“嘿嘿，”王建国不好意思地笑笑，“看了几圈，换了点小筹码，跟着玩了几把。不过坤哥，有件事我觉得挺有意思。”他顿了顿，似在组织语言。
“说说看。”
“就是……这里赌客的样子，跟我在澳门、还有以前在东南亚一些小场子里见的，不太一样。”王建国努力描述着，“在澳门，赌台边常见那种眉头紧锁、眼睛发红、死死盯着牌路的客人，下注也狠。但在这里，大多数人看起来……很放松。很多人端着免费饮料或酒，站在台边笑着聊天，随手扔几个筹码，赢了哈哈一笑，输了耸耸肩，好像不怎么在意。赌注看起来……普遍不算大，至少公开台面上，大家更像在玩游戏，而不是搏身家。”
靓坤听着，脸上渐浮赞许之色。他放下水杯，点了点头：“观察得不错，建国。你看到的这点差异，恰恰反映了背后深层的文化观念不同。”
他调整坐姿，更舒服地靠进沙发里，语气如给晚辈讲解门道：“在我们亚洲，尤其受某些传统与现实压力影响的圈子里，赌博对很多人而言，被赋予了太多不该有的意义。有人视其为一夜暴富、改变命运的捷径，有人借以逃避现实，久而久之，成了一种难以自拔的‘瘾’。赌身家、搏全部的人不少见，由此也催生黑暗产业链：出千设局、高利放贷、暴力追债……水又浑又深，不知埋了多少人。”
他目光扫过几个听得入神的年轻人，继续道：“但在欧美主流社会，尤其对这些大型合法赌场而言，他们更倾向将‘赌博’包装并定位成一种娱乐消费。就像去迪士尼、看超级碗、听昂贵音乐会一样。很多人来之前，心里就设好娱乐预算——比如五百、一千美金。这笔钱，他们提前当作‘花掉了’，用来购买刺激、体验与社交乐趣。赢了是惊喜，输了也在预算内，不伤筋动骨。这种心态下，自然显得更放松、更克制。”
他话锋一转，客观补充：“当然，这不是说欧美就没有赌徒、没有倾家荡产的烂赌鬼。人性相通，哪里都有控制不住欲望、最终坠入深渊的人，二世祖挥霍家产的新闻也不少。但从社会整体氛围和普遍性来看，亚洲文化中将赌博与‘快速翻身’、‘命运博弈’挂钩的思维更深，好赌乃至沉迷的比例与惨烈程度，相对更高。而欧美普通民众，或许得益于更早的产业规范与教育，更普遍接受‘有限度娱乐’的概念，自我克制的平均能力显得更强。这是一种社会观念与消费习惯的差异。”
王建国恍然大悟般长“哦”一声，连连点头：“原来根子在这儿！我说怎么感觉整个场子的‘气’都不一样，没那么……紧绷和煞气。”
旁边叫阿辉的年轻保镖也忍不住插嘴：“是啊，建国哥这么一说，我也想起来了。下午看见一老头，玩老虎机中了几百美金小奖，乐得跟孩子似的，还请旁边的人喝了一杯，然后笑眯眯走了，好像特满足。”
靓坤笑了笑：“那就是典型的‘娱乐心态’达到了预期效果。”他再次看向王建国，“光观察别人了，你们自己下午战况如何？没把我交代的‘分寸’忘了吧？”
王建国摸了摸后脑勺，笑容带点腼腆与得意：“哪能忘啊，坤哥。我们四个凑趣，一共换了十万美金筹码，分着玩。主要跟着看了看二十一点和轮盘，小打小闹。手气还行，最后算下来，大概赢了一万美金左右。我们一看，行了，见好就收，够本还有赚，就把筹码换了，回房间等您召唤了。”
“很好！”靓坤脸上笑容变得真切欣慰，轻拍一下沙发扶手，“这样做就对了！记住，贪念是赌桌上最毒的穿肠药。尤其在这种纯粹靠概率、毫无规律的游戏中，能在大脑发热前冷静下来，设定底线并严格执行，赢了知道收，输了懂得停，这才是最难得的定力。赢一点，是运气，是福气；输一些，也在预设的‘娱乐成本’内，不伤根本。无论以后做什么事，这道理都通用——要懂得给自己划界限，别让任何事把自己拖入无法回头、无法自拔的泥潭。你们这次，做得非常漂亮。”
他赞许的目光让王建国几人不自觉挺了挺胸膛。
靓坤望向窗外已完全被璀璨灯火点亮的拉斯维加斯夜景，又看了看几个年轻人眼中对这座不夜城依然旺盛的好奇，便站起身，整理了一下袖口。
“行了，我这把老骨头也歇够了。你们自己去安排接下来的时间吧。我嘛，也去体验一下这资本主义的‘娱乐消费’。”他语气轻松，“美高梅里面很安全，这是他们的金字招牌，没人会蠢到在这儿闹事。你们是想在酒店里再逛逛、看看表演，还是去外面大道上走走，欣赏一下这座沙漠里用金钱和欲望浇筑出来的奇观夜景，都随你们。第一次来，是该好好看看。”
王建国与其他三人迅速交换眼神，几个年轻小伙子脸上明明白白写着想出去“探险”的渴望。毕竟，拉斯维加斯大道的夜景，是另一个世界级的传说。
王建国作为代表，立刻道：“坤哥，那我们就出去沿着大道走走，开开眼界，也熟悉一下周边环境。您有任何需要，一个电话，我们保证十分钟内出现在您面前！”
靓坤点头，随意挥手，像赶走几只好奇心重的小鸟：“去吧去吧，玩得开心点，注意安全，别惹是生非。”
看着王建国一行人兴奋地低声议论着，身影很快融入酒店大堂外那流光溢彩、川流不息的人潮中，靓坤才不紧不慢地转身，朝与酒店大堂相连、灯火更为密集耀眼的赌场核心区域走去。
他径直来到一个相对僻静、装潢尤为奢华的服务前台。身穿马甲、打着领结的男侍者训练有素，面带微笑。
靓坤没有多言，平静地递过去一张黑色银行卡，声音不大却清晰：“换一百万美金。一半现金码，一半赭石码。”
侍者眼神几不可察地一动，专业素养让他保持了完美的平静。“好的，先生，请稍等。”
片刻，一个铺着深色丝绒的沉重木盘被恭敬推至面前。盘中，筹码分门别类码放得整整齐齐。
靓坤随手拈起一枚沉甸甸的赭石码，在指尖随意把玩了一下，感受那冰凉坚硬的质感。而后，他单手托起木盘，步履沉稳，向着赌场深处灯光最集中、气氛最热烈的高限额二十一点牌桌区域走去。