“然后呢？”

右侧传来一道沙哑干涩，如同枯叶摩擦的声音。

说话的是山鬼部首领——魍长老。

与犀魁的雄壮、翎煞的锐利不同，魍长老身形佝偻，裹在一件宽大破旧的灰褐色麻布斗篷中，兜帽深深垂下，只露出半截枯树皮般的下巴和两片毫无血色的薄唇。

他手中拄着一根扭曲的乌木手杖，杖头镶嵌着一颗浑浊的暗黄色眼球状宝石，偶尔会闪过一丝诡异的光芒。

魍长老的声音不疾不徐，却带着一种令人不适的阴冷:

“挡住赤阳教的使者，然后等着九阳教主亲临？

还是等着赤阳教与离州镇魔司暂时和解，调转枪头先清理我们这些‘不听话的盟友’？”

他缓缓抬头，兜帽下两点幽绿色的光芒微微闪动:

“翎煞首领，你的勇气令人钦佩，但……缺乏必要的审慎。”

“你——！”

翎煞勃然色变，周身气流骤然紊乱，几片虚幻的翎羽虚影在身后浮现，散发出锐利的锋芒。

“够了。”

犀魁沉声开口。

两个字，不高，却仿佛带着千钧重量，瞬间压下了厅内即将爆发的冲突。

他目光扫过翎煞，又转向魍长老，最后落回石桌上的赤阳教帛书，缓缓道:

“魍长老说得对。如今的赤阳教，我们得罪不起。”

犀魁伸手，粗粝的手指摩挲着帛书上那火焰纹路，眼中闪过一丝复杂:

“离州四郡，赤岩郡已尽入其手，离火城成了他们的圣坛。

许雄重伤，秦无忧被困，离州镇魔司自顾不暇。

南疆十七部，明面上以我三部为首，实则暗中有多少部落早已暗中投靠，成了赤阳教的眼线？”

他看向翎煞，声音沉重:

“你以为，拜火秘境的消息，是怎么传到赤阳教耳中的？”

翎煞瞳孔骤缩。

犀魁冷笑一声:

“我们攻破黄沙关不过七日，清理城主府库藏、触发秘境入口禁制不过五日。

短短五日，消息就能跨越千里，精准传到赤阳教总坛？若没有内鬼，谁信？”

他顿了顿，眼中寒光闪烁:

“赤阳教在南疆经营多年，渗透之深，远超你我想象。此次传讯，看似商议，实为警告——他们不但知道秘境的存在，还知道我们试图隐瞒。

派赤练前来，就是要告诉我们:这秘境，他们盯上了。

让我们识相一点。”

厅内陷入短暂的寂静。

唯有火盆中油脂燃烧的“噼啪”声，以及魍长老手中乌木杖头那颗眼球宝石偶尔转动的细微摩擦声。

“所以……我们就只能忍气吞声，任由他们来分走本属于我们的机缘？”

翎煞咬牙切齿，声音从牙缝中挤出，满是不甘。

“分走机缘？”

魍长老忽然发出一声短促而诡异的低笑，如同夜枭啼鸣:

“那也得……他们真有本事分走才行。”

他枯瘦的手指从斗篷下伸出，指了指石桌一角——那里，静静躺着三枚造型奇特的古老令牌。

令牌约莫巴掌大小，材质非金非木，呈暗红色，表面镌刻着密密麻麻、如同火焰跳动般的扭曲符文。

此刻，这三枚令牌正散发着微弱但稳定的温热感，隐隐与远方某个存在产生共鸣。

“拜火令。”

犀魁目光落在那三枚令牌上，眼中终于闪过一丝锐芒:

“三千年前，拜火族祭祀先祖、开启祖地秘境的核心信物。

当年拜火族举族神秘消失，这三枚令牌也随之流散。

我青犀部祖辈机缘巧合，得了其中一枚，代代相传，视为部族圣物。”

“飞羽部与山鬼部，也各有一枚。”

魍长老接话，声音带着某种古老的追忆:

“三枚令牌合一，方能真正激活秘境核心祭坛，打开通往拜火族真正宝库的通道。

否则，就算进了秘境，也只能在外围打转，捡些边角料。”

翎煞眼中凶光一闪:

“你的意思是……我们带着令牌进去，抢先打开核心祭坛，拿走至宝。

赤阳教的人，就让他们在外围转悠？”

“不止如此。”

犀魁缓缓起身，走到厅堂一侧悬挂的南疆地图前。

地图上，砾石城的位置被一枚赤红色石子标记，其东南方向约百里处，则画着一个古老的火焰图腾。

“根据祖辈留下的记载，拜火秘境分三层。

外层是考验之地，遍布机关傀儡、火焰禁制，危险重重，但也有一些零散的炼器材料、古籍残卷。”

“中层是祭祀区，有三座分祭坛，分别对应‘器’、‘火’、‘傀’三道传承。

每座祭坛都有守护傀儡，击败守护者，可获得部分传承。”

“而核心区……”

犀魁手指重重点在火焰图腾中心:

“只有手持三枚拜火令，在特定时辰激活祭坛，方能开启。

那里，藏着拜火族真正的至宝——很可能是当年拜火族举族祭祀的核心圣物，甚至……是传说中那件能操控‘地心熔火’的神器。”

他转身，目光如炬:

“赤阳教再势大，也不可能知道拜火令的存在。

这是只有我们三部核心长老才知晓的绝密。

他们即便怀疑我们有所保留，也绝想不到关键在此。”

“所以，我们才要放出消息，吸引各方修士前来。”

魍长老阴恻恻地补充:

“来的人越多，水越浑。赤阳教的注意力会被分散，我们要面对的阻力也会减小。更何况……”

他顿了顿，幽绿的目光扫过翎煞:

“秘境之中，危机四伏。死几个‘盟友’，或者死几个‘不识相的散修’，再正常不过了，不是吗？”

翎煞闻言，脸上终于露出一丝狞笑:

“我明白了。让那些蠢货先去探路，去消耗秘境中的机关陷阱，甚至……去和赤阳教的人冲突。

我们则暗中集结精锐，持拜火令直取核心。”

他舔了舔嘴唇，眼中闪烁着嗜血的光芒:

“等我们拿到至宝，实力大增，到时候……未必还要看赤阳教的脸色！”

犀魁微微颔首，却又提醒道:

“计划虽好，但不可大意。赤练此人，我虽未见过，但传闻中她心思缜密，手段狠辣，修为已达凝液境后期，距离玄丹只差半步。

圣子赤霄、圣女赤凰，也是赤阳教年轻一代的佼佼者，皆在凝液中期。

他们三人联手，不容小觑。”