弘治二十九年，腊月。

北京城的初雪还未落下，但紫禁城东暖阁内却暖意融融。

巨大的铜制暖气片沿着墙根排列，将冬日的寒意驱散殆尽。

窗外天色阴沉，阁内却灯火通明。

这不是正式的朝会，而是一次小范围、高级别的“国是咨议”。

太子朱厚照坐于主位，身穿杏黄色常服，眉宇间少了几分往日的跳脱，多了些凝重的气息——弘治帝自秋末染恙后，虽经调理有所好转，但精力大不如前，监国的担子愈发实实在在地压在了这位年轻储君肩上。

下首左侧，陆仁正仔细翻阅着面前堆积的卷宗。

右侧依次是财政部尚书韩文、新任国防部尚书王宪，以及掌握帝国财政金融命脉的“皇家银行总裁”沈默。格物院掌院赵德柱也在座，负责提供技术支持层面的解读。

“开始吧。”朱厚照敲了敲桌面，声音沉稳，“孤要知道，这场仗打了一年多，我大明的里子，到底是掏空了，还是……撑胖了。”

财政部尚书清了清嗓子，展开一份用新式表格罗列的奏报。

这种横纵坐标、分门别类的记账方式，还是陆仁很多年前引入户部的，如今已成定例。

“殿下，诸位大人。”韩文的声音带着一丝难以掩饰的振奋，“截至弘治二十九年十一月底，国库岁入……较之战前的弘治二十六年，增长了整整一倍有余！”

阁内安静了一瞬。

“细说。”朱厚照身体微微前倾。

“增长大头有三。”韩文伸出三根手指，“其一，新辟疆土之利。瀛洲行省（日本）石见、佐渡等金银矿，今年已稳定产出，折银约四百八十万两；美洲新明港输入之金银、毛皮、初级矿料，折银约三百二十万两；西域虽战事未息，然王阳明将军已控制之撒马尔罕等地，今年秋税及商税折银亦有百余万两。此三项，合计约九百万两，皆为往年所无之新源。”

九百万两！几乎相当于战前全国盐税、茶税的总和。朱厚照眼睛亮了一下。

“其二，战争相关产业之税。军工、造船、车辆、被服、药品等直接为战事服务之行业，及其上游之钢铁、煤炭、木材、皮革、棉麻等产业，商税、工税激增。仅西山军工总坊及其关联百余家民坊，今年上缴之税银即超二百万两。天津、福州、广州三大造船中心，合计税银亦过百万两。此部分总计，约五百万两。”

“其三，海贸关税。虽南洋时有战事，然我水师基本控制主要航线后，前往瀛洲、朝鲜、琉球、南洋乃至印度洋之商船数量反增。市舶司今年所收关税，较战前增长六成，达二百八十万两。另，国内因物资调运、人口流动、工坊兴盛，各处钞关、市税亦有显着增长，约二百万两。”

韩文顿了顿，总结道：“除去这些增长，传统田赋、盐茶等税基本持平，略有浮动。故今年国库岁入总额，预计将突破三千五百万两关口。而岁出……”他翻了翻另一页，“军费开支固然巨大，约占岁入四成，然因有新辟财源，国库不仅未见赤字，反有盈余预计四百万两左右。这尚未计算各地藩库之积存。”

“好！”朱厚照忍不住喝彩一声，脸上露出笑容，“看来这仗，打得值！”他看向陆仁，“陆师傅，这岂非正应了你常说的‘以战养战’？”

陆仁却未露喜色，反而问道：“韩尚书，盈余之银，作何打算？总不至于堆在库房里生尘。”

韩文显然早有准备：“回殿下，陆大人。臣与沈总裁、工部、格物院等已初步议过，拟将其中二百万两，用于增扩通往西域前线的‘大陆桥’铁路支线、加固黄河及运河险工段；一百万两，用于在各省会及重要府城增建‘格物蒙学堂’一百所；剩余一百万两，充入‘战时抚恤及荣军安置专款’。具体条陈，稍后呈报。”

沈默此时接口：“殿下，陆大人。还有一事。民间藏银似有涌动之象。去岁发行的三百万两‘战争债券’，今年初已本息兑付。百姓见信用可靠，近日银行各分号反映，询问是否续发者甚众。另，民间自发组成的‘商股’，欲参与西域战后重建、瀛洲矿务开发者，亦不在少数。资本逐利，其势已成。”

几乎与此同时，千里之外的天津卫，“北洋商号”后堂。

年轻的东家胡雪岩正就着明亮的电灯，核对今年的总账。

算盘珠子噼啪作响，最后他长舒一口气，脸上露出笑容。

“东家，如何？”老账房先生期待地问。

“刨去所有开支、捐输、预留风险金，净利……”胡雪岩压低了声音，却掩不住兴奋，“八万七千两！”

