李曜睁开眼睛，看向议长，看向导师。

两人都声称知道真相，但父亲说不要信任任何人。

“他在分裂我们。”导师说，“这是议长的惯用伎俩。”

“还是你害怕李曜知道你的真实身份？”议长反问，“导师，告诉他你是谁。告诉他你为什么能活三百年。”

导师的表情僵住了。

“我……我是意识上传体……”

“你是先知的一部分。”议长打断他，“先知疯狂后，统合理事会剥离了他的部分人格，上传为设施管理者。但你保留了先知的某些记忆，某些……预见。”

议长转向李曜。

“他知道外星文明什么时候会来。他知道具体时间。但他没说，对吗？”

李曜看向导师。

导师低下头。“是的。我知道。但我不能说，因为知道具体时间会引起恐慌，会……”

“会让我们有时间准备。”议长说，“还有多久？”

长久的沉默。

然后导师用几乎听不见的声音说：

“七十三天。”

整个街道陷入死寂。

七十三天。

两个月零十三天后，母体碎片的原文明会到来，评估，然后决定是接纳还是清除。

“现在你明白了。”议长说，“我们没有时间争吵，没有时间慢慢建立信任。我们需要立刻整合所有力量，准备面对星际级的接触。而要做到这一点……”

他伸出手。

“……我们需要你，李曜。作为完美容器，作为桥梁，作为人类的代表。”

李曜看着那只手。

父亲警告不要信任任何人。

但父亲也说，真相需要自己寻找。

在摇篮最深处，有一个房间只有他能打开。

“我先去看看那个房间。”李曜最终说，“然后，我会做出决定。”

议长点头。“合理。但请快一点。每一秒都很珍贵。”

他让开道路。

李曜，凯恩，导师走向控制塔。

进入塔内后，导师关闭了所有外部监控。

“他是对的，时间不多。”导师说，“但他是错的，关于方法。议长想用对抗的方式面对高等文明，那是自杀。”

“那你建议什么？”李曜问。

“展示我们的价值。”导师说，“不是武力，不是科技，而是独特的东西：我们的文化，我们的艺术，我们理解世界的方式。碎片研究了我们三百年，肯定收集了数据。我们要证明，我们值得保留，值得……共存。”

控制塔中央，有一个不起眼的小门。门上没有任何锁，只有一个手掌形状的凹槽。

李曜将手放上去。

门开了。

里面是一个很小的房间，只有一张桌子，一把椅子。桌子上放着一本纸质笔记本，和一个老式的投影仪。

笔记本的封面写着：给李曜，当你准备好接受一切时。

李曜翻开笔记本。

第一页只有一句话：

儿子，无论你选择什么，我都为你骄傲。

第二页开始，是父亲的研究笔记。但这不是关于碎片，不是关于科技，而是关于……爱。

凯尔文记录了他和艾琳娜的相遇，他们的爱情，他们决定要一个孩子时的期待。他记录了发现艾琳娜怀孕时的喜悦，记录了他开始设计完美容器时的矛盾。

他记录了发现碎片真相时的恐惧，记录了他决定反抗统合理事会时的决心。