九月初十，晴。

凯旋的队伍行进在汾水河谷的官道上，秋阳明媚，照得士兵们的甲胄闪闪发光。队伍前方，那面“隋”字大旗迎风招展，旗杆上挂着一个木匣——里面是李渊焦黑的头骨，用石灰处理过，准备带回长安献祭太庙。

军容肃整，士气高昂。

与来时的肃杀不同，此刻的队伍洋溢着胜利的喜悦。士兵们昂首挺胸，步伐轻快，偶尔低声交谈，脸上带着笑容。他们打赢了，而且是以五万对十八万的悬殊差距，是史书上会大书特书的完胜。

更重要的是——活着回家了。

中军，杨昭骑在那匹白色天马上，身姿笔挺。阳光照在他年轻的面容上，照在明光铠的金甲片上，反射出耀眼的光芒。道路两侧，闻讯赶来的百姓跪地欢呼，“太子千岁”之声此起彼伏。

但他脸上没有笑容。

眼神平静，甚至有些凝重。

“殿下，”李靖策马靠近，低声道，“过了前面山口，就是蒲津渡。宇文将军已准备好船只，明日可渡黄河，三日后便能回长安。”

杨昭点头，没有说话。

他的目光投向南方，投向长安的方向。不知为何，从今早起，他心头就萦绕着一股莫名的不安。像有什么东西压着，喘不过气。

是胜利后的空虚？

还是……

“报——！”

前方一骑飞驰而来，是斥候。

“启禀殿下，长安方向三十里外，有快马赶来！看旗号，是宫里的人！”

宫里？

杨昭心头一紧：“几个人？”

“三人三骑，看样子是日夜兼程赶路。”

“放他们过来。”

“是！”

队伍放缓速度。不多时，三匹浑身汗水的骏马冲入队伍，马上骑士已经累得摇摇欲坠，为首的正是高公公！

这位老宦官几乎是滚下马的，扑倒在杨昭马前，抬起头时，满面尘土泪痕交错，声音嘶哑得几乎听不清：

“殿下……殿下……陛下……陛下他……”

杨昭翻身下马，扶住他：“父皇怎么了？说清楚！”

高公公张了张嘴，却发不出声音，只是颤抖着从怀中掏出一卷明黄圣旨，双手高举过头。

圣旨的边角，镶着黑边。

杨昭瞳孔骤缩。

镶黑边的圣旨，只有一种可能——

国丧。

他缓缓接过圣旨，展开。目光落在第一行字上，便定住了：

“大行皇帝遗诏……”

大行皇帝。

这四个字像冰锥，刺进心脏。

他强迫自己往下看：

“朕承天命，御极二十载，夙夜忧勤，不敢懈怠。然天命有常，寿数有尽，今大限将至，特颁遗诏：太子昭，仁孝聪睿，德才兼备，堪承大统。朕崩后，即皇帝位，改元启明。军国大事，悉由新君裁决。文武百官，当尽心辅佐，共扶社稷……”

后面还有大段关于治国理政的嘱咐，关于善待宗室、体恤百姓的叮咛，关于北拒突厥、南安百越的方略……

但杨昭已经看不进去了。

他握着圣旨的手在颤抖。

纸很轻，却重如千钧。

“父皇……何时……”他声音干涩。

高公公终于缓过气来，伏地痛哭：“九月初八，戌时三刻……陛下在江都行宫……驾崩了……”

九月初八。

两天前。

正是他攻破晋阳的第二天。

“陛下……陛下一直撑着。”高公公泣不成声，“太医说，陛下早在七月中就该……就该走了。可陛下说，要等殿下平定叛乱的消息……初七那日，晋阳捷报传到江都，陛下看了，笑了，说‘吾儿胜矣’……然后，就昏过去了。”

“昏过去一天一夜，初八傍晚醒来，精神忽然好了些，还喝了半碗粥。老奴以为……以为陛下好转了……谁知道那是……那是回光返照……”

“陛下把老奴叫到榻前，口述了这份遗诏。说完最后一个字，握着老奴的手，说了句‘告诉昭儿，朕……放心了’，然后就……”

他哽咽得说不出话。

四周死寂。

所有的欢呼，所有的喜悦，所有的胜利荣光，在这一刻凝固，然后碎裂。

士兵们脸上的笑容僵住了，他们看着太子，看着那卷黑边圣旨，看着伏地痛哭的高公公。消息像寒风一样掠过队伍，每个人心头都涌起一股寒意。

皇帝，驾崩了。

他们的皇帝，驾崩了。

杨昭站在原地，一动不动。

阳光依旧明媚，秋风依旧和煦，凯旋的旗帜依旧在飘扬。

但世界，已经变了。

他赢了。

赢了李渊，赢了关陇门阀，赢了一场决定帝国命运的战争。

可他输了。

输掉了那个在甘露殿教他帝王心术的父亲，输掉了那个在病榻上握着他的手说“朕放心了”的父亲，输掉了那个用一生骂名给他铺路的父亲。

赢了天下。

输了父亲。

何其讽刺。

“殿下……”李靖低声唤道。

杨昭缓缓抬头，望向南方。

良久，他开口，声音平静得可怕：

“传令。”