炙热的午后，戈壁滩上的风都带着一股火星味。

阿古拉，这位别失八里王之弟，曾经的悍将，此刻正跪在朱守谦的面前。他面前的案几上，那杯早已凉透的茶水，仿佛正在无声地嘲讽着他刚刚经历的一切。

他的身后，是上千名被缴了械的、垂头丧气的别失八里骑兵。他们像一群被拔了牙的狼，再无半分之前的凶悍，只剩下对眼前这支黑甲魔神的、深入骨髓的恐惧。

不远处，周二虎正指挥着神风营的士兵，兴高采烈地清点着战利品。三千匹神骏的西域战马，三千副精良的皮甲，还有三千柄锋利的弯刀……这一战的缴获，足以让靖南军的骑兵部队，规模和战力都再上一个台阶。

“阿古拉将军，”朱守谦的声音，打破了这令人窒息的死寂。他依旧是那副云淡风轻的模样，仿佛刚刚结束的不是一场血腥的屠杀，而是一场再寻常不过的围猎，“茶，味道如何？”

阿古拉的身体，不受控制地颤抖了一下。他艰难地抬起头，看着眼前这个脸上始终挂着和煦微笑的年轻人，声音沙哑得如同被砂纸打磨过。

“你……你到底想怎么样？”

“我不想怎么样。”朱守谦笑了，他亲自为阿古拉续上一杯热茶，“我只是来，跟你们的王，谈一笔生意。”

“生意？”阿古拉惨笑一声，“你们汉人，就是这么谈生意的吗？”

“不。”朱守谦摇了摇头，他的眼神在这一刻，变得锐利如刀，“我本想和你们好好谈。但你的王，似乎更喜欢用刀来说话。既然如此，那我，就只能用他听得懂的方式，来跟他谈了。”

他站起身，走到那副巨大的西域地图前，拿起一根指挥棒。

“回去告诉你的王，我大明平越将军朱守谦，想跟他，签订一份‘友好通商’的盟约。”

他将“友好”二字，咬得极重。

“第一，”他的指挥棒，点在了地图上那片富饶的吐鲁番绿洲之上，“此战，是贵部主动挑衅，兵败于我。所以，你们需要支付赔偿。不多，黄金一万两，战马五千匹，还有……今年吐鲁番所有棉花的收成，以及足够我们在这里扎根的棉花种子。”

“什么？！”阿古拉的眼珠子都快瞪出来了。这哪里是赔偿？这分明是把他们别失八里国库和命根子，都一把掏空！

“第二，”朱守谦没有理会他的震惊，指挥棒缓缓移动，在吐鲁番盆地的东侧，一个靠近水源的交通要隘，画下了一个圈，“我大明商队，远道而来，需要一个安全、稳固的据点。这片地方，我看着不错。从今天起，它将成为我大明的‘抚远镇’，由我靖南军驻扎。凡我大明商队、军民在此，皆受我大明律法保护，任何人不得侵犯。”

筑城！驻军！

这已经不是通商了，这是赤裸裸的割地！是在他们的心脏上，狠狠地插上了一根钉子！

“第三，”朱守-谦的脸上，露出一丝玩味的笑容，“为了表示我们双方合作的诚意，也为了……避免再发生类似的误会。我将邀请阿古拉将军你，随我一同返回大理，做客一年。我会让你亲眼看看，我大明是如何练兵，如何富民的。相信一年之后，将军你，会对我大明，有一个全新的认识。”

人质！

这第三条，比前两条加起来，还要更加恶毒，更加具有羞辱性！

“你……你这是在羞辱我们！是在羞辱伟大的察合台血脉！”阿古拉气得浑身发抖，目眦欲裂。

“羞辱？”朱守谦笑了，那笑容，冰冷而又残酷，“不，将军，你搞错了。”

“我不是在跟你们商量。”

“我是在，通知你们。”

他走到阿古拉面前，居高临下地看着他，声音里充满了不容置疑的威严。

“你有三天的时间，回去告诉你的王。三天之后，若我看不到我想要的东西，看不到那份盖着他王印的盟约……”

他顿了顿，一字一句地说道：

“我这两千神风营，会亲自去他的王帐，跟他‘谈’。”

……