“既如此，这件事，朕便交给你了。”

他看著萧珩，目光里有几分郑重。

“扬州一案，你办得漂亮。长安这边，朕也希望你能拿出同样的手段。不管牵扯到谁，不管官有多大，只要证据確凿，一律严惩不贷。”

萧珩躬身一礼。

“臣定当竭尽全力，为陛下分忧，为朝廷除害。”

景明帝满意地頷首。

他靠向椅背，神色放鬆了些。

“好了，正事说完，朕问你一句。”

萧珩抬眸。

景明帝看著他，唇边浮起一丝笑意。

“此番扬州一案，你立了大功。朕论功行赏，你可有什么想要的”

萧珩微微一怔。

他没想到圣人会这样直接地问。

他垂下眼帘，沉默了片刻。

然后他抬起头，迎上景明帝的目光。

“回陛下，臣为人臣子，为君分忧、为国除害，是分內之事。臣不敢以此邀功请赏。”

景明帝挑了挑眉。

“哦你也算是朕看著长大的，朕看著你从垂髫小儿，一步步走到今日。你的性子，朕还不知道你若真不想要赏赐，方才就不会犹豫那一下。”

萧珩虽没说话。

景明帝的笑意更深了些。

“说吧。想要什么只要不过分，朕都应你。”

萧珩深吸一口气。

他知道，机会只有这一次。

他撩起衣袍，重新跪了下去。

景明帝看著他的动作，眉头微微一挑。

“这是做什么”

萧珩跪得笔直，抬起头，望著御座之上那个人。

“臣斗胆，想求陛下一件事。”

景明帝看著他，目光里多了几分兴味。

“说。”

萧珩一字一字道：

“臣想求陛下，为臣赐一门婚事。”

景明帝愣了一下。

隨即，他笑了起来。

“赐婚”他笑得眉眼舒展，“朕当是什么大事。你看上哪家的女儿了说吧，只要门第相当，朕亲自给你做这个媒。”

萧珩仍旧跪著，迎著景明帝的目光。

“回陛下，臣想娶的，不是什么高门贵女，只是一个普通的民间孤女。”

景明帝的笑意顿了顿。

“民间孤女”

他看向萧珩的目光，多了几分审视。

“你萧珩，兰陵萧氏的嫡子，大理寺卿，前程不可限量。你要娶一个民间孤女”

萧珩垂著眼帘。

“是。”

景明帝沉默了片刻，微微眯了眯眼。

“你若喜欢她，纳为贵妾便是。为何非要娶她为妻此女与你的身份，只怕不堪相配。”

萧珩沉默了一瞬。

然后他开口，声音字字清清楚楚。

“陛下容稟。”

他將扬州的事，原原本本地说了。

从铜锡铺的血战，到陈敬之的匕首；从重伤濒死、匿踪养伤，到她如何扮成小廝、寸步不离地守著他；从杜文谦全城搜捕，到她如何替他遮掩、替他传递消息；从他九死一生之际，她如何衣不解带地照料，如何在他昏迷时握著他的手，如何在他醒来时红了眼眶。

他说得平静，可那字字句句里的惊心动魄，景明帝听得出来。

说到最后，萧珩的声音低了下去。

“若非她在，臣早已是一具枯骨。”

他抬起眼，看向景明帝。

“臣这条命，是她救的。臣这颗心，是她的。臣不敢说这是恩情，只能说——臣非她不娶。”

景明帝看著这个自己看著长大的年轻人，看著他那双沉静的、却翻涌著暗潮的眼睛。

良久才开口了。

“起来吧。”

萧珩却一动不动

景明帝看著他，唇边浮起一丝极淡的笑意。

“你方才说，不敢以此邀功请赏。如今跪在这儿求朕赐婚，难道不是邀功”

萧珩一怔。

景明帝摆了摆手。

“行了，朕知道了。这事，朕记下了。等你把长安这边的蠹虫清乾净了，再来跟朕细说。”

萧珩心中一喜，连忙叩首。

“臣叩谢陛下隆恩！”

景明帝看著他这副模样，忍不住笑了一声。

“起来吧。再跪下去，旁人还以为朕在为难你呢。”

萧珩这才起身。

景明帝看著他，目光里多了几分复杂的意味。

“萧珩。”

“臣在。”

“朕知道你是个有主意的。这事既然你开口求了，朕便应你。只是老师那边，你自己去说。朕可不管。”

萧珩垂下眼帘。

“臣明白。”

景明帝点了点头。

“行了，下去吧。这些时日好生歇著，养足了精神，再来办那桩案子。”

萧珩再次行礼，退出殿外。

殿外阳光正好。

萧珩站在丹墀之上，望著远处层层叠叠的殿宇楼阁，长长地吐出一口气。

他想起方才圣人的那句话——“等你把长安这边的蠹虫清乾净了，再来跟朕细说”。

他听懂了。

圣人应了，但不是现在。

他要先办好那桩案子，要拿出实打实的功劳，要让满朝文武都无话可说。

到那时，这道赐婚的圣旨，才能名正言顺地下来。

萧珩站了片刻，抬步往下走。

冬日的风吹过来，带著一股清冽的寒气。

他却觉得浑身上下，都是暖的。