“大人，”孙继祖开口，“一万人够吗？准葛尔人那边四万三，石牙那边三万一千五，加上一万人，四万一千五。还是差一千五。”

铁成钢灌了口酒：“差一千五又怎样？打仗不是算数。石牙那莽夫，三千人能打一万人。三万一千五打四万三，够了。”

他把空葫芦递给孙继祖，站起身，走到窗前：“传令给石牙，让他把新兵练好了。十天之内，必须学会劈砍。学不会，就死在战场上。”

申时三刻，居庸关。

石牙蹲在城墙上那块最高的垛口后头，手里攥着酒葫芦，眯着眼盯着北边那片天。铁成钢的信刚到，让他把新兵练好。十天之内，必须学会劈砍。

“将军，”赵大石爬上来，在他身边蹲下，“新兵们练了七天了，劈坏了三万根木桩。差不多了。”

石牙灌了口酒：“差不多了？差得远。劈坏木桩没用，得劈准。一刀下去，砍在脖子上，敌人才死。砍在肩膀上，敌人还能砍你。”

他从城墙上跳下去，走到练武场上。两万七千个新兵，排成二百七十排，一人一刀，对着木桩劈砍。赵铁柱在最前头，一刀下去，木桩上留下一道深深的刀痕，正中中心。

石牙走到他面前：“赵铁柱，你练得不错。”

赵铁柱挺起胸膛：“将军，俺练了七天，劈坏了一百根木桩。现在一刀下去，能劈准了。”

石牙点点头：“好。从今天起，你是新兵营的百夫长。带着你的人，练骑马。”

赵铁柱愣住：“将军，俺不会骑马……”

“不会就学。”石牙打断他，“十天之内，学会骑马。学不会，就滚回去种地。”

酉时三刻，居庸关外的练马场。

两万七千个新兵，骑在马上，在马背上摇摇晃晃。那些刚从河西走廊来的庄稼汉，握刀的手还在发抖，骑在马背上更是坐不稳。一个接一个从马背上摔下来，又爬上去，又摔下来，又爬上去。

赵铁柱在最前头，骑在一匹青骢马上，两条腿夹着马肚子，手攥着缰绳，牙咬得嘎嘣响。马跑起来，他趴在马背上，死死抓着马鬃，不敢松手。

石牙蹲在城墙上，盯着那些摔得鼻青脸肿的新兵，独眼里闪着琢磨不定的光。

“将军，”赵大石爬上来，在他身边蹲下，“他们能学会吗？”

石牙点点头：“能。他们种地的时候，也是一锄头一锄头刨出来的。骑马也一样，摔多了就会了。”

远处，北边的天际线上，隐隐有火光闪动。那是葛尔丹的营火。四万三千人，正在往南边来。

可石牙不怕。他有三万一千五百个兄弟。