“太后娘娘要看吗？”她将信展开，递到太后面前。

太后看着那封信，脸色彻底灰败下去。

她知道，完了。

一切都完了。

宋堇收回信，看着她，轻声道：“太后娘娘，您这辈子，害了多少人？窦家，阮家，还有那些您想不起来的人。您坐在这慈宁宫里，享受荣华富贵，可那些被您害死的人，他们的冤魂，夜里有没有来找过您？”

太后浑身颤抖，忽然捂住脸，发出压抑的哭声。

那哭声，像是从喉咙里硬挤出来的，嘶哑而凄厉。

萧驰走上前，握住宋堇的手。

“走吧。”他低声道。

宋堇点了点头，最后看了太后一眼，转身离去。

走出慈宁宫，夕阳正缓缓沉下，将整个紫禁城笼罩在一片金红色的余晖之中。

宋堇站在台阶上，望着那片绚烂的晚霞，久久没有动。

萧驰站在她身边，没有说话，只是轻轻握紧了她的手。

“萧长亭。”她忽然开口。

“嗯？”

“我娘，会看到吗？”

萧驰沉默片刻，缓缓道：“会。她一定在看。”

宋堇转过头，看着他，唇角浮起一丝浅淡的笑意。

那笑容里，有释然，有悲伤，还有一丝说不清的温暖。

远处，晚霞渐渐褪去，夜幕缓缓降临。

这一夜，慈宁宫传出消息，太后病重，闭宫休养，任何人不得探视。

没有人知道，那天发生了什么。

也没有人知道，太后还能活多久。

但所有人都知道，属于太后的时代，结束了。

接下来的日子，京城出奇的平静。

窦家的势力被连根拔起，那些曾经依附窦家的官员，一个个夹起尾巴做人，再不敢兴风作浪。朝堂上难得的清净，萧驰的政务也轻松了许多。

宋堇依旧住在乾清宫后殿，日日赏花看书，偶尔去御花园走走，日子过得悠闲自在。

可她的心里，总有一件事放不下。

她娘的那封信里，提到了一句话——“若你有朝一日能来扬州，就去沈家找沈令谦。他会告诉你，娘的下落。”

她找到了沈令谦，也知道了她娘的下落。

可她总觉得，沈令谦还有些话，没有说出来。

这日午后，她正在后殿的院子里晒太阳，忽然听见脚步声。抬头一看，是沈令谦。

他穿着一身月白长衫，手里捧着一个木匣，走到她面前，躬身行礼。

“夫人。”

宋堇站起身，看着他：“沈公子怎么来了？”

沈令谦没有回答，只是将木匣递给她。

“这是我母亲临终前，让我交给夫人的。她说，夫人看了这个，就什么都明白了。”

宋堇接过木匣，打开。

里面是一封信，还有一幅画。

画上是一个年轻女子，面容清秀，眉眼温柔，穿着一身淡青色的衣裳，站在一株海棠树下，浅浅地笑着。

宋堇看着那张脸，眼眶一下子红了。

那眉眼，那神态，和她照镜子时看见的自己，几乎一模一样。

“这是我娘？”

沈令谦点了点头：“这是阮梅姑娘刚来沈家时，我母亲给她画的。”

宋堇颤抖着手，展开那封信。

信是沈令谦的母亲写的，上面写着——

堇儿吾侄：

当你看到这封信时，想必已经知道你娘的下落了。可有一件事，你娘当年嘱咐我，不许告诉任何人。如今，她已不在，你也长大了，我想，是时候告诉你了。

你娘当年离开宋家，不仅仅是因为怕连累你们。还有另一个原因——她必须去保护一个人。

那个人，是你的亲舅舅。阮家的唯一幸存者，阮梅的弟弟，你的舅舅——阮玉郎。

宋堇瞳孔骤缩。

舅舅？

她还有一个舅舅？

她继续往下看——

当年阮家遭难，你舅舅刚满十岁，被人藏在枯井里，躲过一劫。你娘被救后，第一件事就是回去找他。可找来找去，只找到他留下的一封信。信上说，他被人带走了，要去一个很远的地方。他让你娘不要找他，好好活着。

你娘不相信，她一直在找他。后来，她终于有了线索——带走你舅舅的人，与江南的江湖势力有关。她离开你，就是要去追查这条线索。

可她追查了那么多年，始终没有找到你舅舅的下落。临终前，她拉着我的手说，若有一天，堇儿来找我，就把这件事告诉她。让她知道，她还有一个舅舅，在这世上某个角落活着。

堇儿，你娘这辈子，最放不下的，就是你和你舅舅。如今你找到了，可你舅舅，还在天涯海角。

若你有心，就替她，继续找下去。

信的最后，写着一个地名——

岭南，云来镇。

宋堇握着信，久久没有动。

她还有一个舅舅。

她娘的亲弟弟，她的亲舅舅，还活着。

在那个叫云来镇的地方。

萧驰不知什么时候来到了她身后，轻轻握住她的手。

“想去？”

宋堇抬起头，看着他，那双眼睛里，重新燃起了光。

“想。”

萧驰看着她，唇角浮起一丝浅淡的笑意。

“那就去。孤陪你去。”

宋堇眼眶一热，将脸埋进他怀里，轻轻点了点头。

窗外，春日的阳光正好，洒了满院温暖。

远处的海棠花开得正盛，粉白的花瓣随风飘落，像一场温柔的雪。

这一日，她知道了，她在这世上，还有一个亲人。

这一日，她也知道了，她还有很长的路，要走。