“村长说得对，必须立刻焚烧，不然全村都得遭殃！”

“可那孩子……唉，可怜是可怜，但规矩不能破啊。”

“她娘临死前都没人敢进屋，还是老磨坊主壮着胆子进去看的……”

艾菲斯很快从人群零散的议论与低声交谈中迅速拼凑出事情的全貌：

小女孩的母亲昨日中午便已离世，因疑似染上疫病，按照村中的规矩，尸体必须立即焚烧，以防“怪病”蔓延。

可小女孩死死守着母亲的遗体，不肯让任何人带走母亲。

艾菲斯看向小女孩的母亲，代表生命的光点已经在他的地图上消失，她母亲的遗体已完全呈现出疫病典型的征兆——皮肤泛着不祥的青绿，大片淤黑在皮下蔓延，那是“疫病”侵蚀生命后留下的可怖印记。

原来如此，艾菲斯的心一点点沉下去。

在这个偏远村庄，一旦有人死于这种“疫病”，为防止感染扩散，尸体必须焚烧，这本身并没有任何过错，甚至理应如此。

而小女孩，不过是个孩子，她不懂什么“怪病”、“感染扩散”，只知道那是她的妈妈，是她的唯一亲人，她甚至还期待着母亲只是“熟睡”，不久就会醒来，她无法接受“熟睡”的母亲被村民带走，被当作“灾厄”一把火烧成灰烬。

艾菲斯通过天赋，看着小女孩房间里发生的事情，小女孩跪在床边，双手死死抱住一具裹着灰布的躯体，肩膀剧烈抽动。她的嘴唇不断开合，还能清楚地听到她的哀求：“我的妈妈……不要……不要带走她……妈妈只是睡着了，等一会她就醒了”

房间一时内陷入僵局，终于，一名身材魁梧的中年男子，走上前，试图将小女孩从尸体旁拉开。小女孩尖叫一声，死死抱住母亲的尸体，却被另一人从背后抱住，中年男子将小女孩的手从她母亲的尸体上扣下来，眼看就要将小女孩和她母亲的尸体分开时，她拼命挣扎，双脚胡乱蹬踹，瘦小的身体爆发出惊人的力气。

终于，她的哭喊声撕开人群的嘈杂，清晰而凄厉地刺入空气：“你们别碰我妈妈！——她只是睡着了！她会醒的！——她说好要给我买好吃的！——说好还要教我编花环的！”

那哭喊声撕心裂肺，如同钝刀缓缓割过心头，抱着她的男子身子一僵，手臂下意识地松了力道。

小女孩抓住这转瞬即逝的空隙，猛地挣脱束缚，一头扑向母亲的尸体，一只手死死环住母亲的尸身，另一只手胡乱挥舞着，打向那魁梧中年男子。

周围的村民语气放缓，话语中带着几分不忍的劝慰，试图哄她松手，好让他们依例将尸身抬走火化。

可小女孩情绪几近崩溃，双眼通红，泪水混着鼻涕糊满脸颊，却仍死死抱住母亲不放，任凭众人如何劝说，她只是摇头，喉咙里发出哽咽的呜咽，身体绷得像一张拉满的弓——绝不退让半分。