北京首都机场。

跑道尽头的风向袋被吹得笔直，天是那种北方初春特有的瓦蓝，乾净得一疙瘩云都没有。

航站楼出口通道两侧，齐齐整整拉起了一条三米长的大红横幅。

白底红字，一笔一划端端正正：热烈欢迎英国皇家心胸外科学会专家团访华交流。

横幅两头各扎了一朵碗口大的红绸花，绸花底下站著两排穿蓝色中山装的卫生部工作人员，脊背笔直，两手贴在裤缝上，跟阅兵方阵似的。

但最绝的不是横幅。

横幅旁边支了一面牛皮大鼓。

鼓面绷得紧紧的，鼓槌靠在鼓边，一个小伙子挽著袖子站在旁边，满脸的跃跃欲试。

鼓的左右两侧，各站一位扎辫子的姑娘，手里一人举著一面小铜锣，铜面擦得鋥亮，反著初春的日头光。

李副部长站在横幅正中央，看著这阵仗，嘴角抽了两下。

他扭头看向身旁的顾錚。

“小顾，这锣鼓是你安排的”

顾錚今天穿了件崭新的军大衣，领口扣得板板正正，整个人精神得不得了。

他扫了一眼那面大鼓，两手背在身后，一脸无辜。

“李叔，这是基层同志们的心意。”

“您想啊，英国皇家学会的专家，头一回组团来咱中国学习。这是什么概念这是破天荒的大事。”

“不敲两下鼓，显不出咱们的诚意。”

李副部长盯著他的脸看了三秒。

表情真诚，姿態端正，挑不出半点毛病。

周海院长站在另一边，手里攥著一份接待安排表，眼镜片上蒙了一层薄薄的雾气。

他凑到李副部长耳边，压低了声音。

“副部长，顾錚这人，他越客气我越紧张。”

李副部长没搭腔。

他也紧张。

许文强站在顾錚身后半步的位置，手里捧著一个笔记本，里头夹了两份列印好的行程安排，一份中文一份英文。

他探头看了看出口通道上方那块翻页式航班信息牌，白底黑字的塑料翻片“啪嗒啪嗒”翻了两下，英航那趟航班后头的状態栏跳成了“已到达”。

“报告团长，英航的航班已经落地了，预计十分钟后出关。”

“好。”

顾錚点了点头，从大衣兜里掏出一包大前门，抽出一根叼在嘴上没点。

他偏过头，朝鼓边那小伙子招了招手。

小伙子顛顛儿地跑过来。

“等会儿人一出来，敲三通鼓就行。”

顾錚叼著烟含含糊糊地交代，竖起三根手指在小伙子面前晃了晃。

“三通。不多不少。”

“敲多了人家以为咱在办丧事。”

小伙子咧嘴一乐，拍拍胸脯，用力点了头。

李副部长站在旁边，眉毛跳了一下。

好好的接机，搞得跟打仗擂鼓助阵似的。

十分钟后，出口通道里头传来了行李车轮子碾地面的动静。

玻璃门被里头的工作人员一把推开，两拨人前后脚走了出来。

走在前头的是一个穿深灰色西装的中年男人，梳著一丝不乱的偏分头，左手拎一只黑色公文包，右手推著行李车。行李车上放著两只中等大小的皮箱。

他身后跟著四个人，三男一女，年纪从三十出头到五十不等，统一穿著深色正装，每人胸口別著一枚银色的公司徽章。

戈尔公司，欧洲区。

那中年男人就是帕克。

紧跟在这拨人后面，隔了不到几步远，是另一拨人。

威廉士爵士走在最前面。

他今天穿了一件厚实的花呢大衣，戴著那顶招牌的毛呢礼帽，身后跟著安德森和格林，以及一位圣玛丽医院的年轻外科医生。

四个人推著六只行李箱。

帕克先扫了一眼出口外面的大红横幅和锣鼓，脚步顿了一拍。

他身后一个戴金丝眼镜的瘦高个凑上来，用英语低声说了句什么。

帕克没理，嘴角挤出一个得体的微笑，推著行李车继续朝前走。

威廉士的目光越过帕克那拨人的肩膀，一眼就看见了横幅

军大衣，寸头，宽肩长腿，笑得跟亲兄弟似的。

威廉士的脚步慢了半拍。

他身后的安德森伸长脖子往外看了看，眼睛亮了。

“阿瑟，那是不是你说的那位中国军官排场真大，还有鼓”

威廉士没回头。

他的目光钉在顾錚身上，又扫了一眼那面大鼓，喉结动了动。

“安德森，待会儿不管发生什么，你把行李箱看紧了。”

安德森没听明白，正要问，两拨人已经前后脚走出了通道。

咚，咚，咚。

三通鼓，不多不少。

鼓声在空旷的航站楼外头震得人胸口发麻。

两面铜锣跟著响了两声，清脆得把早春的冷风都震散了。

两排工作人员整整齐齐地鼓起掌来。

李副部长作为现场最高级別的官员，大步迎了上去。

他先走向帕克，伸出手。

“帕克先生欢迎你们来中国。”

许文强跟在旁边介绍並同步翻译。

帕克握了握李副部长的手，笑容滴水不漏。

“李副部长，久仰。感谢贵方的盛情接待。这次我们带来了四位在心外科材料学领域非常资深的专家，希望能跟叶大夫进行一次深入的学术对话。”

“欢迎欢迎。”

李副部长客客气气说了两句官面话，点点头，转身朝威廉士走过去。