早朝还没开始，百官们三三两两聚在廊下跺脚。今儿个的气氛跟往日不一样——户部尚书沈重山站在班列最前头，手里捧着本账册，独眼眯着，谁也不看。他身后站着新任户部侍郎钱满仓，这年轻人面皮白净，三缕长须，可那双眼睛亮得像算盘珠子。

“沈老，”钱满仓压低声音，“江南盐税三十万两已经拨出去了。河西走廊的十二万两欠账也还清了。可北境赈灾还要二十万两，辽东军饷还要十五万两，京城粮仓还要十万两。加起来四十五万两。国库只剩八万两。”

沈重山没回头，只“嗯”了一声。

辰时正，钟响九声。百官鱼贯入殿，分列两班。李破从侧殿出来，走到龙椅前坐下，扫了一眼殿内。他今日穿着玄色衮服，比平时多了几分凛冽。萧明华坐在珠帘后头，手里捧着本新修订的《大胤商事律例》，一页一页翻着。赫连明珠站在殿角，一身火红骑装，腰间挂着弯刀，眼睛盯着殿内那些大臣，像盯猎物。

“有事启奏，无事退朝。”

高福安话音刚落，班列里就走出个人来。吏部尚书孙继尧，这老东西走路一步三摇，脸上堆着笑，可那笑意底下的精光，让人不敢小觑。他在殿中央站定，朝李破躬身一礼。

“陛下，臣有本奏。”

李破靠在龙椅上，手指敲了敲扶手：“说。”

孙继尧从袖中抽出份折子，双手呈上：“臣弹劾江南巡抚吴峰——私加盐税，盘剥百姓。江南盐价本已下跌，百姓负担减轻，吴峰却趁机加税一成，致使盐价反弹，百姓怨声载道。”

殿内嗡嗡声四起。

沈重山独眼一眯，手里的账册差点脱手。加税一成是他出的主意，陛下准的，吴峰只是照办。孙继尧这老东西，明着弹劾吴峰，暗地里是在打他的脸。

李破接过折子，看了一眼，嘴角勾起一抹笑。他把折子放在龙案上，盯着孙继尧。

“孙尚书，”他开口，声音不高不低，“吴峰加税一成，是朕准的。你是要弹劾朕吗？”

孙继尧扑通跪下，额头抵着冰凉的金砖：“臣不敢。臣只是据实禀报。江南百姓确实怨声载道，臣不敢隐瞒。”

李破靠在龙椅上，手指敲了敲扶手：“据实禀报？你据的是哪个实？江南的实，还是你孙家的实？”

孙继尧伏在地上，不敢抬头。

班列里又走出个人来。御史中丞周培公——不是盐运使那个周培公，是另一个，五十出头，面皮白净，三缕长须，是新提拔的御史中丞，专管弹劾百官。他在孙继尧身边站定，朝李破躬身一礼。

“陛下，臣也有本奏。”

李破眯起眼：“说。”

周培公从袖中抽出份折子，双手呈上：“臣弹劾户部尚书沈重山——私通河西走廊，以权谋私。河西走廊屯田百万亩，粮产三百万石，皆由沈重山一手操办。其子沈林，现任河西走廊屯田使，掌管百万亩田地分配。此中若有贪墨，后果不堪设想。”

殿内一片死寂。

沈重山脸色铁青，攥着账册的手青筋暴起。他儿子沈林，确实是河西走廊屯田使，可那是陛下亲点的，不是他安排的。周培公这王八蛋，明着弹劾他，暗地里是在给河西走廊使绊子。

李破接过折子，看都没看，放在龙案上。他站起身，走到殿中央，扫了一眼跪了一地的百官。

“孙继尧，周培公，”他开口，声音冷得像腊月的冰，“你们一个弹劾吴峰，一个弹劾沈重山。朕问你们，江南盐税加征一成，河西走廊屯田百万亩，受益的是谁？”

孙继尧和周培公伏在地上，没人敢答。

李破自己回答：“受益的是京城三十万百姓，是北境二十万灾民，是辽东十万边军。你们弹劾吴峰，弹劾沈重山，是在替谁说话？”