冬至前的风很冷，刮过宫墙根下。凌惊鸿站在偏殿廊下，手里攥着一张刚写好的名单。纸是云珠裁的，边缘参差不齐。她没说话，将名单塞进袖中，转身走入殿内。

殿中摆着三个大箱，都是昨夜从内务库提来的。箱里整齐码放着防水火折、深海绳索、铜管呼吸器，还有沉水铅线。最上面压着周玄夜送来的批文，上书“勘测海眼异象”几个字，笔迹潦草，像是深夜仓促所写。

云珠蹲在地上数绳子，一边数一边嘀咕：“一根、两根……哎，这绳子怎么有股咸鱼味？”她凑近嗅了嗅，皱起眉头，“该不会是从渔铺拿来的吧？”

凌惊鸿走过去，拿起一段绳子细看。“是旧船缆，泡过桐油。”她说，“新的太显眼，只能用旧的。”

云珠抬头望着她：“小姐，我们是要出海吗？”

“不是我们。”凌惊鸿放下绳子，“是我一个人去。”

云珠一愣，手里的绳子滑落在地。她站起身，脸上的笑意瞬间消失。“那我呢？我也想去！我会做饭，会缝衣，上次你胳膊受伤，还是我缝的针！比医馆的大夫都稳！”

凌惊鸿没回应，走到桌边，执笔划去了名单上的一个名字。

云珠急忙跑上前，声音急切：“别划啊！我知道我不懂水性，可我不怕冷也不怕黑，真不拖后腿！你要有人烧火、守夜、记路，我最仔细了！上回进山查矿脉，是谁记得带姜糖？要不是我煮了热汤，你早冻病了！”

凌惊鸿搁下笔，静静看着她。

云珠眼圈红了，手指紧紧揪着裙角，像小时候偷吃点心怕被责罚的模样。

“你记得带姜糖。”凌惊鸿轻声道，“你也该记得，每次我出门，总得有人留在这里替我看门。”

“什么门？宫门有禁军守着！”

“不是宫门。”凌惊鸿上前一步，手落在她肩上，“是我的退路。是我回来还能进来的希望。”

云珠张了张嘴，却说不出话来。

“我要你留下。”凌惊鸿的声音不大，却清晰坚定，“盯住东华门、玄武角楼、南水渠的换防时间。若守卫换了新人，立刻给我传信。若有人打听我的事，不论是谁问的，都要记下。这不是小事，是我们活命的关键。”

云珠低下头，肩膀微微颤抖。

“你不跟我去，不是因为你不够好。”凌惊鸿轻轻拍了拍她的肩，“是因为你太重要了，不能出事。”

云珠吸了吸鼻子，抬起头，泪水已滑落脸颊。“那……那你答应我，回来的时候，带条鱼。”

“嗯？”

“带条海里的鱼！”她抽了一下鼻子，勉强笑了，“越大越好！我要看看长牙的鱼能不能咬破铁锅！”

凌惊鸿嘴角微动，点了点头。

“好，我带。”

云珠抹了把脸，用力点头，像是在给自己鼓劲。

凌惊鸿转身走向密室，没有回头。身后传来云珠低低的声音：“反正你也不能死……你死了我靠谁去……”

密室门合上，灯亮了。

桌上摆着五份卷宗，是暗卫连夜整理出来的。凌惊鸿先看了前四份——两名退伍水师校尉，一名跑过南洋的老舵手，还有一名曾在渤海水寨做过潜哨的渔民。背景清白，也都经受住了试探。

第五个名字是陈三槐。

第一页写着：原属大胤水师第七营，三年前因潜水取锚伤及耳脉，致聋，退役归家。现居城南，以修补渔网为生。

凌惊鸿翻到下一页。

记录显示，此人每月初一必赴城南义庄，清扫一座无名坟，从未间断。邻居说那是他亡妻之墓，成亲不足半年便病逝。

她继续往下读。