9当日，颜正初收拾了一些法器，与众师弟们告别后，便下山去了。

山下小镇内，早已恢复了往日的宁静。

通过告示可知，镇官李成已被卸任，而新的镇官今日刚到云霞镇。

马车经过镇衙之时，任风玦特意掀开车帘朝外看了一眼。

见衙门大开，两名新衙役立在门口处，倒是个个神采奕奕。

他似乎放下心来，嘴角微扬，却恰好被一旁的夏熙墨看在了眼里。

由于钟尚书失踪一案情况紧急，出云霞镇后，便一路向北疾奔。

途中，除了在驿站歇脚之外，几乎没有停留。

终于，在翌日天蒙蒙亮时，抵达了北定县。

冬日天亮得晚，卯时三刻，城门才开。

虽赶了一整晚的路，众人还是马不停蹄，直接打听了钟尚书府上，并叩了府门。

前来开门的仆人，一听是京城来客，当即便将钟家嫡长子钟鼎言请了出来。

“任大人！”

钟鸣在京中任职之时，因身体不好，长子钟鼎言便一直随身伺候着。

那时，任风玦初任刑部侍郎，须常与钟尚书往来，便也少不了要与这位钟家公子从中交涉。

此时，见到任风玦，钟鼎言更是情绪激动。

“您怎么…这么大老远还亲自跑一趟？”

任风玦回道：“我得知消息时，恰好在开明县，便顺路过来了。”

“看到您来，我就放心了，我父亲…”

提到老父亲钟鸣，钟鼎言眼眶立即就红了。

但他很快就意识到，众人赶了一夜路，需要休整进食。

当即话不多说，请入府内，并奉上热食招待。

赶了半天加上一整夜的路，众人也确实饿了。

钟鼎言虽没什么胃口，但还是陪着一起勉强吃了两口。

饭后，仆人又端上热茶与点心。

任风玦知道钟公子心忧，便直接问道：“钟尚书之事，到底是怎么回事？”

钟鼎言先请众人喝茶，轻叹了口气后，这才说道：“大人对我父亲的情况，想必也是了解的…”

“虽自半年前回到北定县开始养病，但身体却一直没有起色。”

“这半年来，还是得日日汤药不离口，基本都要卧床静养。”

任风玦点了一下头。

一旁颜正初不知内情，忍不住问道：“尚书大人生的什么病？”

钟鼎言看了他一眼，如实回道：“江医令说过，乃是过于劳累所致，伤了根本，只能养着，别无他法。”

任风玦则又问：“钟尚书缠绵病榻，身边应该是日夜不离人吧？那失踪当日，又是个什么情况？”

“那天，我只记得父亲晨起时精神很好…”

钟鼎言开始慢慢回想起当日的情形。

那日，辰时左右，他还是照例前往父亲的卧房请安。

去时，仆人正在给父亲净面，看得出，他精神不错，早膳也吃得比往日多了一些。

甚至还跟他讲，今日有些想吃正福街头的炊饼了。

钟鼎言难得听见父亲能出提这样的要求，心里很是高兴，便一口应承了。

但那炊饼摊，却是黄昏时才开卖。