雨敲在伞面上的声音，突然被另一种声音刺破——远处传来的、沉闷的爆响。

砰。砰砰砰砰。

不是鞭炮。茯苓的手在伞柄上收紧，指节泛白。那是冲锋枪的点射，混杂着手枪的连发，从汉口旧城区的方向传来，隔着雨幕，闷得像捂住嘴的咳嗽。

紧接着，警笛响了。不是一辆，是好几个方向同时拉响，尖锐的声音撕开雨夜，像受伤的野兽在嚎叫。

茯苓站在听雨轩门外的青石台阶上，雨水顺着伞沿淌下来，在她脚边溅起细小的水花。她没有回头，但能感觉到二楼窗后的目光——影佐一定站在那里，看着，听着，像欣赏自己指挥的交响乐。

当敌人用你同伴的血作为背景音，你该如何回应？愤怒？崩溃？还是……

她深吸一口气。空气里有雨水的腥，还有隐约的、顺着江风飘来的硝烟味。

转身？冲回去质问？那正是他想要的。

她抬起脚，走下最后一级台阶。脚步很稳，甚至比刚才更稳。伞面微微倾斜，挡住侧面可能有的视线。

走进雨里时，她听见身后茶楼的门轻轻关上了。咔哒一声，像某种终结。

·

二楼窗边，影佐祯昭确实站在那里。

他手里端着那杯早已凉透的茶，没喝，只是暖手。窗外，汉口方向的天空被火光映红了一小块，像伤口渗出的血。

“开始了。”他轻声说，像在自言自语。

黑衣人站在他身后三步远的地方，垂手而立。“李士群主任亲自带队，三个目标据点同时行动。按您的吩咐，留了活口。”

“几个？”

“初步统计，击毙七人，俘虏十一人。缴获电台一部，文件若干。”

影佐点点头。茶凉了，但握在手里还有一丝余温。他看着窗外，雨丝在玻璃上划出歪歪扭扭的痕迹，像谁用颤抖的手写的字。

“她呢？”他问。

“目标离开听雨轩后，沿江堤往上游方向去了。我们的人跟着，但保持距离。”

“反应？”

“……”黑衣人迟疑了一下，“没有反应。听见枪声时脚步停了一瞬，大概半秒，然后继续走。没回头。”

影佐笑了。那笑容很淡，淡得像窗上的水汽。

“你听见了吗？”他忽然问。

黑衣人愣住：“听见什么？”

“雨声。”影佐说，“和枪声混在一起的雨声。”

黑衣人仔细听。远处确实还有零星的枪响，但更多的已经是警笛声、叫喊声，还有……雨声。永不停歇的雨声。

“雨会冲掉血迹。”影佐转身，把凉茶倒进桌角的痰盂里，茶水溅起细小的水花，“但冲不掉痕迹。血渗进土里，土会记住。人死了，活着的人会记住。”

他放下空杯，瓷底碰着紫檀桌面，发出清冽的一声响。

“所以她要记住。”他看向黑衣人，“记住今晚的枪声，记住死的人，记住这一切都是因为她的选择——因为她不肯低头，不肯接受我给的路。”

黑衣人低下头：“属下明白。”

“你不明白。”影佐走到墙边，那里挂着一幅武汉地图。他手指点在汉口旧城区的位置，那里现在应该已经布满了警察和特工。

“我要的不是她恨我。”他慢慢说，“是要她恨自己。恨自己为什么不够强，为什么救不了那些人，为什么……每次坚持，都要用别人的血来付代价。”

手指在地图上移动，划过长江，停在武昌方向。

“等她恨够了自己，就会来找我。”影佐收回手，“来找我要力量，要复仇，要……一条不用再看着别人去死的路。”

黑衣人没敢接话。房间里只有雨声，和远处渐渐平息的警笛。

“继续跟。”影佐最后说，“等她到了安全的地方——她以为安全的地方——再动手。”

“要抓活的？”

“要抓绝望的。”影佐纠正，“抓一个已经对自己坚持的一切产生怀疑的人。”

“是。”

黑衣人退下了。影佐独自站在地图前，看着那些用红蓝铅笔画出的线条和圈点。每一条线都是一条命，每一个点都是一场赌局。

而他，是那个摆局的人。

·

茯苓在江堤上疾走。

雨打湿了旗袍下摆，布料黏在腿上，很沉。手里的伞在风里摇晃，伞骨发出不堪重负的吱呀声。

身后的枪声已经停了，但警笛还在响，忽远忽近，像永远不会停的耳鸣。

她脑海里闪过很多面孔。旧城区那几个联络点的人——开杂货铺的老赵，教私塾的陈先生，在码头做记账的孙姐……都是外围人员，不接触核心情报，但一直在帮忙传递消息，掩护同志。

现在他们可能已经……

茯苓咬住嘴唇，用力到尝到血腥味。不能想。现在不能想。

但她控制不住。老赵总爱在账本里夹情报，说“最危险的地方最安全”。陈先生上课时总爱讲岳飞的《满江红》，学生们听不懂，他就一遍遍解释。孙姐的儿子去年被流弹打死了，她说“我就当儿子还在，还在为这个国家拼命”。