老账房倒吸一口凉气。三年前，商号刚起步时，全部本钱不过五千两。

账本上记载着利润来源：

军服、帐篷订单：利润一万二千两。

天津至瀛洲（长崎）航线，运铁器、玻璃、书籍，返程运铜料、漆器、刀剑（作为工艺品）：往返六趟，利润二万五千两。

试航新明港（美洲）一次，运瓷器、丝绸、茶叶，带回毛皮、银矿石样本、玉米种：虽有一船受损，但利润仍高达三万两。

商号附属的货栈、汇兑、信息茶座佣金：约八千两。

投资西山某民营造船厂（专造小型快速货运帆船）分红：二千两。

胡雪岩合上账本，走到墙边悬挂的大幅海图前。

图上，从天津出发的红色航线，已经延伸到了琉球、长崎、济州，甚至有一条虚线指向遥远的新明港。

他拿起炭笔，在“南洋槟榔屿”、“锡兰科伦坡”（虽刚经历战火，但传闻大明已控制）旁做了标记。

“开春后，组织两支船队。”他对跟进来的大掌柜说，“一队走成熟的瀛洲线，加大运量。另一队……我要亲自带队，试试锡兰。林都督的舰队既然打下了那里，必有商机。去信广州分号，让他们搜集锡兰所需货物清单。另外，打听一下，朝廷对锡兰后续的商贸政策，有无风声。”

他又想起什么：“给西山格物院‘民用部’的捐款，再加五百两。还有，老家修那条‘雪岩路’的尾款，年前务必结清。”

资本在滚动，野心在膨胀。

像胡雪岩这样的商人，正以前所未有的热情和胆魄，将大明的商品和影响力，沿着帝国的剑锋所向，铺向更远的海域。

暖阁内，话题转到公安部侍郎补充汇报的人口户籍情况。

“殿下，此乃各布政使司汇总之最新丁口数据，虽非十年大造黄册之精确，然趋势已明。”侍郎展开图表，“自弘治十五年大规模推广美洲新作物以来，直隶、山东、河南、南直隶、浙江、江西、湖广等主要农区，历年人口增长率，较之前十年平均值，普遍高出一倍到两倍。尤其以往贫瘠之山地、丘陵农户，因种植玉米、薯类得以饱食，孩童夭折率大降，丁口滋生最为显着。”

他指着一组数据：“以应天府江宁县为例，弘治十五年在册民户七万二千户。至今年十月粗略核计，户数增至十四万三千五百户！其中十六至三十五岁之青壮男女，比例尤高。”

朱厚照听得仔细：“新增之口，以何为业？”

“回殿下，约四成仍务农，然因粮产增，所需人力反减，故多有闲余。其余六成，分流大致如下：三成赴各地工坊、矿场、码头务工；两成应征入伍（包括正式军户及各地组建之巡防营、工程营）；半成参与官办移民，前往瀛洲、台湾、琼州乃至新明港垦殖；另有半成，或入学堂、或经商、或从事其他新兴行业。”

陆仁插言问道：“户籍管理可有新问题？如此大规模流动，旧有里甲制度恐难适应。”

侍郎点头：“陆大人明鉴。各地已有‘临时寄籍’、‘工坊集体户’等变通之法。格物院协助开发的‘新式户牌’（硬纸卡带简易个人信息及印花），正在几处工矿区和移民中转站试用。此外，为厘清税役，今年已新增‘工籍’（产业工匠）、‘商籍’（行商坐贾及其雇工）、‘船籍’（船员及港口相关）等分类试行。”

夜幕下的西山工坊区，灯火星星点点，机器轰鸣声渐歇。

下了夜班的工人们，涌向热气腾腾的澡堂和食堂。

李二栓用毛巾擦着湿漉漉的头发，走进食堂。

今天发了工钱，他特意点了份有肉的“甲餐”——一碗油汪汪的红烧肉，两个大白馒头，外加一份炒白菜。坐在他对面的是同乡王石头，两人都是从直隶河间府来的，如今都在“宝骏”卡车装配线上。

“二栓哥，听说没？三号线的张工头，调去‘飞天所’那边的新厂子了，工钱涨了三成！”王石头啃着馒头，含糊地说。

“知道。人家上了夜校，考过了‘三级机工’。”李二栓闷头吃肉，心里盘算着。

他上个月也通过了“二级装配工”考核，基本工钱涨了五十文。

这个月加上计件超额奖，足足领了一两二钱银子！他留出八百文存进工坊区里的“皇家银行储蓄所”（利息虽低，但安全），剩下的钱，除了吃饭零花，还能给留在老家县城的媳妇寄去三百文。