立德二十三世攥紧刀柄：“不打？叔叔死了十五万人，就这么算了？”

赛义德摇摇头：“算了。再打下去，大食就没了。”

午时三刻，定西寨。

周大牛蹲在寨墙上那块最高的垛口后头，手里攥着那五块麒麟玉佩，盯着西边那片灰蒙蒙的天。探子刚回来，说曼苏尔死了，大食王庭乱了。

“爹，”周石头爬上来，在他身边蹲下，“曼苏尔死了。”

周大牛点点头。他把那五块玉佩攥得更紧了：“石头，你说大食人还会来吗？”

周石头想了想：“会。可不会这么快。他们得先争王位，争完了，才有空打咱们。”

周大牛盯着西边那片天：“那就等着。等他们争完了，再来打。”

申时三刻，凉州节度使府后堂。

韩元朗蹲在太师椅里，手里攥着酒葫芦，眯着眼盯着面前那份刚送到的信。曼苏尔死了，大食王庭乱了。他把信折好塞回怀里，灌了口酒。

“赵黑子，”他说，“传令给周大牛，让他把寨子守好。大食人虽然退了，可他们还会来。”

赵黑子愣住：“将军，曼苏尔都死了……”

“死了又怎样？”韩元朗打断他，“他死了，还有别人。大食人不会认输。”

酉时三刻，定西寨外。

三百只巨狼围坐在篝火边，啃着羊骨头。灰耳朵蹲在最前头，啃完一根骨头，舔了舔嘴，盯着西边那片黑沉沉的天。

周大牛蹲在它旁边，手里攥着那五块麒麟玉佩。

“灰耳朵，”他说，“曼苏尔死了。大食人还会来吗？”

灰耳朵叫了一声。那声音在雪夜里传出去老远。

周大牛忽然笑了：“会。他们肯定会来。可咱们不怕。有你，有刀，有兄弟。”

远处，西边的天际线上，隐隐有火光闪动。那是大食人的营火。一万多人，还在那儿等着。

可周大牛不怕。他有三百只巨狼。有五千个草原勇士。有一万五千个兄弟。

曼苏尔死了，可仗还没打完。